Les Pirates envoient Paul Skenes en pleine forme pour affronter les Cardinals

Le lanceur partant des Pirates de Pittsburgh, Paul Skenes, n’a montré aucun signe de fatigue lors de sa transition de l’université au jeu professionnel.

Skenes (10-2, 2,10 ERA) a une fiche de 2-0 avec une ERA de 0,82 en deux départs en septembre. Il tentera de poursuivre sur sa lancée en fin de saison recrue lundi lorsque les Pirates (71-78) rendront visite aux Cardinals de St. Louis (74-75) pour le match d’ouverture d’une série de quatre matchs au Busch Stadium.

“Je ne suis pas vraiment fatigué”, a déclaré Skenes après avoir remporté une victoire 3-2 contre les Marlins de Miami lors de son dernier départ le 9 septembre. “Je ne ressens rien d’anormal. Il s’agit juste de terminer dans le sprint jusqu’à la fin ici.”

Les Pirates ont traité avec soin le meilleur jeune lanceur du baseball cette saison. Skenes a lancé 27 1/3 manches en sept départs en ligues mineures avant de faire ses débuts en ligue majeure le 11 mai.

Skenes a lancé 120 manches en 20 départs pour les Pirates. Il a réalisé 151 retraits au bâton – et MLB.com a noté que Kerry Wood (179 en 1998), Hideo Nomo (175 en 1995), Dwight Gooden (162 en 1984) et Mark Prior (154 en 2002-03) sont les seuls lanceurs depuis 1901 à avoir réalisé plus de retraits au bâton lors de leurs 20 premiers matchs dans les ligues majeures.

« Je ne connais personne qui ait été aussi prolifique en retraits sur prises, surtout en début de carrière », a déclaré le manager des Pirates Derek Shelton. « J’ai vu des gars qui l’ont fait et qui ont été des lanceurs d’élite tout au long de leur carrière, mais je ne me souviens pas d’un joueur débutant qui ait été comme ça. »

Skenes affiche un bilan de 0-1 avec une moyenne de points mérités de 1,23 en deux départs contre les Cardinals cette saison. Il a éliminé 16 frappeurs et n’a accordé aucun but sur balles en 14 2/3 manches.

Les seuls points marqués par St. Louis contre Skenes sont venus d’un home run en solo de Nolan Arenado et d’un simple RBI d’Alec Burleson.

Les Pirates, qui ont remporté cinq de leurs sept derniers matchs, rattrapent les Cardinals en pleine période de baisse de régime en attaque. St. Louis n’a marqué que sept points et a subi un balayage de trois matchs contre les Blue Jays à Toronto ce week-end.

Les Cardinals n’ont réussi que 2 coups sûrs sur 27 avec des coureurs en position de marquer dans cette série.

“Offensivement, nous n’avons tout simplement pas eu la capacité de nous mettre en place, c’est aussi simple que cela”, a déclaré le manager des Cardinals, Oliver Marmol, après la défaite 3-2 des Cardinals dimanche. “On ne peut pas s’en empêcher ou s’en excuser. Nous ne marquons tout simplement pas assez de points en ce moment pour gagner des matchs, surtout pour faire une série de points”.

Le lanceur partant de St. Louis, Andre Pallante (6-8, 4.13), tentera de revenir sur la bonne voie. Il a affiché un bilan de 2-1 avec une moyenne de points mérités de 3,30 en cinq départs en août, mais il a connu des difficultés lors de ses deux premiers départs ce mois-ci.

Pallante a un bilan de 0-2 avec une MPM de 7,20 en septembre avec huit points accordés sur 11 coups sûrs et 10 buts sur balles en 10 manches.

“J’ai vraiment eu l’impression de gâcher beaucoup de lancers, juste des lanceurs non compétitifs en début de compte”, a-t-il déclaré après avoir subi une défaite 3-0 contre les Reds de Cincinnati lors de son dernier départ mardi. “J’ai fait beaucoup de très bons lancers, j’en ai toujours gâché trop. C’est certainement quelque chose que je peux améliorer.”

Pallante a un bilan de 0-0 avec une moyenne de points mérités de 1,38 en deux départs contre Pittsburgh cette saison. Il a accordé deux points sur sept coups sûrs en 13 manches, tout en accordant trois buts sur balles et en retirant huit frappeurs sur prises.

Au cours de sa carrière, il présente un bilan de 0-1 avec une moyenne de points mérités de 3,33 en 15 apparitions, dont 13 en relève.

–Médias au niveau du terrain