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Cinq travailleurs agricoles thaïlandais publiés par le Hamas à Gaza le mois dernier sont arrivés chez eux à Bangkok, après avoir passé près de 500 jours en captivité.
Pongsak Thaenna, Sathian Suwannakham, Watchara Sriaoun, Bannawat Saethao et Surasak Lamnao avaient tous travaillé dans le sud d’Israël lorsqu’ils ont été kidnappés lors des attaques du Hamas le 7 octobre 2023.
Il y avait des scènes émotionnelles dimanche matin alors que les cinq hommes ont été adoptés par des proches en larmes à la salle des arrivées de l’aéroport de Bangkok Suvarnabhumi.
“Je ne sais pas comment le mettre en mots”, a déclaré l’otage, M. Pongsak.
«Je voudrais remercier tous les fonctionnaires qui ont été impliqués pour nous aider jusqu’à ce que nous soyons ici.
“Nous ne serions pas ici sans que vous nous aidiez. Nous sommes très touchés et très heureux d’être retournés dans notre patrie. Je suis vraiment reconnaissant.”
La ministre des Affaires étrangères, Maris Sangiampongsa, a déclaré que c’était “très inspirant” pour assister à leur retour Après leur libération le 30 janvier.
Somboon Saethao, le père de M. Bannawat, a déclaré qu’il était “si heureux” et que sa famille accueillerait son fils à la maison avec une cérémonie thaïlandaise traditionnelle.
“Je ne pense pas que je veux qu’il soit à nouveau loin de chez moi”, a déclaré son père à l’AFP.
M. Bannawat a déménagé en Israël neuf mois avant son enlèvement à la recherche d’un meilleur revenu pour la famille, a-t-il ajouté.
Son épouse, Wiayada Saethao, a déclaré aux journalistes de la BBC Thai que les 15 mois que son mari était retenu en otage était une période de souffrance.
“N’ayez plus peur. Nous sommes à la maison maintenant. Nous sommes en Thaïlande. Nous rentrons chez nous”, a-t-elle déclaré.
ReutersAprès avoir atterri à Bangkok à 07h30, heure locale (00:30 GMT), les cinq ont été rencontrés par un petit groupe de parents ravis et de fonctionnaires du gouvernement.
Ils avaient passé 10 jours passés dans un hôpital israélien afin que leur santé puisse être surveillée.
Les cinq hommes se dirigeront maintenant vers leur ville natale.
Boonsong Tapchaiyut, un responsable du ministère du Travail, a déclaré que chaque otage recevrait un paiement unique d’environ 14 510 £ (600 000 thaïlandais), ainsi qu’un salaire mensuel de 725 £ jusqu’à l’âge de 80 ans, pour s’assurer qu’ils n’avaient pas à revenir à Israël.
Un otage thaïlandais reste non comptabilisé.
“Pour le sixième otage thaï qui reste toujours à Gaza, nous ne nous abstenons jamais d’action, nous avons toujours de l’espoir et nous ferons tout ce qui nous aurait”, a déclaré le ministre thaïlandais des Affaires étrangères.
ReutersLe mois dernier, après le transfert des cinq otages de Khan Yunis, le Premier ministre thaïlandais Paetongtarn Shinawatra a déclaré qu’elle était “ravie” qu’ils étaient hors captivité.
Elle a remercié Israël, ainsi que le Qatar, l’Égypte, l’Iran, la Turquie et les États-Unis pour leur travail pour garantir les sorties.
Au total, 46 travailleurs thaïlandais ont été tués depuis octobre 2023, selon le ministère des Affaires étrangères à Bangkok, la majorité de l’attaque du Hamas et Certains par des roquettes tirés par le groupe du Hezbollah au Liban.
Le Hamas a saisi 251 otages et a tué environ 1 200 personnes lorsqu’il a attaqué Israël le 7 octobre 2023, déclenchant la guerre de Gaza.
Au moins 47 500 Palestiniens ont été tués dans l’offensive d’Israël, selon le ministère de la santé géré par Gaza. Environ les deux tiers des bâtiments de Gaza ont été endommagés ou détruits par les attaques d’Israël, dit l’ONU.
La libération des otages thaïlandais ne fait pas partie de l’accord de cessez-le-feu des Israël-Hamas conclu le 19 janvier, en vertu duquel 21 otages israéliens et 566 prisonniers palestiniens ont été libérés jusqu’à présent.
À la fin de la première étape du cessez-le-feu dans trois semaines, 33 otages et 1 900 prisonniers devraient être libérés. Israël dit que huit des 33 sont morts.
ReutersRapports supplémentaires de Thanyarat Doksone.
