DOSSIER–Les Lakers de Los Angeles et les Timberwolves du Minnesota jouent lors de l’ouverture de la saison NBA à la Crypto Arena de Los Angeles le 22 octobre 2024. (Photo de Frederic J. Brown / AFP)
INGLEWOOD, Californie — Les matchs de la NBA devraient revenir lundi soir à Los Angeles, ravagé par les incendies de forêt, les Clippers prévoyant de reprendre leur programme lorsqu’ils accueilleront le Miami Heat et les Lakers s’apprêtant à accueillir Victor Wembanyama et les San Antonio Spurs.
Les Clippers ont déclaré dimanche lors de l’entraînement que la NBA avait donné son feu vert pour le match à l’Intuit Dome à Inglewood, au sud de l’incendie tentaculaire des Palisades. Les Spurs ont été informés que, sauf changement, ils affronteraient également les Lakers lundi à la Crypto.com Arena du centre-ville de Los Angeles.
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“Je prie pour que ce cauchemar se termine bientôt!” La star des Lakers, LeBron James, a posté sur les réseaux sociaux.
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Ce sera le premier match des Clippers en cinq jours après le report de leur match à domicile contre Charlotte samedi en raison des incendies de forêt meurtriers à Los Angeles. Les Lakers ont vu deux matchs à domicile repoussés, l’un contre les Hornets jeudi et l’autre étant le premier d’une série de deux matchs prévus contre les Spurs samedi.
“Quand des gens perdent leur maison, des enfants perdent des écoles, perdent des vies, il est très difficile d’aborder le basket-ball parce que la vie est plus grande que le basket-ball”, a déclaré l’entraîneur des Clippers, Tyronn Lue. “J’espère que nous pourrons apporter une sorte de joie avec le retour du match demain et un peu de convivialité et essayer de mettre un peu de sourire sur les visages des gens dans les moments difficiles.”
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Au lieu de passer la journée avant un match à se reposer, Terance Mann des Clippers a prévu de quitter l’entraînement et de parcourir une unité de stockage qu’il conserve à la recherche d’objets utiles.
“Je veux juste donner beaucoup de vêtements, de l’argent, des chaussures, tout ce que je peux”, a-t-il déclaré. «Je vais aider les gens, faire un don, conduire et faire ce que je peux pour aider.»
Les Lakers ont annoncé leur intention de lancer une campagne de dons pour leurs prochains matchs, à partir de lundi, demandant aux fans d’apporter de nouveaux articles dans l’emballage pour soutenir les efforts de secours de la banque alimentaire régionale de Los Angeles.
Le centre de formation sanitaire des Lakers de l’UCLA à El Segundo commencera mardi à servir de centre de dons au volant, a indiqué l’équipe. Les Lakers ont déclaré que les articles non alimentaires tels que le déodorant, le dentifrice, les brosses à dents, la lotion, le shampoing sans eau, les chargeurs de téléphone, les chaussettes, les mitaines et les gants, les chauffe-mains, les bonnets et les couvertures sont des priorités.
Pour les produits alimentaires, les Lakers ont déclaré des dons de beurres d’arachide et d’autres noix, de collations à base de protéines, de craquelins, de craquelins au beurre de cacahuète, de mélanges montagnards, de collations aux fruits, de barres énergétiques, de thon pop top, de poulet pop top, de boîtes de jus 100 %, de raisins secs et les autres fruits secs, le lait UHT, les boîtes individuelles de céréales, l’eau et les boissons non gazeuses sont les bienvenus.
Les Spurs ont dû changer d’hôtel en raison de problèmes d’incendie après leur arrivée à Los Angeles, et le Heat est arrivé samedi soir comme prévu après avoir joué à Portland.
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“De toute évidence, nous voulons simplement voir la communauté se rassembler”, a déclaré l’attaquant des Spurs Harrison Barnes.
Consulter des applications et regarder et écouter 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 les informations sur les incendies est devenu une habitude depuis le début de la catastrophe mardi, avec de multiples incendies dans le comté de Los Angeles.
“J’ai regardé les informations plus que jamais dans ma vie au cours des trois derniers jours”, a déclaré Mann en souriant. “J’étais juste sur YouTube TV en train de regarder les informations dans les vestiaires pour essayer d’être au courant de ce qui se passe.”
Les Clippers étaient sur la route lorsque les incendies se sont déclarés. Kawhi Leonard a quitté l’équipe à Denver pour retourner dans sa famille et chez lui à Pacific Palisades, l’un des deux plus grands incendies de la région.
“C’était bien de voir que lui et sa famille se portent bien”, a déclaré Mann.
Certains membres de l’organisation Clippers ont dû évacuer leur domicile et d’autres connaissent des personnes qui ont perdu le leur. L’entraîneur des Lakers, JJ Redick, a déclaré la semaine dernière que la maison que lui et sa famille louaient cette saison – ainsi que la plupart de leurs biens – avait été complètement détruite par un incendie.
“Les gens dorment encore à peine”, a déclaré Mann. « Certains gars ont perdu le courant, d’autres ont dû régler des problèmes familiaux, l’école des enfants de certains a brûlé. Il se passe beaucoup de choses. C’est bien plus grand que le basket-ball.
A Denver, Nicolas Batum a déclaré avoir vérifié son téléphone à la mi-temps – ce qu’il ne fait jamais – pour voir où brûlaient les incendies. Il est rentré à Los Angeles et s’est précipité pour faire ses cartons alors qu’il pensait que sa famille allait devoir fuir.
Désormais, les Clippers sont impatients de reprendre leur travail et de donner une pause à leurs fans.
“Nous avons vécu des choses folles ces cinq derniers jours”, a déclaré Batum. “Je pense que peut-être les gens ont besoin de ça pour se changer les idées pendant deux, trois heures.”
Les Clippers et les Lakers ont tous deux des matchs à domicile prévus mercredi, les Clippers affrontant les Brooklyn Nets et les Lakers accueillant le Heat. ESPN prévoyait de diffuser le match Lakers-Heat ; le réseau a modifié ces plans dimanche et a mis à sa place un match avec Golden State en visite au Minnesota sur le programme de la télévision nationale.
