Cela fait 41 ans que Ronald Reagan prononçait son célèbre discours sur « l’Empire du Mal ». C’était en 1983, au plus fort de la guerre froide, et le président Reagan parlait avec passion du « foyer du mal dans le monde moderne » qu’était l’Union soviétique. Il a rejeté les arguments d’une fausse équivalence entre les États-Unis et les Soviétiques et a affirmé à la place que le conflit n’était rien de moins qu’une bataille entre le bien et le mal.
Cette conception de la Russie et de l’Amérique deviendrait fondamentale pour le Parti républicain et le conservatisme dans ce pays. Et cela a solidifié Reagan en tant que président transformationnel et favori de la droite.
Quelques décennies plus tard, cependant, Donald Trump a convaincu une partie non négligeable du parti d’abandonner son mépris pour les dictateurs et les autocrates comme le Russe Vladimir Poutine, le Hongrois Viktor Orban, le Nord-Coréen Kim Jong Un et le Brésilien Jair Bolsonaro, et à la place soit excusez leurs actions antidémocratiques ou faites-leur des éloges.
En tant qu’enfant des années 80, conservateur de longue date et ancien républicain, cette refonte du parti comme un parti qui n’est plus opposé à la Russie ou aux dictatures comme il l’a été est pour le moins désorientante.
Mais, comme tant d’autres principes de longue date que les républicains ont volontairement abandonnés au cours des huit dernières années, cela nous rappelle que le mouvement conservateur d’aujourd’hui n’est lié à rien – à rien du tout – que à Trump lui-même. Et grâce à cela, il peut les convaincre de pratiquement n’importe quoi.
Ou peut-il ? Les limites de cette expérience de pensée sont sur le point d’être testées.
C’est parce qu’un rapport époustouflant de L’Atlantique a révélé que, lorsqu’il était président, Trump avait exprimé sa frustration face au manque de loyauté de ses généraux et aurait fait une comparaison choquante : « J’ai besoin du genre de généraux qu’Hitler avait. »
Quelques heures après la publication de l’article de The Atlantic, le New York Times a publié audio de l’ancien chef de cabinet de Trump, John Kelly, affirmant que Trump « avait commenté à plusieurs reprises qu’Hitler avait fait de bonnes choses ».
Or, pour n’importe qui d’autre, ces révélations seraient disqualifiantes. Et nombreux sont ceux qui pensent encore que cela devrait l’être. Heureusement, la magie de Trump n’a pas fonctionné sur tout le monde.
Mais le problème est que son propre parti lui offre continuellement une couverture pour les délits les plus répréhensibles et les plus flagrants, lui permettant de survivre à un comportement auparavant hérétique.
Mais s’il y a bien une ligne trop horrible à franchir, c’est bien celle de défendre Hitler, n’est-ce pas ?
Le sénateur républicain Bill Hagerty était interrogé » à propos des commentaires sur CNN et a connu un début prometteur : « Eh bien, je ne dirais pas qu’Hitler a fait de bonnes choses. » Mais il a rapidement évité de désavouer ces éloges en suggérant que Trump ne les avait pas dit ou cru, et a reproché aux médias d’en avoir parlé « pour détourner et détourner ».
C’est fini Renard et amisles choses sont devenues plus difficiles.
L’animateur Brian Kilmeade a tenté de fournir un « contexte » – en d’autres termes, une couverture – aux commentaires de Trump, en disant, de manière inexplicable :
« Je pouvais absolument le voir dire ‘Maintenant, tu sais quoi ? Ce serait formidable d’avoir des généraux allemands qui font réellement ce que nous leur avons demandé de faire, sachant que c’est un problème – peut-être pas complètement – étant pleinement conscients du troisième groupe de généraux allemands qui étaient nazis ou autre.
Ouais, peut-être que Trump ne sait tout simplement pas que les « nazis ou autre » étaient des méchants.
Alors, quelle est la prochaine itération ? Il n’est pas difficile d’imaginer que les partisans de Trump – tout comme les Républicains ont, au fil du temps, blanchi le 6 janvier et l’invasion de l’Ukraine par Poutine – en arrivent progressivement au point où ils conviennent réellement que « Hitler a fait de bonnes choses ».
Après tout, pour apaiser Trump, les Républicains ont à maintes reprises excusé son immoralité, ses mensonges, son ignorance, ses brimades, son sectarisme et son incompétence. Ils ont ignoré ses nombreuses promesses non tenues et ses politiques qui ont échoué.
Les Républicains, autrefois parti de la loi et de l’ordre, ont nommé un criminel condamné à la présidence.
Les Républicains, autrefois parti du patriotisme, ont nommé un homme qui a incité à une violente insurrection au Capitole.
Les Républicains, autrefois parti pro-militaire, ont nommé un réfractaire qui dénigre nos militaires en les qualifiant de faibles et d’éveillés, des nuls et des perdants.
Les Républicains, autrefois parti aux valeurs chrétiennes, ont nommé un homme qui admet avoir attrapé des femmes par les organes génitaux, a été reconnu coupable de viol, a payé une star du porno avec laquelle il aurait couché quatre mois après l’accouchement de sa femme, qui se moque des handicapés, il dénigre les immigrés, les migrants et les minorités, et prend de l’argent à ses propres partisans pour payer ses frais juridiques.
Toutes ces choses auraient dû constituer un pont trop loin pour les gens ayant des principes, mais les Républicains ont franchi le Rubicon depuis longtemps.
J’espère que mon ancien parti ne le suivra pas non plus du haut de cette falaise. Mais plus rien ne me choque.
SE Cupp est l’hôte de « SE Cupp Unfiltered » sur CNN.
