Une commandante de police de Dodoma, la capitale tanzanienne, a été démise de ses fonctions à la suite de commentaires controversés dans lesquels elle a lié une victime présumée de viol collectif au travail du sexe.
Plus tôt ce mois-ci, une vidéo montrant une jeune femme agressée par cinq hommes est devenue virale dans ce pays d’Afrique de l’Est, provoquant un tollé parmi l’opinion publique.
Dimanche, le commandant de la police de la capitale, Dodoma, a été cité dans un Journal tanzanien comme disant que « la femme en question semblait se livrer au travail du sexe ».
À la suite d’une réaction négative et d’accusations selon lesquelles le commentaire minimisait le calvaire de la femme, la police nationale tanzanienne a présenté ses excuses et a déclaré que le commandant avait été muté.
“La police souhaite présenter ses excuses à tous ceux qui ont été touchés et offensés par la déclaration circulant dans les médias, tandis qu’une surveillance est en cours pour vérifier son exactitude”, a déclaré lundi le porte-parole de la police nationale, David Misime.
M. Msime a ajouté que dans ses commentaires au journal local Mwananchi, le commandant régional de Dodoma, Theopista Mallya, avait déclaré que même si la femme était une travailleuse du sexe, « elle ne méritait pas d’être traitée de cette façon ».
Ces mots n’apparaissent pas dans le rapport de Mwananchi – la BBC a contacté le journal pour obtenir un commentaire.
En réponse au rapport de Mwananchi, l’avocat Peter Madeleka a déclaré sur la plateforme de médias sociaux X que les commentaires de Mme Mallya étaient « la preuve de la cruauté de la police envers les droits des femmes ».
Fatma Karume, avocate et militante de premier plan, a également exprimé son indignation à l’égard de X, écrivant : « Celles qui se vendent ne peuvent pas être violées dans ce pays ? »
Dans la vidéo montrant la femme en train d’être violée, les suspects l’interrogeraient, la forçant à s’excuser auprès d’une personne appelée « afande ».
En Tanzanie, le terme « afande » est souvent utilisé pour désigner un soldat ou un policier. De nombreux militants et utilisateurs des réseaux sociaux ont donc exprimé leur indignation à l’idée qu’une agression sexuelle ait pu être perpétrée sur ordre d’un membre des forces de sécurité.
« L’enquête a révélé que les jeunes n’agissaient pas sur ordre d’aucun officier ; ils étaient simplement sous l’influence de l’alcool et de drogues », a déclaré Mme Mallya à Mwananchi.
« Cependant, la femme en question semblait se livrer au travail du sexe », a-t-elle déclaré.
Suite à la réaction du public face aux commentaires de Mme Mallya, la police nationale tanzanienne a déclaré qu’elle avait été transférée au siège de la police, bien qu’il ne soit pas clair si cela est temporaire ou permanent.
Les suspects du viol collectif présumé doivent comparaître devant le tribunal plus tard lundi.
On ne sait pas quand la vidéo a été tournée, mais la victime serait un résident de Yombo Dovya, une banlieue de la plus grande ville du pays, Dar es Salaam.