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Selon les données officielles, la construction de logements neufs a fortement chuté au Royaume-Uni l’année dernière, soulignant l’énorme défi auquel est confronté le nouveau gouvernement travailliste pour atteindre son objectif de construire 1,5 million de logements neufs sur cinq ans.
Selon l’Office for National Statistics, le nombre de nouveaux logements achevés au cours de l’année jusqu’en mars a chuté de 13 % pour atteindre 183 610, soit un nombre similaire à celui construit au cours de la première année du confinement lié au Covid-19.
Les mises en chantier de logements ont chuté plus fortement, d’environ un cinquième, à 162 340 — le niveau le plus bas depuis 2014 —, ce qui suggère que l’offre de nouveaux logements continuera de diminuer.
« Les mises en chantier sont un indicateur avancé de ce qui sera réellement livré sur le terrain au cours de l’année à venir », a déclaré Lucian Cook, responsable de la recherche résidentielle chez Savills. « Cela montre l’ampleur du défi auquel nous sommes confrontés en termes de livraison de logements. »
Les constructeurs de maisons commerciales, qui produisent la majeure partie de l’offre nouvelle, ont réduit leur production car les taux hypothécaires élevés ont rendu plus difficile l’achat de maisons pour les clients ces dernières années.
Associations de logement et les conseils locaux ont également eu du mal à construire en raison des pressions financières concurrentes, notamment les dépenses d’entretien et les coûts de la dette.
La crise du logement a connu une grande ampleur augmentation du nombre de sans-abri. De nouveaux chiffres publiés jeudi montrent que les municipalités ont dépensé 2,3 milliards de livres sterling pour l’hébergement temporaire des ménages sans-abri en Angleterre au cours de l’année jusqu’en mars. Ces coûts ont presque doublé en cinq ans, selon l’association caritative Shelter, ce qui pèse sur les budgets locaux.
Le nouveau gouvernement travailliste veut stimuler l’offre de logements, en ciblant 1,5 million de nouveaux logements en Angleterre au cours des cinq années de la législature.
La vice-première ministre Angela Rayner en juillet établir des plans pour annuler un certain nombre de changements apportés par le gouvernement précédent aux politiques d’urbanisme, qui, selon les critiques, ont permis aux gouvernements locaux opposés au développement de stopper plus facilement la construction de logements.
La baisse actuelle de l’offre signifie que la construction de logements au cours des dernières années de la législature devra dépasser les 300 000, un niveau jamais vu depuis les années 1970.
Jeudi, Rayner a lancé un nouveau groupe d’experts composé de fonctionnaires chargés de débloquer les projets en suspens. Le gouvernement estime qu’il y a 200 projets majeurs en suspens qui ont déjà obtenu une forme ou une autre de permis de construire.
Elle a déclaré que la nouvelle équipe « identifierait rapidement les blocages, résoudrait les problèmes et aiderait les autorités locales et les promoteurs à démarrer les travaux ».
Les constructeurs de logements ont salué le changement d’orientation de la politique d’urbanisme, mais certains estiment qu’il faudra faire davantage pour atteindre des niveaux d’offre aussi élevés.
« Il faudra du temps pour que les changements de planification soient mis en œuvre et profitent à l’industrie », a déclaré Aynsley Lammin, analyste chez Investec.
Bien que tombant taux hypothécaires Cela devrait contribuer à augmenter la demande, mais certains acteurs du secteur pensent que le gouvernement a besoin de nouvelles mesures pour stimuler le marché, comme un successeur au programme de prêt Help to Buy des conservateurs.
D’autres dirigeants soulignent la nécessité d’inverser la tendance à la baisse du nombre de petites entreprises de construction de logements. « Ce dont nous avons vraiment besoin, c’est d’une renaissance des PME du secteur de la construction de logements pour que le secteur retrouve les niveaux de livraison observés dans les années 1980, où nous avions 12 500 PME du secteur de la construction de logements contre 2 500 aujourd’hui », a déclaré Paul Rickard, directeur général du promoteur Pocket Living.
