C’est le rêve d’un voyageur avide – pouvoir monter dans un train à Europe et émerger dans Afriquetout sans marcher sur un bateau ou un avion. Les touristes pourraient être relaxants sur la côte sud de Espagne une minute et explorer les rues bleues de Chefau Maroc, le suivant.
Ces dernières années, les records ont été battus à maintes reprises en tant que dernier infrastructure Megaproject est terminé. Mais ce projet ambitieux peut être le plus grand et le plus audacieux à ce jour. L’Express s’est entretenu avec l’expert en construction Bill Bencker de Ace Avant Concrete Construction sur la façon dont les ingénieurs établiraient un lien entre l’Afrique et l’Europe, et si c’est même possible.
«En tant qu’entrepreneur en béton qui a passé des années à travailler sur des projets d’infrastructure massifs, j’ai vu de première main ce qu’il faut pour transformer les idées ambitieuses en réalité. Et laissez-moi vous dire – celui-ci est aussi audacieux qu’ils viennent», a déclaré M. Bencker.
«Un tunnel sous-marin entre l’Europe et l’Afrique serait une réalisation d’ingénierie historique, mais cela ne serait pas facile.»
Avant que tout plan puisse être mis en action, l’emplacement du tunnel doit être choisi. Selon Bencker, la route la plus logique serait à travers le détroit de Gibraltar – La voie navigable étroite séparant l’Espagne et le Maroc.
À son point le plus étroit, le détroit mesure environ 8,7 milles de large, ce qui sur papier ne semble pas trop mauvais. Le plus long tunnel du monde, le Tunnel laerdalse trouve actuellement dans l’ouest de la Norvège. Il s’étend sur 15,2 miles et prend environ 20 minutes à traverser.
Cependant, ce ne serait pas aussi simple. Dans certains endroits, la profondeur de l’eau tombe à plus de 3 000 pieds, ce qui le rend beaucoup plus difficile que le tunnel laerdal, un tunnel routier et même le Tunnel de canal.
“En raison des eaux profondes, un tunnel typique d’ennui sous les fondations serait difficile”, a expliqué Bencker. «Au lieu de cela, les ingénieurs pourraient envisager un tunnel submergé flottant, ancré dans le fond marin avec des câbles, ou un hybride d’un tunnel souterrain et une structure supérieure.»
Ensuite, nous nous tournons vers l’heure de construction. Serions-nous même en mesure d’utiliser ce tunnel de notre vie?
“Si vous pensez que cela pourrait être construit en une décennie, détrompez-vous”, a révélé Bencker. «Un projet de cette échelle prendrait probablement de 15 à 25 ans de la planification à la fin.
«Ce n’est pas seulement à cause de la construction elle-même – les mangeurs en temps réel sont les études de faisabilité, impact environnemental Évaluations, garantie du financement et accords politiques.
“Même si tout le monde a accepté de commencer demain, nous examinerions des années d’enquêtes géologiques et de conceptions expérimentales avant que le premier béton ne soit versé.”
Pour le contexte, le tunnel de la chaîne a nécessité quatre ans d’études et de discussions avant le début de la procédure d’approvisionnement en 1985.
«Vient ensuite la construction réelle, qui serait lente et coûteuse, étant donné les défis de travailler sous l’eau avec des pressions extrêmes et activité sismique. “
Une grande raison pour laquelle un tunnel Europe-Afrique n’a pas encore été construit, peu importe à quel point il serait révolutionnaire, c’est le coût. Selon Beckner, les estimations mettent le coût entre 42 milliards de livres sterling et 84 milliards de livres sterling, selon la conception. Le tunnel de canal d’exemplatation a coûté l’équivalent moderne d’environ 11,7 milliards de livres sterling.
“Et avec un projet comme celui-ci, les dépassements sont presque garantis. Des conditions géologiques inattendues, des coûts matériels et des hold-ups politiques pourraient conduire ce nombre encore plus élevé”, a ajouté l’expert. “Donc, avant qu’une seule machine à alésage de tunnel ne soit allumée, nous parlons de décennies de négociations juste pour comprendre qui va payer pour cela.”
Ensuite, nous arrivons à la grande question – est-ce même possible?
«Du point de vue de l’ingénierie, nous avons la technologie pour construire un tunnel comme celui-ci. Des pays comme la Norvège et Chine expérimentent déjà des tunnels flottants submergés, et la construction en haute mer s’améliore chaque année.
«Mais la faisabilité n’est pas seulement une question de technologie – il s’agit également de savoir si cela a du sens politiquement et économiquement.
«Y aurait-il suffisamment de demande pour justifier le coût? Probablement oui – tourisme entre l’Europe et l’Afrique sont déjà en plein essor. Mais, les politiques de sécurité, de contrôle des frontières et de migration pourraient également ralentir ou même dérailler le projet.
“Je dirais que c’est possible, mais nous examinons une longue et longue route à venir. Entre le coût, la politique et les défis techniques, cela va prendre une poussée massive des gouvernements et des investisseurs (Espagne et Maroc) pour en faire une réalité.”
