Nick Arbuckle (4), le quarterback des Argonauts de Toronto, passe le ballon contre les Alouettes de Montréal pendant le quatrième trimestre au Stade commémoratif Percival-Molson. Crédit obligatoire : David Kirouac-Imagn Images Tous les regards sont tournés vers le quart-arrière Nick Arbuckle lorsque les Argonauts de Toronto affronteront les Blue Bombers de Winnipeg lors de la 111e Coupe Grey au stade BC Place de Vancouver, dimanche.
Arbuckle est contre toute attente au centre de la plus grande scène de la LCF après que le joueur par excellence de la ligue en 2023, Chad Kelly, ait subi des fractures au péroné et au tibia lors de la victoire 30-28 des Argonauts contre les Alouettes de Montréal en finale de la division Est.
Arbuckle a fait un départ en saison régulière et s’est bien comporté dans un match essentiellement dénué de sens pour Toronto (10-8). Le joueur de 31 ans a complété 23 des 32 passes pour 378 verges avec deux touchés dans une défaite de 31-30 contre les Elks d’Edmonton le 25 octobre.
La situation d’Arbuckle est un peu trop familière à l’entraîneur-chef des Argonauts Ryan Dinwiddie, qui en 2007 s’est retrouvé titulaire dans la Coupe Grey pour Winnipeg après que son compatriote Kevin Glenn s’est cassé le bras lors de la finale de l’Est. Dinwiddie a lancé trois interceptions et les Blue Bombers ont perdu 23-19 face aux Roughriders de la Saskatchewan en finale.
“Je fais confiance à Nick, je crois en Nick”, a déclaré Dinwiddie. “Nous n’avons pas changé notre plan de jeu quand il est entré, nous avons été agressifs. Heureusement, Nick a joué dans de gros matchs, contrairement à moi car c’était ma première titularisation. Je lui ai juste dit que j’allais lui donner une opportunité avantageuse. réussir par rapport à ce que nos entraîneurs nous ont demandé de faire en 2007. »
Arbuckle peut s’appuyer sur le demi offensif Ka’Deem Carey (troisième de la LCF avec 1 060 verges au sol) alors que Toronto tentera de vaincre Winnipeg (11-7) pour la troisième fois cette saison. Les Argonauts ont remporté une victoire de 16-14 en prolongation contre les Blue Bombers le 27 juillet à Toronto et 14-11 le 11 octobre à Winnipeg.
Les Blue Bombers sont également tombés face à Toronto lors de la Coupe Grey 2022.
Winnipeg s’est qualifiée pour un cinquième match consécutif pour le titre, remportant une victoire de 38-22 contre la Saskatchewan en finale de la division Ouest.
Zach Collaros, le joueur par excellence de la LCF en 2021 et 2022, a lancé pour 301 verges et quatre touchés, tandis que la cible de confiance Kenny Lawler a enregistré 177 verges sur réception et trois scores.
Le retour de Lawler après huit matchs d’absence suite à une blessure en début de saison a stimulé Winnipeg, qui en a remporté huit de suite.
Collaros n’était d’ailleurs pas intéressé par les séquences de victoires ou les nouvelles sur les blessures liées à Kelly – ou à sa propre équipe – d’ailleurs.
“Ces choses n’ont pas d’importance”, a-t-il déclaré. “Tout ce qui compte pour nous, c’est notre préparation. Je sais que nous n’avons pas marqué beaucoup de points contre cette défense. Nous avons donc du pain sur la planche.”
–Médias au niveau du terrain
