Alors que les banques traditionnelles durcissent leurs critères de prêt, un nombre croissant d’entrepreneurs britanniques se tournent vers les prêteurs sur gage pour obtenir un financement vital.
H&T, le plus grand prêteur sur gage britannique, a signalé une augmentation du nombre de propriétaires de petites entreprises, y compris des commerçants et des constructeurs, qui mettent en gage des bijoux et des montres personnels pour obtenir des prêts.
Chris Gillespie, PDG de H&T, qui exploite 282 magasins à travers le Royaume-Uni, a souligné que de nombreux propriétaires de petites entreprises trouvent de plus en plus difficile de trouver des magasins qui offrent des services de qualité. difficile d’obtenir des prêts des banques traditionnelles. Cela les a poussés à rechercher options de financement alternativesle prêt sur gage devenant un choix populaire. « Nous avons constaté une augmentation notable du nombre de commerçants et de constructeurs utilisant nos services en raison du manque de financement provenant d’autres sources », a déclaré Gillespie.
Ces prêts sont souvent utilisés pour couvrir les dépenses professionnelles essentielles telles que l’achat de stocks, l’achat de matériaux ou même le paiement des factures de TVA et des salaires. Gillespie a noté qu’une part importante des clients de H&T proviennent de minorités ethniques, en particulier de la communauté asiatique et des Européens de l’Est, qui sont plus familiers avec le prêt sur gage en tant que pratique financière courante.
La valeur moyenne d’un objet promis à H&T est d’environ 200 £, les prêts étant généralement inférieurs à ce montant. Cependant, on constate une augmentation notable des prêts plus importants, environ 18 % du portefeuille de prêts de H&T étant désormais constitué de prêts de 5 000 £ ou plus. Les entrepreneurs mettent de plus en plus en gage des objets de grande valeur tels que des montres Rolex et des bijoux coûteux pour garantir ces sommes plus importantes.
« Les banques sont plus réticentes à prêter de l’argent qu’avant », explique Gillespie. « Elles ne vous prêtent pas d’argent contre une montre et exigent souvent des garanties personnelles ou des frais sur votre maison. Les découverts sont également plus difficiles à obtenir de nos jours. »
Cette évolution fait suite à des années de durcissement des critères de crédit de la part des banques, qui ont délaissé les prêts non garantis, plus risqués, au profit de prêts aux entreprises plus simples. Lorsque des prêts non garantis sont disponibles, ils sont souvent assortis de conditions strictes qui rendent les propriétaires d’entreprise personnellement responsables de leurs dettes.
La réduction des options de prêt alternatives a également contribué à l’augmentation du prêt sur gage. Les mesures de répression réglementaires de la Financial Conduct Authority ont conduit à la fermeture de plusieurs prêteurs à domicile et de prêteurs sur salaire controversés, poussant davantage de clients vers des prêteurs sur gage comme H&T.
Le carnet de promesses de H&T a atteint 105 millions de livres sterling pour les six mois se terminant en juin, contre 101 millions de livres sterling en décembre. Les revenus de la société ont augmenté de 11 % par rapport à l’année précédente pour atteindre 55,8 millions de livres sterling, avec des bénéfices avant impôts en hausse de 12,5 % à 9,9 millions de livres sterling. Les ventes de bijoux et de montres ont également connu une forte hausse, augmentant de 27 % à 29,3 millions de livres sterling par rapport à la même période l’année dernière.
Fondée il y a 125 ans, H&T continue de s’adapter aux évolutions du marché. En réponse aux habitudes d’achat croissantes le week-end, l’entreprise teste des horaires d’ouverture le dimanche dans 10 % de ses magasins pour répondre à la demande croissante.
Alors que les voies financières traditionnelles deviennent plus restrictives, le prêt sur gage apparaît comme une bouée de sauvetage pour les entrepreneurs ayant besoin d’un financement rapide et accessible, leur permettant de maintenir et de développer leurs entreprises dans un environnement économique difficile.
