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ReutersLa rivière Seine à Paris a rouvert ses portes publiquement pour les nageurs pour la première fois depuis 1923 après une interdiction d’un siècle.
L’ouverture saisonnière de la Seine pour la natation est considérée comme un héritage clé des Jeux olympiques de Paris 2024, lorsque les nageurs en eau libre et les triathlètes ont concouru dans ses eaux qui ont été spécialement nettoyées pour l’événement.
Samedi matin à 08h00, heure locale (07h00 BST), quelques dizaines de nageurs sont arrivés avant l’ouverture et ont plongé dans l’eau quand ils ont pu le faire.
Il y a trois zones désignées pour la baignade publique dans la Seine – une près de la tour Eiffel, une autre près de la cathédrale de Notre Dame et une troisième dans l’est de Paris.
Les zones ont des vestiaires, des douches et des meubles de style plage, qui permettent à jusqu’à 300 personnes de disposer leurs serviettes.
Jusqu’à la fin août, les trois sites de natation seront ouverts gratuitement à des heures prévues à toute personne avec un âge minimum de 10 ou 14 ans, selon l’emplacement.
Les sauveteurs seront également présents en gardant un œil sur ceux de la rivière.
La promesse de soulever l’interdiction de natation remonte à 1988, lorsque le maire de Paris d’alors et le futur président Jacques Chirac ont d’abord plaidé pour son renversement.
Les améliorations au cours des 20 dernières années ont déjà entraîné une forte réduction des bactéries fécales entrant dans la rivière.
Pendant 100 ans, la natation a été interdite dans la rivière en raison des niveaux de pollution de l’eau qui pourraient rendre les gens malades.
Avant les Jeux olympiques de l’été dernier, plus de 1,4 milliard d’euros (1,2 milliard de livres sterling; 1,6 milliard de dollars) ont été investis dans le nettoyage de la Seine.
Mais, dans la tête des Jeux, il y avait des doutes quant à savoir si la Seine de la rivière serait prête pour les Jeux olympiques après avoir été révélé qu’il avait échoué des tests de qualité de l’eau.
Les organisateurs ont blâmé les précipitations pour l’augmentation de la pollution qui limitait les capacités des athlètes à s’entraîner pour le triathlon, la natation marathon et le paratriathlon.
En juillet dernier, la mairesse de Paris, Anne Hidalgo, et d’autres membres du Comité olympique sont entrés dans la Seine pour prouver qu’il était sûr de nager.
