Les sénateurs kenyans ont voté en faveur de la destitution du vice-président Rigathi Gachagua, malgré son refus de témoigner lors de son procès en destitution, après que son avocat a déclaré qu’il avait été transporté à l’hôpital.
Au cours de l’une des journées les plus dramatiques de l’histoire politique récente du Kenya, Gachagua devait comparaître au Sénat après le déjeuner pour se défendre, un jour après avoir plaidé non coupable de 11 chefs d’accusation.
Cependant, Gachagua, plus connu sous le nom de Riggy G, ne s’est pas présenté et son avocat a demandé un report, affirmant que son client souffrait de douleurs à la poitrine et qu’il était soigné par des médecins de l’hôpital Karen.
Les sénateurs ont choisi de poursuivre le procès sans lui, ce qui a incité l’équipe de défense à quitter la salle.
Le refus des sénateurs de retarder les débats jusqu’à samedi – aussi longtemps que cela aurait été légalement autorisé – montre à quel point ils étaient déterminés à se débarrasser de Gachagua, plusieurs mois après sa rupture avec le président William Ruto.
La semaine dernière, une écrasante majorité de députés de l’Assemblée nationale – la chambre basse du parlement – ont voté en faveur de sa destitution, ouvrant ainsi la voie à son procès de deux jours au Sénat.
Gachagua, un riche homme d’affaires de la région centrale du Mont Kenya, riche en voix, qui était présent à la maison dans la matinée, a qualifié la destitution de “lynchage politique”.
Jeudi soir, les deux tiers requis des 67 sénateurs ont retenu cinq accusations, dont celles d’incitation aux divisions ethniques et de violation de son serment d’office – suffisamment pour qu’il soit démis de ses fonctions.
Il a été innocenté de six chefs d’accusation, dont corruption et blanchiment d’argent.
Cela survient deux ans seulement après que Ruto et Gachagua ont été élus sur une liste commune.
Ce vote met un terme à des mois de luttes intestines au plus haut niveau du gouvernement et consolide l’emprise de Ruto sur le pouvoir.
La querelle a atteint son point culminant en juin lorsque Gachagua, dans un acte considéré comme une atteinte au président, a accusé le chef des services de renseignement de ne pas avoir correctement informé Ruto et le gouvernement de l’ampleur des manifestations de masse contre les hausses d’impôts impopulaires.
Portant un coup dur à son autorité, Ruto venait d’être contraint de supprimer les impôts. Il a limogé son cabinet et fait entrer des membres de l’opposition dans son gouvernement.
Ruto n’a pas commenté la destitution de son adjoint.
Au début du procès, l’un des avocats de Gachagua, Elisha Ongoya, a déclaré toutes les allégations étaient « soit fausses, soit ridicules, soit embarrassantes ».
Avant le vote, Gachagua avait déclaré qu’il contesterait la décision si elle était adoptée.
Un médecin, cité par l’agence de presse Reuters, aurait déclaré que l’homme de 59 ans avait été hospitalisé pour des problèmes cardiaques, mais qu’il était stable et subissait des examens.
Les médias kenyans ont déjà fait état de ses éventuels remplacements, avec quatre personnes mentionnées :
- Irungu Kang’ata, gouverneur du comté de Murang’a
- Anne Waiguru, gouverneure du comté de Kirinyaga
- Ministre de l’Intérieur Kithure Kindiki
- Ministre des Affaires étrangères Musalia Mudavadi.
Reportage supplémentaire de Jewel Kiriungi de la BBC à Nairobi.
