Avec une alerte E. coli liée à certains de ses Quarter Pounders, probablement aux oignons émincés, McDonald’s et ses franchisés ont connu des moments difficiles ces derniers temps, comme en témoignent les fluctuations du cours de ses actions. Mais cette semaine a apporté de bonnes nouvelles pour le géant de la restauration rapide basé à Chicago.
Les stations McFlurry, notoirement inconstantes, également connues sous le nom de machines à crème glacée molle, peuvent désormais être réparées légalement par le personnel pratique des franchisés. Ils n’ont plus besoin d’attendre que quelqu’un du fabricant, Taylor Co., se présente et déchiffre les codes d’erreur étranges sur la machine.
Et quelle entité a rendu cela possible ? Croyez-le ou non, le Bureau américain du droit d’auteur a annoncé, en substance, qu’il approuvait l’autorisation pour les machines de préparation d’aliments de détail de contourner les verrous numériques sans être considérées comme ayant violé le droit d’auteur, une nouvelle catégorie d’exemption qui inclut les appareils McFlurry.
Donald Trump, fan de la chaîne, avait déjà affirmé sur X que, s’il était élu, il veillerait à ce que les machines restent en état de marche, ce qui rendrait vraisemblablement sa grandeur au McFlurry. Mais le Bureau américain du droit d’auteur, non partisan, a en réalité devancé Trump.
Pourquoi est-ce important ? Ce n’est pas seulement parce que McDonald’s a joué un rôle étrangement important dans l’élection présidentielle, notamment en ce qui concerne les médias sociaux et les dossiers d’emploi. Il s’agit du droit de réparation favorable au consommateur, conçu pour empêcher les fabricants de protéger par droit d’auteur les processus mêmes qui permettent de remettre leurs machines en état de marche, leur donnant ainsi un monopole effectif sur les réparations.
La décision d’exemption du Copyright Office était limitée (les pétitionnaires conjoints Public Knowledge et iFixit avaient espéré une exemption beaucoup plus large pour les équipements industriels), mais vous pouvez voir l’importance de cela pour tout le monde, des services automobiles indépendants aux ateliers de réparation d’appareils électroménagers, dont certains en bénéficient déjà. des lois de l’État. Il y a évidemment des implications commerciales, mais aussi environnementales : si quelque chose n’est pas facilement réparable, il est plus susceptible d’aboutir à la décharge.
Dans le cas des friandises glacées de McDonald’s, les machines émettaient régulièrement des codes d’erreur numériques, un concept désormais familier avec la plupart des produits que nous achetons. Mais si vous n’étiez pas de Taylor, vous aviez du mal à comprendre ce qu’ils voulaient dire. Et les franchisés de McDonald’s se sont plaints du fait que les réparateurs de Taylor n’arrivaient pas exactement en un clin d’œil.
Certains franchisés McDonald’s ont pris les choses en main, déclenchant une série de poursuites, notamment contre une société externe, Kytch, qui a grandi spécifiquement pour aider les franchisés à résoudre un problème qui les obligeait à arrêter la vente de glaces. Les contrats entre le fabricant de machines Taylor et le siège social de McDonald’s ont ajouté à la complexité, ce qui a amené certains franchisés à soupçonner que l’entreprise avait des objectifs concurrents lorsqu’il s’agissait de maintenir les anciens serveurs logiciels à niveau.
C’est donc une victoire pour les nombreux franchisés McDonald de petite taille et pour certains grands franchisés également. À une échelle plus large, nous sommes tous favorables à l’assouplissement de ce type de réglementation, dans ce cas en aidant les entreprises à mieux servir leurs clients et les consommateurs à profiter d’un dessert glacé savamment mélangé.
Chicago Tribune/Service de presse Tribune
