Meralco contre Magnolia lors de la PBA Philippine Cup. MARLO CUETO/INQUIRER.net
Meralco reconnaît qu’il doit se débarrasser de la gueule de bois du championnat aussi vite que possible maintenant que la course à un autre titre commence sous l’ombre d’un autre sujet de conversation pour la nouvelle saison de la PBA : la ligne des quatre points.
« Nous avons réussi à nous débarrasser du singe sur le dos (lors de la PBA Philippine Cup de la saison dernière) », a déclaré l’entraîneur Luigi Trillo avant la confrontation des Bolts dimanche avec les Magnolia Hotshots à 19h30 au Smart Araneta Coliseum.
« Maintenant que nous avons une cible plus large dans le dos, nous devons simplement accepter d’aller de l’avant. Nous sommes fiers de ce que nous avons fait, mais c’est du passé », a ajouté Trillo, qui souhaite que Meralco, dont il s’occupe aux côtés du consultant actif Nenad Vucinic, soit en lice pour la Governors’ Cup, qui ouvre la saison.
Les Bolts sont à deux mois de leur titre décisif aux dépens des San Miguel Beermen, mais leur quête pour reproduire cet exploit pourrait rencontrer des difficultés compte tenu de leur courte préparation pour la saison.
Le joueur importé de retour, Allen Durham, était également pressé de se remettre en forme et de profiter au maximum de la préparation des Bolts qui a commencé il y a plusieurs semaines.
Les fonctionnaires plaident
« C’est un jeu différent, donc le défi pour nous est d’essayer d’être cohérents dans ce que nous faisons », a déclaré Trillo. « Nous ne nous soucions pas d’abord des victoires ou des défaites. Nous devons jouer de la bonne manière. Nous devons faire fonctionner notre attaque, notre défense et nous devons mettre en place nos règles. »
Ces règles peuvent inclure la manière dont il utilise le nouvel arc de 27 pieds valant quatre points, que les supporters, les critiques et les curieux pourront enfin voir comment il se déroule dans un match PBA régulier.
La manière dont se déroule la première tentative de l’une ou l’autre équipe peut donner le ton sur la manière dont les équipes gèrent la règle que la PBA a décidé d’introduire dans le but d’attirer plus de public.
Les responsables de la PBA ont demandé qu’on donne à la nouvelle ligne, qui sera expérimentée pendant toute la saison, une chance de voir si c’est un succès ou un échec.
Gamme quasi illimitée
« Personnellement, ce n’est qu’une ligne », a déclaré Alfrancis Chua, vice-président de la PBA, de Barangay Ginebra. « Nous faisons cela pour améliorer la ligue. Si les équipes ne veulent pas l’utiliser, alors ne le faites pas. Qui sait ? Peut-être que ceux qui n’y sont pas favorables seront ceux qui l’utiliseront davantage. »
Magnolia est considéré comme une équipe qui pourrait bénéficier du tir, au moins pour une nuit contre Meralco, avec Paul Lee connu pour sa portée presque illimitée.
« Nous allons simplement nous concentrer sur la recherche du rythme du jeu. Et s’il y a une opportunité de tirer, alors nous le ferons », a déclaré l’entraîneur des Hotshots, Chito Victolero.
Le match d’ouverture débute avec la remise des Leo Awards à 16 heures, le titre de joueur le plus précieux étant considéré comme une course à double sens entre les coéquipiers de San Miguel Beer, June Mar Fajardo et CJ Perez.
Ensuite, il y a les cérémonies d’ouverture qui présentent des équipes avec des muses de divers domaines du divertissement et du sport, à savoir la chanteuse Julie Ann San Jose (Ginebra), la star du volley-ball Jema Galanza (Phoenix), la karatéka nationale et la fille de Samboy Lim, Jamie (San Miguel) et la gymnaste olympique Aleah Finnegan (Meralco).
