Le Britannique Bill Gates et le magnat de la technologie Mike Lynch font partie des disparus après le naufrage de leur superyacht au large des côtes de la Sicile lundi matin (Image : Anadolu via Getty Images)
Une tragédie a frappé la Méditerranée alors qu’un superyacht de luxe appartenant à un magnat britannique de la technologie Mike Lynch a chaviré au large des côtes siciliennes tôt lundi matin, laissant six personnes portées disparues. Au lendemain de la catastrophe, des débris, notamment des coussins et des chaises longues, ont été éparpillés sur l’eau, tandis que 15 survivants s’accrochaient désespérément à un radeau de sauvetage.
Le Yacht de 14 millions de livres sterling, Le navire baptisé « Bayesian » a été frappé par une tornade alors qu’il était amarré juste à l’extérieur du port, ce qui a entraîné la rupture du mât et le retournement du navire en quelques minutes. À bord se trouvaient 22 invités et membres d’équipage, dont beaucoup dormaient dans leurs cabines lorsque la tempête a déchaîné sa fureur.
Parmi les disparus se trouvent Mike Lynch, 59 ans et sa fille de 18 ans, Hannah ; cependant, sa femme Angela s’est miraculeusement échappée du navire condamné.
Des plongeurs ont plongé à environ 50 mètres de profondeur jusqu’au yacht renversé, où ils ont transmis un rapport poignant à Salvo Cocina, chef de l’agence de protection civile de Sicile. Ils auraient été témoins d’une scène effrayante « à travers les hublots » du bateau de luxe de 55 mètres, comme le rapporte le quotidien italien Corriere Della Sera, suggérant que des corps pourraient être vus à l’intérieur.
Jusqu’à présent, une victime a été confirmée, rapporte le chef du yacht, Ricardo Thomas le miroir.
Mike Lynch et sa femme Angela Angela Bacares (Image : Express)
Un habitant de Palerme a raconté à l’agence de presse Ansa l’horrible incident : « Le navire était encore ancré devant le port lorsque la tornade a frappé. L’ancre étant toujours baissée, la tempête a brisé le mât de voile, faisant perdre l’équilibre au navire. »
Le Times et les médias locaux ont rapporté que les deux autres Britanniques disparus ne sont autres que Jonathan Bloomer, président du géant bancaire Morgan Stanley International, et son épouse.
Salvo Cocina, qui est en première ligne des opérations de recherche et de sauvetage, s’est engagé à poursuivre la recherche des personnes toujours portées disparues tout au long de la nuit, avec des hélicoptères ratissant la mer près de Palerme.
Sky News a révélé que, alors que l’horloge sonnait minuit, 20 heures après que le navire ait chaviré au milieu d’une tempête qui s’est abattue sur la côte de la Sicile, des plongeurs spécialisés dans les grottes, réputés pour leur expertise dans « l’exploitation d’espaces confinés et sombres où il n’y a pas de sortie directe au-dessus de l’eau vers l’air respirable », ont plongé dans les eaux au large de Palerme, signalant un changement d’attention vers le bateau submergé.
La partie de la mer près de Palerme, en Sicile, dans le sud de l’Italie, où le yacht a coulé (Image : AP)
Les autorités n’ont pas encore confirmé officiellement l’identité ou la nationalité de tous les survivants. Cependant, certains noms ont circulé localement, notamment ceux de Sasha Murray, un Irlandais de 29 ans ; du Français Matthew Griffith, 22 ans, capitaine du navire ; de James Caulfield, un Néo-Zélandais de 51 ans ; d’Ayla Ronald, une Londonienne de 36 ans ; et de Myin Kyaw Htun, un Birman de 39 ans.
Ayla Ronald, l’un des juristes derrière la défense de Mike Lynch lors de son récent procès, a été identifiée par le BBC comme l’un des individus qui ont miraculeusement survécu à la catastrophe nautique.
Angela Bacares, 57 ans, l’épouse de Mike Lynch, souvent surnommé le Bill Gates britannique, fait partie des survivants confirmés après un terrible accident en mer. Les Britanniques Charlotte Golunski, 36 ans, et son mari James Emsilie sont également sains et saufs. Ils ont raconté une évasion cauchemardesque de leur cabine avec leur fille d’un an ; Charlotte tenait l’enfant au-dessus des vagues déferlantes en attendant les secours.
Les survivants du yacht chaviré quittent le QG des garde-côtes lundi (Image : Getty Images)
Dans une interview accordée aux médias italiens, le pêcheur local Fabio Cefalu a décrit avoir été témoin d’un signal de détresse, déclarant : « Il y avait deux voiliers à un demi-mille du port avec leurs ancres en mer. »
Il a continué en détaillant sa réponse à la situation émergente : « Après 10 minutes, nous avons vu une fusée éclairante dans le ciel, nous avons attendu environ 10 minutes pour voir l’intensité de la tornade et nous sommes partis en mer. Nous avons été les premiers à porter secours mais nous n’avons trouvé personne en mer, nous avons seulement trouvé des coussins et les restes du bateau. »
Cefalu a également fait un récit effrayant de l’arrivée soudaine de la tempête aux premières heures du matin : « J’ai vu ce matin vers 3h30 ce mauvais temps qui approchait, nous étions sur le point d’aller pêcher et nous sommes restés immobiles pendant 20 minutes pour voir l’intensité de la tornade arriver. »
Il a raconté le moment où la tempête a frappé de plein fouet, en disant : « Vers 3h55 du matin, elle nous a emmenés directement dans le port et a tout détruit sur le quai, tout. »
Quatre enquêteurs britanniques doivent atterrir à Palerme mardi matin, dépêchés par la Marine Accident Investigation Branch du Royaume-Uni pour aider aux efforts de recherche et de sauvetage en cours pour les personnes toujours portées disparues du superyacht bayésien.
