Manille: Les navires des garde-côtes chinois ont utilisé de puissants canons à eau et ont bloqué des manœuvres contre 20 bateaux de pêche philippins au large d’un haut-fond contesté en mer de Chine méridionale, blessant trois Philippins et endommageant deux de leurs bateaux lors d’un assaut mettant leur vie en danger, ont annoncé samedi les garde-côtes philippins.
Le personnel des garde-côtes chinois à bord de petits canots pneumatiques a ensuite délibérément coupé les lignes d’ancrage de plusieurs bateaux philippins vendredi après-midi au large de Sabina Shoal, “mettant en danger les navires et leurs équipages au milieu de forts courants et de hautes vagues”, ont déclaré les garde-côtes chinois.
Sur cette photo fournie par les garde-côtes philippins, le personnel soigne samedi des pêcheurs blessés à l’intérieur de leur navire dans la mer de Chine méridionale contestée.Crédit: Garde côtière philippine via AP
Les responsables chinois n’ont pas immédiatement commenté la dernière recrudescence des conflits territoriaux non résolus en mer de Chine méridionale, mais ils se sont engagés à défendre à tout prix les territoires qu’ils revendiquent.
La mer de Chine méridionale, une route commerciale mondiale clé, est revendiquée pratiquement dans sa totalité par la Chine malgré une décision d’arbitrage de 2016 qui a déclaré invalide la vaste revendication de Pékin sur la base de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982. La Chine a considéré cette décision comme une imposture et continue de la défier.
Deux navires des garde-côtes philippins ont été déployés pour aider les Philippins au large de Sabina, mais ont été confrontés à de dangereuses manœuvres de blocage de la part des garde-côtes chinois. L’un des navires chinois s’est approché à 32 mètres de l’un des navires philippins pendant la nuit, a déclaré le porte-parole des garde-côtes philippins, le commodore Jay Tarriela, lors d’un point de presse en ligne.
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« Les garde-côtes chinois ciblent désormais les pêcheurs ordinaires, les civils ordinaires et mettent en danger la vie des pêcheurs philippins », a déclaré Tarriela.
“Malgré ces interférences non professionnelles et illégales, les garde-côtes philippins ont réussi à atteindre les pêcheurs ce matin et ont prodigué des soins médicaux immédiats aux blessés ainsi que des fournitures essentielles”, ont déclaré samedi les garde-côtes philippins, suggérant que les tensions s’étaient apaisées.
Les garde-côtes philippins ont appelé les garde-côtes chinois « à adhérer aux normes de conduite internationalement reconnues, en donnant la priorité à la préservation de la vie en mer plutôt qu’aux prétentions d’application de la loi qui mettent en danger la vie de pêcheurs innocents ».
