2 avril 2026 ; Détroit, Michigan, États-Unis ; L’avant des Minnesota Timberwolves Julius Randle (30) est défendu par l’avant des Detroit pistons Paul Reed (7) dans la seconde moitié de la Little Caesars Arena. Crédit obligatoire : Rick Osentoski-Imagn Images Les Detroit Pistons sont à une victoire d’accomplir un exploit qu’ils n’ont pas réalisé depuis près de 20 ans.
Les Pistons viseront à assurer la première place des séries éliminatoires de la Conférence Est pour la première fois depuis 2007 lorsqu’ils rendront visite aux 76ers de Philadelphie samedi soir.
Détroit (56-21) a besoin d’une victoire – ou d’une défaite des Boston Celtics (52-25), deuxièmes, – pour prendre l’avantage sur le terrain tout au long des séries éliminatoires de l’Est. Les Pistons et les Celtics ont encore cinq matchs de saison régulière à jouer.
Les Pistons ont bien joué sans le gardien vedette Cade Cunningham, qui continuera de se remettre d’un poumon effondré ce week-end. Il a raté les neuf derniers matchs, au cours desquels l’équipe avait une fiche de 7-2, les deux défaites étant survenues en prolongation.
Plus récemment, Détroit a dominé les Timberwolves du Minnesota 113-108 jeudi alors que Daniss Jenkins a marqué 26 points et Jalen Duren a marqué 22 points et 14 rebonds pour les Pistons.
En plus de jouer sans Cunningham, l’équipe n’a eu que six minutes d’avance sur Tobias Harris (blessure au genou), dont on peut douter qu’il affrontera son ancienne équipe samedi.
“Je donne du crédit à nos gars. Ils semblent juste trouver un moyen, et cela commence généralement par notre défense”, a déclaré l’entraîneur de Détroit, JB Bickerstaff.
Les Pistons ont limité les Timberwolves à 31 % aux tirs à 3 points et ont forcé 14 revirements, menés par Ausar Thompson, le joueur défensif du mois de la Conférence Est en janvier et mars.
Thompson a terminé avec sept points, neuf rebonds, neuf passes décisives, trois blocs et deux interceptions contre le Minnesota.
“Tout au long de sa carrière, c’est ce qu’il veut faire”, a déclaré Bickerstaff à propos de Thompson qui accumule les honneurs mensuels, “et c’est là qu’il veut mettre son impact sur le jeu.”
Duncan Robinson a marqué 15 points pour les Pistons. Il entre dans le match de samedi avec sept performances consécutives à deux chiffres, après avoir inscrit plusieurs paniers à 3 points dans chacune de ces compétitions.
“Nous trouvons différentes manières de gagner”, a noté le réserviste Kevin Huerter. “Il y a différents gars (qui se mobilisent). Nous nous rassemblons. C’est le signe d’une bonne équipe.”
Philadelphie (43-34) a remporté huit de ses 11 derniers matchs, dont une victoire de 115-103 contre le Minnesota vendredi. Les Sixers sont à égalité avec les Raptors de Toronto au sixième rang dans l’Est.
Paul George a marqué 23 points contre les Timberwolves tout en ajoutant six rebonds, six passes décisives et quatre interceptions. Il a une moyenne de 27,0 points en cinq matchs depuis son retour d’une suspension de 25 matchs pour avoir pris une substance interdite.
“Son tir a été si bon que les équipes le forcent presque à l’intérieur de la ligne (à 3 points), et il a été capable de le porter (jusqu’au bord), ce qui est bien”, a déclaré l’entraîneur de Philadelphie, Nick Nurse.
Kelly Oubre Jr. a marqué 21 points, dont deux paniers à 3 points tout au long de la séquence. Joel Embiid a contribué 19 points, 13 rebonds, sept passes décisives et trois blocs.
Les Sixers ont marqué 42 points au troisième quart-temps après n’en avoir réussi que 41 en première mi-temps.
“Je pense que nous avons commencé à jouer un peu plus intelligemment offensivement”, a déclaré Nurse à propos de la poussée de la deuxième mi-temps. “Je pense que nous avons fait un excellent travail en faisant presque tout ce que nous voulions en seconde période, offensivement, et la défense est restée à peu près la même.”
Les Pistons ont remporté les trois matchs contre les Sixers cette saison.
–Médias au niveau du terrain
