Selon le site de suivi des navires Marine Trafficle Skipper mesure 332,9 mètres de long et navigue sous pavillon guyanais. Le navire est un VLCC, ou « très gros transporteur de pétrole brut », qui peut transporter jusqu’à 320 000 tonnes de port en lourd de pétrole, ont indiqué des sources. Axios.
Les dernières données de position le montraient à environ 100 kilomètres au large des côtes du Venezuela.
Le Venezuela possède les plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde et son économie repose sur une production pétrolière d’environ 1 million de barils par jour.
Exclue des marchés pétroliers mondiaux par les sanctions américaines, la compagnie pétrolière publique vend la majeure partie de sa production à un prix très réduit aux raffineurs chinois via un réseau complexe d’intermédiaires occultes, dont beaucoup sont des sociétés écrans, enregistrées dans des juridictions connues pour leur secret.
Les acheteurs déploient des « pétroliers fantômes » qui cachent leur emplacement et déposent leurs précieuses cargaisons au milieu de l’océan avant qu’elles n’atteignent leur destination finale.
Un jour plus tôt, l’armée américaine avait survolé le golfe du Venezuela deux avions de combat dans ce qui semblait être le moment le plus proche où les avions de combat se soient rapprochés de l’espace aérien du pays sud-américain depuis le début de la campagne de pression de l’administration.
Le président vénézuélien Nicolás Maduro s’adresse mercredi à ses partisans lors d’un événement commémorant la bataille de Santa Isabel.Crédit: PA
Washington a mis en place la plus grande présence militaire dans la région depuis des décennies, et Trump a annoncé que des attaques terrestres seraient imminentes, mais n’a fourni aucun détail sur le lieu.
Parmi les concessions que les États-Unis ont faites à Maduro lors des négociations précédentes, il y avait l’autorisation pour le géant pétrolier Chevron de reprendre le pompage et l’exportation de pétrole vénézuélien. Les activités de la société dans ce pays sud-américain ont fourni une bouée de sauvetage financière au gouvernement de Maduro.
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S’exprimant lors d’un rassemblement mercredi, Maduro a déclaré que quiconque veut du pétrole vénézuélien doit respecter la loi et que le Venezuela ne sera plus jamais une « colonie pétrolière », a rapporté la BBC.
Reprenant le tube de Bobby McFerrin de 1988, Maduro s’est également adressé aux « citoyens américains qui sont contre la guerre », en leur disant : « ne vous inquiétez pas, soyez heureux ».
“Pas de guerre, soyez heureux. Non, pas de guerre folle, non, soyez heureux.” La BBC a déclaré qu’il n’était pas clair si Maduro était au courant de la saisie du pétrolier avant le rassemblement.
Lors d’un appel téléphonique en novembre entre les deux dirigeants, Trump aurait proposé à Maduro et à sa famille de quitter Caracas en toute sécurité s’il renonçait immédiatement au pouvoir.
Mais Washington n’était pas disposé à accéder aux demandes de Maduro, qui comprenaient une amnistie légale et la levée des sanctions américaines contre lui et plus de 100 responsables vénézuéliens.
Les contrats à terme sur le pétrole ont augmenté suite à l’annonce de la saisie du pétrolier. Après s’être négociés en territoire négatif, les contrats à terme sur le brut Brent ont augmenté de 27 ¢ US, ou 0,4 pour cent, pour s’établir à 62,21 $ US (93,70 $) le baril, tandis que les contrats à terme sur le brut West Texas Intermediate ont gagné 21 ¢ US, également 0,4 pour cent, pour clôturer à 58,46 $ US le baril.
Le prix Nobel vénézuélien manque la cérémonie
Par ailleurs, la chef de l’opposition vénézuélienne Maria Corina Machado était absente à la cérémonie en Norvège au cours de laquelle elle devait recevoir le prix Nobel de la paix de cette année.
La fille de Machado a accepté le prix en son nom lors d’une cérémonie qui est devenue un rassemblement pour la démocratie et également un acte d’accusation contre le gouvernement vénézuélien, les participants ayant entendu en détail les violations des droits humains perpétrées contre des opposants réels ou présumés à Maduro.
Maria Corina Machado brandit des feuilles de pointage lors d’une manifestation contre la réélection de Maduro l’année dernière.Crédit: PA
Dans un enregistrement audio d’un appel téléphonique publié sur le site Web du Nobel avant l’événement, Machado a déclaré qu’elle ne pourrait pas arriver à temps pour la cérémonie mais qu’elle devrait être à Oslo. Elle a ajouté qu’elle était « très reconnaissante » envers les nombreuses personnes qui avaient « risqué leur vie » pour qu’elle se rende en Norvège.
Machado n’a pas été vue en public depuis le 9 janvier, date à laquelle elle a été brièvement détenue après avoir rejoint des partisans lors d’une manifestation antigouvernementale à Caracas, la capitale du Venezuela. Le lendemain, Maduro a prêté serment pour un troisième mandat de six ans malgré des preuves crédibles selon lesquelles il a perdu l’élection présidentielle.
AP, Reuters
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