Le magnat Manny V. Pangilinan (deuxième à partir de la gauche) rayonne alors que Meralco soulève la Coupe des Philippines avant que Rondae Hollis-Jefferson (à droite) ne mène TNT au championnat de la Coupe du Commissaire, ce qui en fait deux sur trois pour les équipes MVP dans le championnat pionnier d’Asie. ligue professionnelle. —PHOTOS D’AOÛT DELA CRUZ .
Rondae Hollis-Jefferson ne célèbre pas Noël, mais il était d’humeur généreuse après le dernier match de TNT de l’année qui vient de s’écouler en offrant des montres ou des chaussures à ses coéquipiers, entraîneurs et membres du personnel.
“Ces gars font tellement pour moi”, a déclaré Hollis-Jefferson, un musulman pratiquant. “Je veux juste leur faire sentir que je les apprécie.”
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Six mois auparavant, la star de Meralco, Chris Newsome, a finalement réalisé le sentiment qu’il envisageait depuis longtemps depuis son entrée dans la PBA il y a près de dix ans, contribuant à souligner 2024 où deux des équipes de Manny V. Pangilinan ont pris le dessus sur leurs homologues de leur rival San Miguel Corporation.
Les Bolts ont dominé la Coupe des Philippines à la manière de Cendrillon après que le corner de Newsome ait battu les San Miguel Beermen, qui avaient l’habitude de remporter le tournoi le plus prestigieux de la PBA.
“Je ne savais pas que ça allait se passer comme ça”, a déclaré Newsome alors qu’il s’imprégnait de l’euphorie d’être enfin au sommet de la montagne PBA. “C’est bien d’avoir pu tenir le coup avec Meralco, l’équipe qui m’a repêché, l’équipe qui a cru en moi depuis le premier jour.”
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Newsome et Meralco l’ont remporté pour clôturer la saison 48 avant que Hollis-Jefferson et TNT n’ouvrent la saison 49 qui a introduit un tir à quatre points très discuté en remportant la Coupe des Gouverneurs contre le favori du public Barangay Ginebra.
Le groupe MVP a remporté deux des trois titres disputés en 2024 – l’autre trophée a été remporté par San Miguel après avoir battu l’équipe sœur Magnolia lors de la Coupe du Commissaire de la saison 48 – dans une rare série de succès dans la ligue dominée par SMC.
La domination du SMC
Les équipes SMC ont dominé la ligue dans 18 des 22 dernières conférences avant les titres de Meralco et TNT. Cela pourrait-il signifier un changement de garde ?
San Miguel a depuis procédé à un remaniement de son entraîneur, ramenant Leo Austria, neuf fois champion, de son rôle de consultant à la place de Jorge Gallent, l’architecte du succès de la Coupe du Commissaire pendant le Mois de l’Amour. Le changement est intervenu au milieu des premières difficultés de la défense du titre des Beermen.
Ginebra, en revanche, a connu une phase de transition après avoir acquis Stephen Holt et Isaac Go de Terrafirma et sélectionné RJ Abarrientos comme troisième choix lors du repêchage des recrues.
Chevaux noirs
Magnolia, quant à elle, est actuellement en difficulté dans la Coupe du Commissaire alors qu’elle continue de chercher un moyen de remporter le premier titre de la franchise depuis 2018 et de se débarrasser de l’étiquette « Introvoys » qui a été une source de ridicule parmi les internautes sur les réseaux sociaux.
Alors que la ligue continue d’être un duopole entre SMC et MVP en termes de titres, deux équipes indépendantes tentent de rattraper leur retard.
Rain or Shine, sous le nom de Yeng Guiao, a fait deux apparitions en demi-finale en 2024 derrière l’approche traditionnelle de développement de jeunes talents, tandis que Converge a montré son intention de briser l’emprise du SMC-MVP après avoir amené les recrues Justine Baltazar et Jordan Heading à rejoindre Justin Arana. et Alec Stockton considérablement amélioré.
Les fans continuent de réclamer un équilibre dans la ligue, qui a fait parler d’elle dans le monde du basket en étant la première à installer un deuxième arc valant quatre points dans un match régulier.
Le tir a eu son lot de moments, comme deux vainqueurs du match à quatre points de Scotty Hopson, importé de Converge, dans la Coupe des Gouverneurs, Jerrick Ahanmisi de Magnolia devenant une sorte de spécialiste de cette région et la star de NLEX Robert Bolick frappant le premier jeu à cinq points. dans le All-Star Game et dans un match régulier.
Mais les puristes et les critiques rétorquent toujours que l’innovation ou la nouveauté aurait pu être réservée aux expositions et se concentrent plutôt sur l’amélioration de la fréquentation des portes.
“Je pense que nous mettons la pression sur les jeunes enfants pour qu’ils sortent et tirent, apprennent à tirer, et c’est suffisant”, avait déclaré l’entraîneur de Ginebra, Tim Cone. “Je pense que le jeu est plus que ça.”
Il reste à voir si l’arc le plus long, installé à titre expérimental pour cette saison, créera un impact à long terme sur le jeu, mais les responsables de la ligue ont insisté sur le fait que les équipes ne sont pas obligées de tenter le quadruple à chaque match.
