Calvin Oftana de TNT Tropang Giga lors d’un match de Coupe des Philippines PBA contre Ginebra. –IMAGES PBA
Calvin Oftana sait qu’avoir joué sous la direction de l’entraîneur Tim Cone ne lui donne aucune idée de ce à quoi s’attendre lorsqu’il mènera le TNT contre Barangay Ginebra lors de la finale de la Coupe des Gouverneurs de la PBA.
“Vous ne pouvez pas vraiment étudier l’esprit de l’entraîneur Tim en termes de ce qu’il veut mettre en œuvre”, a déclaré Oftana jeudi lorsque le Tropang Giga et les Gin Kings ont bravé le temps maussade provoqué par la violente tempête tropicale “Kristine” pour assister aux pré-finales. conférence de presse sur le campus Enderun à McKinley Hill, Taguig City.
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Personne ne peut blâmer les fans s’ils ressentent Gilas Pilipinas lorsque Ginebra et TNT se battent pour le championnat de la conférence d’ouverture de la saison. Après tout, de nombreuses personnalités des deux équipes ont été appelées pour jouer pour l’équipe nationale.
LIRE: Calendrier des finales PBA 2024 : Barangay Ginebra contre TNT Tropang Giga
Et cela commence avec les deux entraîneurs principaux.
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L’actuel entraîneur-chef de Gilas Pilipinas, Cone, affronte son prédécesseur en équipe nationale, Chot Reyes, qui envisage de donner à TNT son 10e championnat et de conserver le contrôle du tournoi qu’il a dirigé lors de la dernière édition en 2023.
“Il a vraiment été mon mentor tout au long de notre carrière d’entraîneur”, a déclaré Reyes à propos de Cone. “Mais au final, j’ai développé mon propre style, il a développé son propre style et sa propre philosophie.”
Et puis il y a les joueurs.
Oftana est l’un des cinq joueurs de TNT, dont les vétérans Jayson Castro et Kelly Williams, RR Pogoy et Poy Erram, qui ont joué pour l’équipe nationale sous Cone ou Reyes – ou les deux – au cours de la dernière décennie.
Ginebra, quant à elle, accueille Justin Brownlee, joueur naturalisé des Philippines depuis la médaille d’or historique aux Jeux asiatiques de Hangzhou, tandis que Thompson, Japeth Aguilar, RJ Abarrientos et LA Tenorio sont d’autres piliers anciens ou actuels de Gilas.
Mais cela jouera-t-il un rôle dans la série qui débute dimanche au Ynares Center d’Antipolo City ?
“Je ne sais pas si cela fera vraiment une différence dans la série en dehors de cette similitude”, a déclaré Reyes. « Mais à part ça, j’aborde cette série en tant que TNT. Et je suis sûr que Tim aborde cette série sous le nom de Ginebra.
«Après la série, nous pourrons tous redevenir Gilas ou ancien Gilas. Mais pour cette série, c’est TNT et Ginebra”, a-t-il ajouté.
Oftana ravie
La finale verra également le match d’importation opposant Brownlee et Rondae Hollis-Jefferson de TNT, dont la présence a aidé le Tropang Giga à vaincre Ginebra lors de la finale de la Coupe des Gouverneurs 2023 – la dernière fois que ce tournoi a été joué et aussi la dernière fois que les deux équipes se sont battues pour un titre. titre.
Hollis-Jefferson, qui a été du côté des perdants lors de l’exploit d’or des Philippines à l’Asiad en tant que joueur naturalisé pour la Jordanie, ajoute une couche au facteur Gilas.
En plus d’affronter Cone, Oftana est également ravi de pouvoir enfin jouer contre Thompson, son copain et colocataire de l’équipe nationale. Les deux hommes ont souffert de blessures au cours des 12 derniers mois, mais devraient jouer un rôle central pour leurs équipes.
« La dernière fois que j’ai affronté Scottie, il n’était pas totalement guéri. Mais maintenant, je pense qu’il est prêt à 100 pour cent pour cette finale », a déclaré Oftana.
Les officiels de l’équipe, Ricky Vargas de TNT et Alfrancis Chua de Ginebra, ont également supervisé l’équipe nationale qui a remporté la médaille d’or aux Jeux asiatiques.
