Les Midlands ont dépassé toutes les autres régions de Grande-Bretagne en dehors de la capitale en termes d’emplois liés aux investissements directs étrangers (IDE), créant près de 6 000 emplois l’année dernière, alors même que les investissements au Royaume-Uni ont chuté à leur plus bas niveau depuis dix ans.
Selon le Enquête d’attractivité EY 2026 au Royaume-Unila région a généré 5 970 emplois liés aux IDE en 2025, soit plus que l’Écosse et le Pays de Galles réunis et l’équivalent d’environ un emploi sur cinq de tous les emplois de ce type créés au Royaume-Uni. Cela en fait le principal lieu d’emploi soutenu à l’étranger en dehors de Londres, un résultat notable au cours d’une année où les investisseurs mondiaux sont devenus prudents.
La région a également accueilli 102 projets d’IDE, ce qui la classe derrière le Grand Londres et l’Écosse pour le volume des investissements entrants gagnés. Ce chiffre représente 14 pour cent de tous les projets britanniques, soit la troisième part la plus élevée des Midlands en une décennie.
La confiance des investisseurs, quant à elle, est orientée à la hausse. Parmi les entreprises envisageant d’investir, les West Midlands sont désormais considérées comme la troisième région du Royaume-Uni la plus attractive, et Birmingham se classe comme la deuxième ville la plus recherchée en dehors de la capitale, malgré les atteintes à la réputation de la ville au cours de l’année écoulée.
Les chiffres des gros titres sont d’autant plus frappants compte tenu du contexte plus large. Le nombre de projets en Europe a chuté de 6,6 pour cent en 2025, tandis que le Royaume-Uni a enregistré une baisse plus forte de 14,4 pour cent, obtenant 730 projets à l’échelle nationale, soit le chiffre le plus bas depuis dix ans.
Seules trois régions du Royaume-Uni ont résisté à la tendance en matière de nombre de projets : le Grand Londres, en hausse de 5 pour cent, l’Irlande du Nord, en hausse de 65 pour cent, et le Pays de Galles, en hausse de 56 pour cent. Le Sud-Ouest a tenu bon et toutes les autres régions ont régressé. Les Midlands eux-mêmes n’ont pas été à l’abri, avec des projets en baisse de 16,4 pour cent sur un an et des emplois IDE en baisse de 29,3 pour cent, par rapport aux 122 projets et 8 439 emplois qu’ils ont créés en 2024.
Néanmoins, le maintien de la première place régionale pour les emplois et d’une place sur le podium pour les projets, alors que le marché national se contractait, souligne l’attrait de la région pour les capitaux internationaux. Comme l’a souligné une analyse récente des tendances régionales en matière d’investissement, concurrence entre les régions du Royaume-Uni car l’argent étranger s’est intensifié, ce qui rend la pérennité des Midlands plus significative que ne le suggère le déclin brut.
Les services aux entreprises et professionnels sont devenus le secteur le plus remarquable dans les Midlands, avec 18 projets, une forte augmentation par rapport à seulement cinq en 2024. Les fabricants et fournisseurs de transports sont arrivés en deuxième position avec 16 projets, tandis que les logiciels et les services informatiques ont grimpé au troisième rang avec 14, contre neuf l’année précédente.
Les États-Unis sont restés la principale source d’investissement, représentant 14,7 pour cent des projets. L’Allemagne, l’Inde et la France ont suivi, chacune livrant 10 projets.
Cet élan s’appuie sur une forme à plus long terme. La région a été récemment désignée première destination régionale du Royaume-Uni pour les investissements étrangerset a déjà été reconnu comme l’un des acteurs européens les plus performants en matière de stratégie d’investissement étranger, terminant deuxième sur le continent lors d’un grand prix européen de l’investissement.
Richard Parker, maire des West Midlands, a déclaré que sa stratégie économique commençait à porter ses fruits. “Mon plan de croissance cible clairement les marchés internationaux pour faire tourner notre économie à plein régime. Et c’est une approche qui fonctionne. Plus d’emplois sont désormais créés par les entreprises mondiales dans la région que dans n’importe quel autre endroit du Royaume-Uni en dehors de Londres”, a-t-il déclaré.
