Leçons de caractère important pour l’année scolaire

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Alors que les élèves retournent à l’école, l’air est plein d’excitation – de nouveaux sacs à dos, de nouveaux camarades de classe, de grands objectifs. Mais sous la surface de chaque nouvelle année se trouve une question plus profonde – pas sur les notes ou les résultats des tests.

Quel personnage nourrissons-nous chez nos enfants?

Nous vivons à une époque où la performance l’emporte souvent sur la présence, lorsque Flash est confondu avec la substance. Pourtant, deux hommes de mondes très différents – Fred Rogers et le président Theodore Roosevelt – offrent des leçons intemporelles sur un vrai caractère. Cet automne, leurs paroles peuvent être exactement ce dont les élèves, les enseignants et les familles ont besoin.

Fred Rogers, créateur bien-aimé du «quartier de Mister Rogers», était connu pour sa voix calme et ses pulls cardigan. Mais derrière cette manière douce se trouvait une philosophie audacieuse: la gentillesse, l’empathie et la présence ne sont pas seulement des vertus – ce sont des actes de courage tranquille.

Dans une adresse de Dartmouth en 2002, Rogers a exhorté les diplômés à réfléchir sur les personnes qui les «aimaient les adorer». Il a raconté l’histoire d’un garçon qui est tombé lors d’une course spéciale aux Jeux olympiques. Les autres coureurs se sont retournés, l’ont aidé et ont terminé ensemble.

Pour Rogers, ce n’était pas la sentimentalité, c’était l’héroïsme. Un rappel que le succès ne consiste pas à franchir la ligne d’arrivée en premier, mais comment nous nous traitons les uns les autres en cours de route. Son message était simple: “Vous n’avez pas besoin d’être parfait. Soyez vous-même et continuez à grandir.” C’est le courage dont les étudiants ont besoin – pas seulement pour parler, mais pour être gentils. Écouter. Se présenter quand c’est important.

Ensuite, il y a Teddy Roosevelt, qui a déclaré: «Ce n’est pas le critique qui compte… le crédit appartient à l’homme qui est réellement dans l’arène.» Son discours, «Citoyenneté dans une République», célèbre ceux qui osent pour la grandeur – qui trébuchent et réessayent.

Dans un monde plein de critiques des fauteuils, le défi de Roosevelt résonne toujours: ne vous asseyez pas sur la touche. Entrez dans l’arène. Que ce soit pour le chœur, qu’il rejoigne l’équipe de football ou que ce soit pour s’attaquer à une classe AP, des efforts soutenus sont en soi un acte de courage. Roosevelt n’a pas promis de succès – il a promis un sens à l’effort.

L’un portait des pulls, l’autre uniforme d’un cavalier rugueux – mais nous rappellent tous les deux que le courage se présente sous de nombreuses formes. Cela comprend dire: «Je vais essayer» – et dire: «Je suis désolé.» Roosevelt nous exhorte à être courageux dans l’effort. Rogers nous exhorte à être courageux en empathie. Si nous voulons élever de bonnes personnes, nous avons besoin des deux.

Alors que les familles jonglent avec cette nouvelle année scolaire, osons poser des questions de courage et de gentillesse à nos enfants:

Ferez-vous la bonne chose, même quand c’est difficile?

Allez-vous prendre des risques – pas seulement pour réussir, mais pour aider quelqu’un d’autre?

Le vrai caractère est de choisir le droit difficile sur le mal facile. Il soulève également les autres pendant que nous grimpons. Renvons une génération assez audacieuse pour entrer dans l’arène – et assez douce pour donner un coup de main dans le quartier.

Le Dr Peter F. Folan est chef de l’école à Dexter Southfield à Brookline

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À suivre