Depuis que la Cour suprême a supprimé le droit constitutionnel à l’avortement en 2022, le peuple le reprend État par État.
Avant les élections de la semaine dernière, les électeurs de six États avaient soit inscrit le droit à l’avortement dans leur constitution, soit rejeté des mesures électorales qui l’auraient restreint.
Mardi, ce chiffre a plus que doublé. Dans sept des dix États où des mesures relatives au droit à l’avortement étaient en lice, elles ont prévalu. Du plus libéral de ces États (New York) au plus conservateur (Missouri), et quelle que soit la façon dont ils ont voté lors de la course à la présidentielle, les électeurs ont affirmé le droit de contrôler leur propre corps. Même en Floride, où une mesure sur le droit à l’avortement a échoué, il a remporté une majorité plus décisive que Donald Trump. (Nous en reparlerons plus tard.)
Les mesures électorales adoptées à New York, au Maryland, au Colorado et au Montana ont inscrit le droit à l’avortement (et, à New York, d’autres protections des droits égaux) dans les constitutions des États où ils sont déjà substantiellement protégés par la loi. L’avortement est légal jusqu’à la viabilité fœtale dans le Montana, par exemple, mais les législateurs ont tenté à plusieurs reprises de le restreindre.
Ces mesures pourraient s’avérer inutiles dans les États libéraux où l’avortement reste légal – et espérons qu’elles le seront. Mais tout État qui codifie le droit à l’avortement dans sa constitution le renforce contre les caprices des élus. Les électeurs californiens ont adopté en 2022 un amendement constitutionnel renforçant les protections déjà strictes de l’État contre l’avortement.
Les victoires les plus importantes mardi ont été celles de l’Arizona, qui a interdit l’avortement après 15 semaines, et du Missouri, où l’avortement était illégal sans exception pour l’inceste ou le viol. Les législateurs du Missouri n’ont pratiquement pas manqué une occasion d’attaquer le droit à l’avortement : un législateur a lancé une mesure rendre illégal le fait d’aider quelqu’un à quitter l’État pour avorter.
Ces deux États ont désormais un droit à l’avortement garanti par la Constitution jusqu’à ce qu’il soit viable. Même si des efforts juridiques ou législatifs seront nécessaires pour lever ces interdictions désormais inconstitutionnelles, il s’agit d’un progrès étonnant pour ces États et pour les personnes qui y vivent.
Ces résultats électoraux devraient envoyer un message puissant aux élus étatiques et fédéraux ainsi qu’à la nouvelle administration Trump : les Américains ne toléreront pas que leurs droits reproductifs soient bafoués dans les États bleus, violets ou rouges. Les responsables fédéraux devraient garder cela à l’esprit alors que les procureurs généraux conservateurs envisagent d’essayer de bloquer les médicaments abortifs d’être fourni par courrier.
Trois mesures relatives au droit à l’avortement ont échoué la semaine dernière, toutes dans des États qui auraient désespérément pu recourir à des amendements constitutionnels pour garantir l’accès à l’avortement.
En Floride, qui interdit l’avortement au-delà de six semaines – un moment où la plupart des femmes ne savent même pas qu’elles sont enceintes – Amendement 4 aurait constitutionnellement garanti le droit à l’avortement jusqu’au point de viabilité fœtale, soit environ 24 semaines. L’initiative a recueilli une bonne majorité de 57,2% mais il est tombé à 3 points du seuil antidémocratique de 60 % fixé par l’État pour l’approbation des amendements constitutionnels. Trump a emporté l’État avec une plus petite majorité, 56,1%.
Une mesure ayant échoué dans le Dakota du Sud, où l’avortement est interdit, aurait autorisé la procédure jusqu’à 12 semaines, ce qui est considéré comme restrictif dans d’autres États. Les principaux groupes de défense des droits reproductifs tels que l’organisation régionale Planned Parenthood ne croyaient pas que cette mesure permettrait de restaurer de manière adéquate droit à l’avortement et a refusé de le soutenir.
Et au Nebraska, où l’avortement est interdit après 12 semaines sauf exceptions, la présence de deux mesures sur le bulletin de vote a créé une certaine confusion. Celle qui a échoué, l’Initiative 439, aurait garanti un droit à l’avortement jusqu’à sa viabilité et a été soutenue par les partisans de l’accès à l’avortement. Celle qui a réussi, l’Initiative 434, interdit la plupart des avortements après 12 semaines. Dans le cadre de cette mesure, l’avortement pourrait restent légaux jusqu’à 12 semaines, mais le législateur a toute latitude pour restreindre davantage le droit à l’avortement, jusqu’à une interdiction totale.
Les défenseurs ont encore du travail à faire pour convaincre les électeurs des États où l’avortement est interdit et restreint qu’il existe une voie électorale pour restaurer les droits reproductifs. “Chaque État doté d’un processus constitutionnel d’initiative citoyenne et de restrictions sur l’avortement est un endroit vers lequel nous allons nous pencher”, a déclaré Kelly Hall, directrice exécutive du Fairness Project, qui a travaillé sur les mesures de vote dans le Missouri et ailleurs cette saison électorale. .
Dans les États qui n’autorisent pas les initiatives citoyennes, les progrès seront plus difficiles. Mais les citoyens de tous types d’États, libéraux et conservateurs, ont montré qu’ils voulaient protéger leur droit à contrôler leur propre corps.