“Mes récentes missions commerciales en Inde et en Chine, aux côtés du Premier ministre, ont ouvert encore plus de portes à nos entreprises, universités et autres investisseurs. Conclure davantage d’accords avec certains des plus grands acteurs mondiaux contribuera à réaliser ma priorité numéro un en tant que maire, à savoir une économie plus forte avec davantage d’emplois de haute qualité pour la population locale et plus d’argent dans ses poches.”
Claire Ward, maire des East Midlands, a déclaré que ces chiffres reflétaient la confiance dans l’ensemble de la région. « Ces chiffres soulignent la force continue des Midlands en tant que destination d’investissement international sur un marché mondial hautement compétitif et démontrent la confiance soutenue des investisseurs dans nos populations, nos entreprises et nos lieux », a-t-elle déclaré. « Pour les East Midlands, les investissements internationaux créent des emplois de haute qualité, renforcent les chaînes d’approvisionnement locales et élargissent les opportunités dans les communautés de notre région. »
Neil Rami, directeur général de la West Midlands Growth Company, a émis une note plus prudente quant à ce qu’il faudra faire pour maintenir la dynamique. « Notre envergure inégalée, notre écosystème d’innovation connecté et notre vaste vivier de talents font de la région une proposition attrayante pour les investisseurs internationaux », a-t-il déclaré. “Cependant, dans un marché mondial de plus en plus compétitif, les investissements ne suivent pas simplement les fondamentaux économiques. Le maintien d’une croissance nécessitera une intervention continue et ciblée, des partenariats internationaux solides et une proposition claire et orientée vers le marché qui aligne la demande des investisseurs avec les opportunités locales.”
Le tableau est renforcé par des données officielles distinctes. Le Résultats des investissements entrants du ministère des Affaires et du Commerce pour 2025/26, les West Midlands ont attiré plus d’emplois IDE, 18 036, au cours des trois dernières années que n’importe quel autre endroit du Royaume-Uni en dehors de Londres. La région a obtenu 10 pour cent de tous les projets britanniques et 18 pour cent des projets et emplois créés en dehors de la capitale, avec une baisse de 25 pour cent des projets reflétant globalement un déclin national de 26 pour cent.
Derrière les statistiques se cache une série de victoires concrètes. Le géant des réseaux et de la sécurité Cisco a choisi STEAMhouse dans le Knowledge Quarter de Birmingham, qui fait partie de la zone d’investissement des West Midlands, pour abriter de nouveaux bureaux.
Adele Every, directrice générale du secteur public chez Cisco Royaume-Uni et Irlande, a déclaré que les atouts de la ville ont rendu la décision simple. “Les meilleurs talents technologiques, une infrastructure d’innovation de classe mondiale et un écosystème collaboratif sont essentiels à notre mission de favoriser un avenir inclusif pour tous. Les atouts de Birmingham dans ces domaines étaient évidents, ce qui en faisait l’emplacement idéal pour notre nouveau pôle régional.”
Les autres arrivées concernent la fintech, la mode et les logiciels. Le fournisseur islamique de financement immobilier Offa a investi dans de nouveaux bureaux à Solihull, où le président exécutif Sultan Choudhury a déclaré que l’équipe de la société avait doublé de taille au cours de l’année écoulée. La marque de mode australienne Hello Molly a ouvert un entrepôt de commerce électronique à Dudley, la directrice des opérations Ena Eaton louant « l’excellente infrastructure de transport et de logistique » de la région. Le fournisseur de logiciels Target Integration s’est installé à Coventry dans le cadre du programme de croissance mondiale des West Midlands, le directeur général Rohit Thakral citant la proximité de la ville avec le secteur technologique des West Midlands et le parc scientifique de l’Université de Warwick.
Le programme de croissance, qui offre un soutien sur mesure pour aider les entreprises internationales à naviguer dans le processus d’investissement au Royaume-Uni, accepte désormais les candidatures pour 2026.
Jamie Jeune
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans le reporting commercial des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement à des conférences et des ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne rend pas compte des derniers développements commerciaux, Jamie se passionne pour encadrer les journalistes et les entrepreneurs de la relève afin d’inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
