Nadal mettra fin à une carrière de 23 ans qui l’a vu remporter 22 titres en simple du Grand Chelem et une médaille d’or olympique.
L’emblématique joueur de tennis espagnol Rafael Nadal a annoncé sa décision de se retirer du sport à l’âge de 38 ans après la finale de la Coupe Davis le mois prochain.
« Je prends ma retraite du tennis professionnel. La réalité est que cela a été des années difficiles, ces deux dernières en particulier », a déclaré Nadal, qui a remporté 22 titres du Grand Chelem en simple, dans une vidéo publiée jeudi sur les réseaux sociaux.
“Je suis très heureux que mon dernier tournoi soit la Coupe Davis pour représenter mon pays”, a ajouté le joueur de 38 ans, qui a remporté un record de 14 titres à Roland-Garros, dans le message émouvant.
“Cela boucle la boucle car l’une de mes premières joies a été la finale à Séville en 2004.”
La phase à élimination directe de la Coupe Davis se jouera du 19 au 24 novembre.
La carrière de 23 ans de Nadal a été entravée par des blessures et il a raté l’Open de France 2023 et a été battu au premier tour par l’Allemand Alexander Zverev cette année.
Le « Roi de la terre battue » a remporté son dernier titre à Roland Garros en 2022 et a quitté Paris avec un bilan époustouflant de 112-4 victoires-défaites.
Nadal n’a joué que 23 matches au cours des deux dernières saisons.
Il raccrochera sa raquette deux ans après son grand rival Roger Federer, laissant le Serbe Novak Djokovic, 24 fois vainqueur majeur, comme seul membre du « Big Three » encore actif.
Nadal a remercié sa famille et son équipe pour sa brillante carrière, avec un mot spécial pour son oncle Toni, qui a été son entraîneur pendant la majeure partie de son temps sur le terrain.
“Je crois que grâce à lui, j’ai aussi pu surmonter de nombreuses situations qui ont été difficiles dans ma carrière sportive”, a-t-il déclaré.
À ses fans, Nadal a déclaré : « Je ne peux pas vous remercier assez pour ce que vous m’avez fait ressentir. Tout ce que j’ai vécu est un rêve devenu réalité.
“Je repars avec la tranquillité d’esprit absolue après avoir fait de mon mieux”, a-t-il ajouté.
Une dernière danse 💚
Rafael Nadal prendra sa retraite après avoir disputé le Final 8 à Malaga en novembre.#CoupeDavis pic.twitter.com/75FdqOBWDc
– Coupe Davis (@DavisCup) 10 octobre 2024
