Le milliardaire indien Gautam Adani a été accusé de fraude aux États-Unis, qui l’ont accusé d’avoir orchestré un stratagème de corruption de 250 millions de dollars (198 millions de livres sterling) et de l’avoir dissimulé pour collecter des fonds aux États-Unis.
Les accusations criminelles, déposées mercredi à New York, sont le dernier coup porté à M. Adani, 62 ans, l’un des hommes les plus riches d’Inde, dont l’empire commercial s’étend des ports et aéroports aux énergies renouvelables.
Dans l’acte d’accusation, les procureurs alléguaient que le magnat et d’autres hauts dirigeants avaient accepté de payer des responsables indiens pour remporter des contrats pour sa société d’énergie renouvelable qui devrait rapporter plus de 2 milliards de dollars de bénéfices sur 20 ans.
Le groupe Adani n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Les actions des sociétés du groupe Adani ont chuté de plus de 10 % jeudi matin, le groupe perdant environ 30 milliards de dollars en capitalisation boursière. Adani Green Energy, qui est la société au centre des allégations, a également déclaré qu’elle ne procéderait pas à une offre d’obligations de 600 millions de dollars.
Le conglomérat opère dans l’ombre aux États-Unis depuis 2023, lorsqu’une entreprise de premier plan a publié un rapport l’accusant de fraude. Ces affirmations, que M. Adani a démenties, ont provoqué une liquidation massive du marché.
Les informations faisant état de cette enquête pour corruption circulent depuis des mois. Les procureurs ont déclaré que les États-Unis avaient commencé à enquêter sur l’entreprise en 2022 et avaient constaté que l’enquête était entravée.
Ils allèguent que les dirigeants ont levé 3 milliards de dollars de prêts et d’obligations, notamment auprès d’entreprises américaines, sur la base de déclarations fausses et trompeuses liées aux pratiques et politiques anti-corruption de l’entreprise, ainsi que de rapports d’enquête pour corruption.
“Comme cela a été allégué, les accusés ont orchestré un stratagème élaboré pour soudoyer des responsables du gouvernement indien afin d’obtenir des contrats d’une valeur de plusieurs milliards de dollars et (…) ont menti sur le stratagème de corruption alors qu’ils cherchaient à lever des capitaux auprès d’investisseurs américains et internationaux”, a déclaré le procureur américain Breon Peace dans un communiqué. une déclaration annonçant les accusations.
“Mon bureau s’engage à éradiquer la corruption sur le marché international et à protéger les investisseurs de ceux qui cherchent à s’enrichir au détriment de l’intégrité de nos marchés financiers”, a-t-il ajouté.
À plusieurs reprises, M. Adani a rencontré personnellement des responsables gouvernementaux pour faire progresser le système de corruption, ont indiqué des responsables.
Michael Kugelman, directeur du South Asia Institute du Wilson Center, a qualifié ces accusations de « coup dur » porté au magnat.
“Depuis près de deux ans, M. Adani s’efforce de redorer son image et (essaye) de montrer que les allégations de fraude formulées précédemment par le groupe Hindenburg n’étaient pas vraies et que son entreprise et ses activités se portaient plutôt bien. “, a-t-il déclaré à l’émission Business Today de la BBC.
Mais il pourrait être plus difficile pour le milliardaire, dit-il, de « se débarrasser » des allégations formulées par le ministère américain de la Justice.
M. Adani est un proche allié du Premier ministre indien Narendra Modi. Il fait depuis longtemps l’objet d’accusations de la part d’hommes politiques de l’opposition qui lui reprochent d’avoir tiré profit de ses liens politiques, ce qu’il nie.
Les postes de procureur américain aux États-Unis sont nommés par le président. Cette plainte intervient quelques semaines seulement après que Donald Trump a remporté l’élection à la Maison Blanche, s’engageant à remanier le ministère américain de la Justice.
La semaine dernière, sur les réseaux sociaux, M. Adani a félicité Trump pour sa victoire électorale et s’est engagé à investir 10 milliards de dollars aux États-Unis.
