Les bagarres entre joueurs de football universitaire sont violentes. Mais le sport aussi

Share on facebook
Share on twitter
Share on linkedin
Share on email

Le 30 novembre, alors que la saison de football universitaire atteignait son semaine de rivalité point culminant, au moins une demi-douzaine de jeux comprenaient des bagarres houleuses entre les concurrents. Le plus important a été le match entre le Michigan et l’Ohio State, connu sous le nom de « The Game ». Les Wolverines en visite ont bouleversé leurs rivaux à Columbus, et après avoir tenté de planter leur drapeau au milieu du terrain, une énorme mêlée a éclaté que la police a tenté de réprimer de manière inquiétante en utilisant spray au poivre lors d’une agression contre des étudiants.

La couverture médiatique de cet incident, qui s’est concentrée sur le comportement des joueurs plutôt que sur la réponse de la police, a largement dénoncé la « laideur » de l’incident. Sporting News a déclaré qu’il s’agissait d’une « scène laide gâchée » le jeu, tandis que CNN a déploré presque de la même manière comment « une vilaine bagarre après le coup de sifflet final a gâché » la victoire du Michigan. Le Le New York Post a rapporté “c’est devenu moche”, tandis que le Détroit Free Press suggéré Le triomphe du Michigan « a eu une vilaine tache ». Un commentateur de Fox l’a appelé une « scène incroyablement laide pour une belle rivalité ».

Ils ont raison : la violence dans le sport universitaire est odieuse et n’a pas de place légitime dans les institutions dont la mission est de nourrir, de développer et d’éduquer les étudiants. Le problème avec toute cette juste indignation, cependant, est qu’elle ne reconnaît pas que le football universitaire est intrinsèquement défini par la violence, alors même qu’il est célébré par les universités, les médias et des millions de téléspectateurs américains.

En fait, quelques jours avant la « laideur », un jeune de 20 ans Le joueur d’Alabama A&M est décédé dans un hôpital suite à des blessures à la tête qu’il a subies lors d’un match en octobre – un décès dont la violence du football universitaire porte la responsabilité et qui semble avoir été moins médiatisé que les bagarres de rivalité.

Le caractère violent du football ne se limite pas aux cas de mort immédiate. En étudiant des joueurs de football américain, des chercheurs de l’Université de Boston ont découvert que tous les 2,6 ans de participation au football, les risques de contracter une maladie dégénérative du cerveau doublent. encéphalopathie traumatique chroniqueet que les joueurs de football ont 61 % plus de chances de développer La maladie de Parkinson par rapport aux autres athlètes. Ces conséquences ont été et seront subies par les participants au football universitaire. Et il s’agit incontestablement d’une forme de violence, même si nous semblons trop disposés à l’approuver.

Mais les formes traditionnelles de violence telles que celles observées lors des bagarres sont également caractéristiques de la culture du football universitaire. Avant le match du Michigan, l’entraîneur de l’Ohio State Ryan Day a dit« Ce jeu est une guerre. Et chaque fois qu’il y a une guerre, il y a des conséquences et des pertes. Et puis il y a le pillage et les récompenses qui vont avec. Si ce message a mal vieilli au vu de la bagarre, soulevant des questions sur l’influence de l’entraîneur sur le comportement des joueurs, il ne doit en aucun cas être considéré comme anormal.

Écrire notre nouveau livre Concernant les coûts humains du sport, nous avons interrogé 25 anciens joueurs du Power Four – les meilleures conférences du football universitaire – sur leurs expériences. Beaucoup nous ont dit que leurs entraîneurs exhortaient fréquemment leurs équipes à se livrer à la violence même en dehors du jeu. L’un d’eux a rapporté qu’un entraîneur de force avait désigné un endroit dans le vestiaire pour que les joueurs puissent résoudre leurs problèmes les uns avec les autres ; un autre nous a dit que se battre contre ses coéquipiers était si courant dans son expérience qu’il était perçu comme le reflet d’une « bonne séance d’entraînement ». Accusations et poursuites détaillant comportement abusif dans football universitaire programmes régulièrement émerger.

Dans ce contexte, cela n’a aucun sens que quiconque s’en prenne à des bagarres publiques dans le football universitaire : le sport est déjà saturé de violence. Même s’il est peut-être possible de réformer les formes de brutalité les plus toxiques du jeu – une tâche quelque peu sisyphéenne compte tenu de l’omniprésence de la culture – en fin de compte, on ne peut pas faire grand-chose pour remédier au fait que le football de contact est, par sa nature même, sa violence et son préjudice qui servent de divertissement.

Bien que certains commentateurs a critiqué Ohio State’s Day pour avoir semblé justifier la bagarre après le match, en fait il disait à haute voix la partie calme : « Je vais découvrir exactement ce qui s’est passé, mais c’est notre terrain. Nous sommes certainement gênés d’avoir perdu le match, mais il y a des gars fiers dans cette équipe qui n’allaient tout simplement pas laisser cela se produire. Le crime de Day semble être qu’en rationalisant les combats, il a admis par inadvertance la philosophie dominante du football universitaire : parfois, nous devons nous battre les uns les autres.

Il n’y avait donc rien d’aberrant dans la violence à laquelle nous avons été témoins sur le terrain pendant The Game. C’était tout simplement la vérité sur un passe-temps national bien-aimé, pleinement exposé.

Nathan Kalman-Lamb est professeur agrégé de sociologie à l’Université du Nouveau-Brunswick. Derek Silva est professeur agrégé de sociologie et de criminologie au King’s University College de l’Université Western. Ils sont co-auteurs de «La fin du football universitaire : sur le coût humain d’un match entièrement américain» et co-animateurs (avec Johanna Mellis) de Podcast La fin du sport.

À suivre