19 février 2026 ; New York, New York, États-Unis ; Le garde de New York Knicks Jalen Brunson (11) dribble sur le terrain contre les pistons de Detroit pendant le premier trimestre au Madison Square Garden. Crédit obligatoire : Vincent Carchietta-Imagn Images Les Knicks de New York ont raté leur dernière chance de faire une déclaration contre les Pistons de Detroit, en tête de la Conférence Est, jeudi soir.
Mais les Knicks n’auront pas à attendre longtemps pour avoir une autre opportunité contre un potentiel prétendant au titre NBA samedi soir, lorsqu’ils accueilleront les Houston Rockets lors du premier affrontement de la saison entre les équipes.
Les deux équipes étaient en congé vendredi après leur retour de la pause des étoiles jeudi soir, lorsque les Knicks, hôtes, sont tombés face aux Pistons 126-111 et que les Rockets en visite ont battu les Charlotte Hornets 105-101.
Cette défaite n’était que la troisième lors des 13 derniers matchs des Knicks. Mais cela a également poursuivi une tendance troublante tout au long de la saison pour New York, qui a été balayé par les Pistons tout en étant dominé 365-281 lors des trois matchs.
Les Knicks, qui occupent la troisième place de la Conférence Est, ont une fiche de 12-5 contre les autres équipes qui occupaient une place garantie en séries éliminatoires avant le match vendredi.
La défaite de jeudi a été de loin la plus serrée pour les Knicks, qui ont été menés pendant plus de 41 minutes. New York s’est rapproché de deux points à 62-60 avec moins de neuf minutes à jouer dans le troisième, mais OG Anunoby a raté un lay-up potentiel égalisateur et Duncan Robinson a marqué 3 points consécutifs pour Detroit, qui s’est éloigné et a mené à deux chiffres tout au long du quatrième quart.
“Ils ont très bien joué contre nous”, a déclaré le gardien des Knicks Jalen Brunson, qui a marqué 33 points, un sommet pour l’équipe. “Je pense qu’aujourd’hui n’a évidemment pas été aussi mauvais que les deux premiers. Mais je veux dire, ce n’est tout simplement pas à la hauteur de nos standards.”
Les standards des Knicks ont été relevés la saison dernière, lorsqu’ils ont atteint la finale de la Conférence Est pour la première fois depuis 2000, mais ont renvoyé l’entraîneur-chef Tom Thibodeau quelques jours plus tard. New York n’a pas atteint la finale NBA depuis 1999 et n’a pas remporté le titre depuis 1973.
“Personne ne veut perdre”, a déclaré l’entraîneur-chef des Knicks, Mike Brown. “Et tout le monde est déçu. Et je suis sûr que tout le monde essaie de comprendre comment ils auraient pu mieux jouer pour aider l’équipe à gagner.”
Les Rockets ont également annoncé leur stratégie all-in l’été dernier lorsqu’ils ont acquis l’ancien MVP et double champion de la NBA Kevin Durant des Phoenix Suns dans le cadre d’un échange à succès à sept équipes.
Houston, qui a atteint les séries éliminatoires au printemps dernier pour la première fois depuis 2020, est virtuellement à égalité pour la troisième place de la Conférence Ouest avec les Denver Nuggets. Les Rockets, déclenchés par Durant, ont gagné pour la troisième fois en quatre matchs jeudi à Charlotte après avoir surmonté un déficit de 11 points en première mi-temps.
Durant, 37 ans, a déclenché le retour en marquant 35 points, son record depuis le 22 janvier, lorsqu’il avait terminé avec 36 points lors d’une défaite de 128-122 en prolongation contre les 76ers de Philadelphie. Il a récolté 19 points en seconde période sur 8 tirs sur 11, dont 10 points au quatrième quart, alors qu’il était 4 sur 4 sur le terrain et 2 sur 2 depuis la ligne des lancers francs.
“J’étais agressif, je cherchais à marquer”, a déclaré Durant. “Mon état d’esprit était ‘J’essaie d’aller chercher un panier au lieu d’essayer de jouer’, donc je pense que c’est pour cela que j’ai laissé le ballon entre mes mains.”
–Médias au niveau du terrain
