Le nouveau documentaire Bloomberg Originals «Can’t Lookws wesle», qui suit les parents qui poursuivent des entreprises technologiques après la mort de leurs enfants, est difficile à regarder. Ça devrait être.
Le film (streaming maintenant sur la plate-forme Jolt, et sur les plateformes médiatiques de Bloomberg en juillet) met à nu ce que de nombreux parents savent déjà: les médias sociaux recâblent le cerveau de leurs enfants, créant une génération de courtes durée d’attention et d’anxiété sociale. Tout en regardant le film, ce qui est devenu clair, c’est que les plateformes technologiques ne font pas assez pour l’arrêter – et ne le feront probablement jamais.
Il est apparent simplement dans le changement de ton du chef de la direction de Meta Platforms Inc., Mark Zuckerberg. En janvier 2024, il s’est tenu devant certains de ces parents lors d’une audience du Comité judiciaire du Sénat américain et a dit: «Je suis désolé pour tout ce que vous avez vécu.» Avant la fin de l’année, la rhétorique du créateur de Facebook avait changé. Enfonçant une chaîne en or et des cheveux plus longs, il a déclaré à un public de technologues «Je ne m’excuse plus».
Voilà pour les remords. «Je pense que Zuckerberg se sent injustement attaqué personnellement», m’a dit Jim Steyer, fondateur de Common Sense Media. La compagnie de Steyer, Long A Thorn dans le côté du magnat de la technologie, favorise la technologie plus sûre pour les enfants. «C’est la mentalité de victime du milliardaire, et c’est vraiment décevant.»
«Il a essentiellement donné le majeur au monde et a dit:« J’ai fini »», ajoute Steyer. “Mais la vraie chose est qu’il n’était pas motivé par les mêmes impératifs que certains des chefs de technologie les plus responsables, et franchement, beaucoup de ses collègues n’étaient pas non plus au sommet de l’entreprise.”
De façon réaliste, Zuckerberg ne va pas plonger dans la rendue Instagram plus sûre pour les adolescents. Il semble plus disposé à faire le contraire, après avoir simplement ravivé la vérification des faits et la modération du contenu sur Facebook.
Bien sûr, les entreprises de médias sociaux ont apporté des modifications utiles jusqu’à présent, mais elles ont été ridiculement mineures. En 2020, Tiktok a ajouté des contrôles spéciaux pour aider les parents à gérer le temps d’écran sur l’application, et en 2021, Instagram a fait des comptes d’adolescents privés par défaut. Meta a élargi ce programme la semaine dernière, mais les militants ont déclaré que l’efficacité des comptes des adolescents n’était pas encore claire.
C’était comme des pansements sur des blessures par balles. Ni Meta ni Tiktok n’ont abordé la conception algorithmique qui favorise l’engagement en déclenchant émotionnellement le contenu, en gardant des millions d’enfants accrochés à leurs sites et vulnérables à la mise en scène de manosphes misogynes “de la manosphère” ou à des “fines flunceurs” sur Instagram qui promeut les troubles de l’alimentation. Et ils n’ont pas abordé l’échelle et la vitesse à laquelle le contenu nocif peut se propager avant que tout type de modération puisse le contrer.
Malgré l’enthousiasme bipartite pour faire face aux méfaits en ligne, la gradation du Congrès se poursuit depuis des années, ce qui signifie que des poursuites comme celles présentées dans «Can’t Look orth» pourraient être un remède plus efficace. Le litige a contribué à nuire à l’emprise du grand tabac sur le marché dans les années 1990. Lorsque les cas ont montré, à travers des documents détaillés et des témoins, comment les fabricants de cigarettes étaient des produits d’ingénierie pour être addictifs et cacher les risques pour la santé, la confiance du public s’est effondrée. Le tabagisme est devenu stigmatisé.
Une approche similaire est probablement nécessaire pour stigmatiser les médias sociaux pour les moins de 16 ans. Un mouvement culturel en quelque sorte évolue déjà dans cette direction. Des livres comme «The Anxieux Generation» de Jonathan Haidt et «Careless People» de Sarah Wynn-Williams, qui ont donné des témoignages au Sénat, ainsi que des émissions de télévision comme «l’adolescence» de Netflix ont déclenché une conversation plus forte malgré le vide de la législation, qui peut aider à accélérer les changements.
Un mouvement de base au Royaume-Uni, formé sur des groupes WhatsApp, a encouragé les parents regroupés par des cours scolaires à travers le pays pour retarder l’utilisation des smartphones jusqu’au secondaire. L’Australie a adopté une législation qui interdira aux moins de 16 ans d’avoir des comptes de médias sociaux d’ici la fin de cette année, une loi qui pourrait être copiée ailleurs. Et les experts politiques britanniques disent que le pays ne reculera pas des amendes des sociétés technologiques qui visent à sa nouvelle loi sur la sécurité en ligne. Pendant ce temps, plusieurs États américains adoptent des lois pour faire pression pour les écoles sans téléphone. Et un procès commence ce mois-ci qui pourrait forcer Meta à céder Instagram, à la suite d’allégations de la Federal Trade Commission d’acquisitions illégales.
Les fabricants d’appareils pourraient faire plus ici aussi. Les paramètres de contrôle parental sur les iPhones et les téléphones Android sont notoirement compliqués, avec des options dispersées dans différents menus et une terminologie technique peu claire. Apple Inc. et Alphabet Inc. pourraient rationaliser tout cela avec une application dédiée au lieu d’enterrer des options dans les menus d’écran où ils sont facilement contournés.
Mais s’ils ne le font pas, l’option d’éliminer les téléphones et les médias sociaux des enfants devient plus plausible, même si l’idée de se détacher de quelqu’un de leurs minuscules écrans est toujours difficile à imaginer. Il peut être la seule alternative d’aider les générations futures à briser le cycle de défilement sans escale.
La Silicon Valley ne sauvera pas les enfants de produits conçus pour être addictifs, donc peut-être que l’objectif devrait être de rendre les médias sociaux aussi peu cool pour les enfants à mesure que les cigarettes devenaient dans les années 90 et 2000. Lorsque les parents, les écoles et éventuellement les adolescents eux-mêmes rejettent ces plateformes, Big Tech n’aura d’autre choix que de s’adapter.
Parmy Olson est une chroniqueuse d’opinion Bloomberg couvrant la technologie. Ancienne journaliste du Wall Street Journal et de Forbes, elle est auteur de «Supremacy: Ai, Chatgpt et la course qui changera le monde». / Tribune News Service
(TagStotranslate) Médias sociaux (T) Mark Zuckerberg (T) Médias sociaux et enfants (T) Addiction des médias sociaux (T)"Je ne peux pas détourner le regard" documentaire
