Pas plus récemment en novembre, French a défendu sa décision de rester sur le tribunal, disant à cette tête de mât qu’il continuait à «évaluer indépendamment les risques et les avantages de l’état de droit à Hong Kong de mes membres du CFA».
La condamnation du citoyen australien Gordon ng par un tribunal de Hong Kong l’année dernière a intensifié le contrôle des juges à l’étranger restants qui sont assis au sommet du système juridique de la ville. Ng faisait partie de 45 militants de la démocratie emprisonnés en vertu de la loi sur la sécurité nationale de Pékin pour avoir comploté à commettre une subversion.
Chargement
Cela a incité Une intervention du ministre des Affaires étrangères Penny Wong qui a exhorté les juges australiens à reconsidérer leurs positions sur le terrain.
Les trois juges australiens restants sont: les anciens juges de la Haute Cour Patrick Keane et William Gummow, et l’ancien juge en chef de la Cour fédérale James Allsop. Les juges britanniques Leonard Hoffmann et David Neuberger continuent également de siéger au tribunal.
Les rangs des juges étrangers de la cour d’appel final ont été réduits par des démissions et des retraites de 15 à cinq depuis la répression de la sécurité nationale de Pékin en 2020.
Le rôle des juges à l’étranger à Hong Kong a régulièrement été comparé aux «Canaries dans la mine de charbon», leur présence servant de test décisif de l’indépendance du tribunal.
Dans un communiqué, le gouvernement de Hong Kong a exprimé son regret à la démission de French et l’a remercié pour sa contribution, et a défendu l’indépendance du système judiciaire.
“La présence ou l’absence de juges individuels ne sapera pas l’intégrité du système, ni n’alaimeront la détermination du gouvernement (Hong Kong) dans le respect de l’état de droit”, indique le communiqué.
Cinq juges ont démissionné de la Cour en 2024 – dont deux, les juges britanniques Lord Jonathan Somper et Lord Lawrence Collins – citant explicitement la situation politique comme raison de leur départ.
À l’époque, la consommation a déclaré que Hong Kong «devenait lentement un État totalitaire», il y avait un «malaise croissant» au sein du pouvoir judiciaire et que «l’État de droit est profondément compromis dans tout domaine sur lequel le gouvernement se sent ferme».
La Cour d’appel final fonctionne avec des appels entendus par cinq juges, comprenant quatre juges permanents et un juge non permanent, généralement choisi dans le bassin de juges étrangers.
Les juges étrangers ne vivent pas à Hong Kong mais y voyagent pour des séances sur une base ad hoc. Aucun des juges étrangers n’a encore assisté aux appels du droit de la sécurité nationale, et il est possible qu’ils ne soient jamais sélectionnés pour le faire, ou pourraient choisir de se rendre indisponibles pour de tels cas.
