Le nouveau chef du Hezbollah, Naim Qassem, a déclaré que le groupe continuerait à se battre dans sa guerre avec Israël jusqu’à ce qu’on lui propose des conditions de cessez-le-feu qu’il juge acceptables, alors que les forces israéliennes ont bombardé l’ancienne ville libanaise de Baalbek et ses environs suite à des ordres d’évacuation forcée.
« Si les Israéliens décident de mettre fin à l’agression, nous disons que nous l’acceptons, mais selon les conditions que nous considérons comme appropriées », a déclaré Qassem dans un discours télévisé préenregistré diffusé mercredi, son premier discours depuis qu’il a été nommé dirigeant.
« Nous ne demanderons pas un cessez-le-feu », a-t-il déclaré, soulignant que les efforts politiques visant à parvenir à un accord n’ont pas encore donné de résultats.
Le discours a été diffusé alors que les médiateurs internationaux poursuivaient leurs efforts en faveur de cessez-le-feu négociés au Liban et dans la bande de Gaza assiégée.
Qassem, dirigeant musulman et membre fondateur du Hezbollah, a été nommé mardi pour remplacer l’ancien dirigeant de longue date Hassan Nasrallah, tué lors d’une frappe aérienne israélienne sur une banlieue de Beyrouth fin septembre. Qassem a été l’adjoint de Nasrallah pendant plus de trois décennies.
Plusieurs autres hauts responsables du groupe, dont le successeur présumé de Nasrallah, Hashem Safieddine, ont également été tués ces dernières semaines, alors que la guerre entre Israël et le Hezbollah s’intensifie au Liban.
Qassem a déclaré que la série de coups portés au groupe ces dernières semaines – notamment les explosions de téléavertisseurs et de talkies-walkies qui ont visé des membres du Hezbollah à la mi-septembre et l’assassinat de Nasrallah – avaient « blessé » le groupe, mais il a affirmé que le groupe avait été blessé. capable de réorganiser ses rangs dans les huit jours suivant la mort de Nasrallah.
« Les capacités du Hezbollah sont toujours disponibles et compatibles avec une guerre longue », a-t-il déclaré. Il a souligné le flux constant de soldats israéliens blessés et tués dans le sud du Liban depuis que les forces israéliennes ont lancé une invasion terrestre le 1er octobre, ainsi que le drone lancé par le Hezbollah qui a frappé la maison du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu au début du mois. Netanyahu n’a pas été blessé.
Il a déclaré que le Hezbollah était en coordination avec le président du Parlement libanais, Nabih Berri, le principal interlocuteur libanais communiquant avec les États-Unis, qui a présenté une série de propositions de cessez-le-feu.
« Jusqu’à présent, aucun projet n’a été proposé sur lequel Israël serait d’accord et qui serait acceptable pour que nous le négociions », a déclaré Kassem.
Qassem a déclaré que le Hezbollah mettait en œuvre les plans élaborés par son ancien chef assassiné dans le cadre de la guerre qui se poursuit.
Les gens « les uns sur les autres »
Alors que son discours était diffusé, une série de frappes aériennes israéliennes ont frappé la ville orientale de Baalbek, quelques heures après qu’Israël a lancé un appel au déplacement forcé de la région, y compris de l’ancien complexe de temples romains classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
La commande comprenait également les zones environnantes et les routes clés de la vallée de la Bekaa.
L’Agence nationale de presse libanaise a déclaré que la région d’Al-Asira, ainsi que la ville de Iaat et ses environs, avaient été ciblées.
Des drones d’attaque et de surveillance israéliens auraient survolé la zone peu avant les frappes.
“La ville entière de Baalbek tremblait alors que des bruits forts se faisaient entendre dans toute la ville”, a déclaré un habitant à l’agence de presse dpa.
Des dizaines de milliers de Libanais musulmans chiites, dont beaucoup avaient cherché refuge dans la ville après avoir été forcés de fuir d’autres zones, ont fui après l’ordre d’évacuation israélien.
Imran Khan, d’Al Jazeera, rapportant depuis Beyrouth, a déclaré que les gens essayaient toujours de quitter « ces zones très densément peuplées ».
« Le gouverneur de Baalbek a également exhorté les habitants à partir », a déclaré Khan.
« Israël a, en vertu du droit international humanitaire, une responsabilité envers tous les civils qui y restent. Il faut les protéger. »
Bilal Raad, chef régional de la défense civile libanaise, a déclaré que les forces, majoritairement bénévoles, avaient appelé les habitants à partir via des mégaphones après avoir reçu des appels téléphoniques d’une personne s’identifiant comme appartenant à l’armée israélienne.
“Les gens se bousculent, toute la ville panique et ne sait pas où aller, il y a un énorme embouteillage”, disait-il avant le bombardement.
Certaines des zones vers lesquelles ils fuient sont déjà pleines de personnes déplacées.
Antoine Habchi, député représentant la ville à majorité chrétienne de Deir al-Ahmar, au nord-ouest de Baalbek, a déclaré que plus de 10 000 personnes se réfugiaient déjà dans des maisons, des écoles et des églises.
“Nous accueillons tout le monde, bien sûr, mais nous avons besoin d’une aide immédiate du gouvernement pour que ces personnes ne restent pas dehors dans le froid”, a-t-il déclaré à l’agence de presse Reuters.
Pendant ce temps, pour la troisième journée consécutive, le Hezbollah a signalé d’intenses combats avec les forces israéliennes dans ou autour de la ville méridionale de Khiam – la plus profonde pénétration des troupes israéliennes au Liban depuis le début des combats.
Plus de 2 790 personnes ont été tuées et 12 700 blessées au Liban depuis le 8 octobre 2023, date à laquelle le Hezbollah a commencé à échanger des tirs transfrontaliers avec Israël en soutien aux Palestiniens de Gaza, selon le ministère libanais de la Santé publique.
Le conflit s’est fortement intensifié le mois dernier et les forces terrestres israéliennes ont envahi le sud du Liban début octobre. Selon les estimations du gouvernement, quelque 1,2 million de personnes ont été déplacées à cause du conflit au Liban.
