Les peintres atteignent le total de victoires souhaité, avec une chance d’obtenir la première place du groupe

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Les peintres atteignent le total de victoires souhaité, avec une chance d'obtenir la première place du groupe

La star de la NLEX, Robert Bolick (avec le ballon), se fraye un chemin à travers la défense Rain or Shine. Sa performance globale, cependant, a été vouée à l’échec contre une équipe résolue des Painters en prolongation. —PBA IMAGES

L’entraîneur Yeng Guiao souhaitait que Rain or Shine remporte six victoires pour accéder aux éliminatoires de la Governors’ Cup. Il a obtenu exactement cela et plus encore mardi soir.

Avec de nombreux héros, les Elasto Painters ont résisté à NLEX, 123-114, au stade Ninoy Aquino de Malate, Manille, pour une victoire en prolongation qui devrait s’avérer utile lorsque la phase à élimination directe croisée arrivera.

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« C’est un bon test. C’est une bonne expérience. Nous devons apprendre à gagner des matchs serrés », a déclaré Guiao à la suite de la victoire qui a scellé l’entrée de son équipe en quarts de finale.

Les Elasto Painters n’avaient que tous les joueurs sauf un qui ont contribué à l’effort qui les a remis sur la colonne des victoires avec une marque de victoires-défaites de 6-2 et a atténué le mauvais goût de la défaite de vendredi dernier aux mains de Barangay Ginebra.

« Nous avons essayé de tenir le coup. J’ai dit (aux joueurs) de rester concentrés car malgré toute la brillance de leurs joueurs étrangers et le soutien de leurs locaux, il arrivera un moment où ils se fatigueront et rateront peut-être quelques tirs. Ce sera notre chance de faire une série de tentatives, ce qui s’est produit. »

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Victoire au tremplin

Adrian Nocum a marqué sept des 13 points de Rain or Shine au cours de la prolongation, préservant l’héroïsme d’Aaron Fuller, qui a inscrit 23 points et 25 rebonds, et d’Anton Asistio, qui s’est lancé très tôt pour terminer avec 25 points.

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Nocum a marqué 11 points, rejoignant Jhonard Clarito et les recrues Felix Lemetti et Caelan Tiongson en terminant avec des scores à deux chiffres.

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La NLEX semblait enfin sur le point de mettre un terme à sa série de trois défaites consécutives, grâce aux 49 points et 11 rebonds du nouvel arrivant DeQuan Jones et au quasi-triple-double de Robert Bolick avec 28 points, 11 rebonds et 9 passes décisives. Mais leur tir fulgurant les a abandonnés au moment le plus important, condamnant les Road Warriors à un bilan de 3-5.

Guiao a toujours pris les matchs pour autre chose, et le triomphe de mardi n’a pas fait exception. L’entraîneur champion estime que c’est le test de caractère dont ses joueurs ont besoin pour se qualifier pour les quarts de finale au meilleur des cinq matchs, qui débutent la semaine prochaine.

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Le mentor fougueux estime que c’est aussi le tremplin dont l’équipe a besoin alors qu’elle affronte à nouveau San Miguel, une équipe qu’elle a presque battue lors de leur précédente rencontre.

« Nous verrons si nous pouvons encore jouer pour la première place de notre groupe. Nous allons continuer à essayer », a déclaré Guiao. « Nous aurons une chance contre San Miguel jeudi. »

L’équipe de San Miguel vient de remporter une victoire acharnée de 49 points contre Barangay Ginebra.

« C’est un match éliminatoire. Nous avons perdu cinq matchs de suite contre San Miguel depuis la dernière conférence. Et nous n’avons pas résolu June Mar Fajardo et leur importation », a-t-il déclaré.


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« Il nous faudra peut-être 16 essais pour y parvenir. Mais je sais que ce moment viendra », a-t-il déclaré en riant. « Nous verrons jeudi. »


À suivre