
La Turque Buse Naz Cakiroglu et la Philippine Aira Villegas (Bleu) participent à la demi-finale de boxe féminine des 50 kg lors des Jeux Olympiques de Paris 2024 au stade Roland-Garros, à Paris, le 6 août 2024. (Photo de Mauro PIMENTEL / AFP)
Ne vous méprenez pas, mais Aira Villegas n’est pas entièrement satisfaite de son exploit aux Jeux olympiques de Paris.
« Je suis conscient que je suis médaillé de bronze, mais dans ma tête, je n’en ai pas envie », a déclaré Villegas en philippin.
Villegas a admis qu’elle n’avait jamais douté de sa capacité à émerger au sommet de l’échelle dans la division des 50 kilos de la boxe olympique féminine, mais cette chance gâchée a gardé la fierté de Tacloban City, âgée de 29 ans, pleine d’espoir.
« Je n’ai pas pu décrocher l’or, je dois donc atteindre mon objectif », a déclaré Villegas malgré le risque que la boxe soit définitivement exclue du programme des Jeux olympiques de Los Angeles de 2028.
Les récompenses ont plu à Villegas pour avoir atteint le podium sur la plus grande scène, avec des bonus en espèces du gouvernement et du secteur privé à son arrivée avec les médaillés de Paris, le double médaillé d’or de gymnastique Carlos Yulo et son compatriote boxeur Nesthy Petecio la semaine dernière.
Villegas a reçu 2 millions de pesos du gouvernement en vertu de la loi de la République n° 10699, connue sous le nom de loi sur les avantages et les incitations aux athlètes et aux entraîneurs, ainsi que 2 millions de pesos supplémentaires du président Ferdinand Marcos Jr.
Elle a pu presque doubler sa richesse en recevant 2,5 millions de pesos de la Chambre des représentants et un autre million du Sénat.
« Je suis reconnaissante pour toutes les bénédictions, mais je dois continuer à travailler pour atteindre mon véritable objectif », a déclaré Villegas, qui a déclaré avoir été gênée par diverses blessures avant Paris et avoir dû les endurer lors de son parcours vers les rondes de médailles.
Villegas a battu la Marocaine Yasmine Moutaqui, l’Algérienne Roumaysa Boualam et la favorite de sa ville natale Wassila Lkhadiri en quarts de finale avant de perdre le combat en demi-finale face à une Turque Buse Naz Cakiroglu très expérimentée, dissolvant finalement son rêve doré.
Villegas a souffert des effets d’une douleur à l’épaule, d’une légère entorse du ligament croisé antérieur (LCA) et d’une douleur lancinante au pied gauche qui l’a tenue à l’écart du ring pendant environ un mois avant les Jeux olympiques.
« C’est une grande compétition et je sais que cela pourrait changer ma vie, alors je me suis davantage concentré sur l’obtention d’une médaille », a déclaré Villegas.
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