L’afflux d’immigrants traversant notre frontière sous la direction du président Biden n’est pas la première fois que les États-Unis accueillent des ressortissants étrangers en masse.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, 400 000 soldats allemands ont fait aux États-Unis leur maison. Ils étaient des prisonniers de guerre, et ils étaient ici parce qu’il n’y avait pas d’autre endroit pour les mettre. La Grande-Bretagne vivait sur le bord sans espace, nourriture ou main-d’œuvre à perdre.
Ils ont donc vécu leur emprisonnement en temps de guerre dans six cents camps pour la plupart à la hâte – et maintenant oubliés – des camps de prisonniers de guerre qui s’étendaient à travers les États-Unis, du Massachusetts (Cape Cod, ft. Devens) en Californie, avec de nombreux camps au Texas, en Géorgie et en Arkansas.
Les prisonniers, ont exclu des policiers, ont fourni le pays du pays, remplissant partiellement les rôles des jeunes hommes américains servant dans l’armée.
Les prisonniers de guerre ont rassemblé du bétail et des cultures tendues au Kansas, dans l’Iowa, la Caroline du Nord et ailleurs. Ils ont travaillé dans la foresterie dans le Maine et le New Hampshire et comme cow-boys au Texas.
Alors que de nombreux officiers et non-comts étaient des nazis durs, la majeure partie des soldats ne l’était pas. Néanmoins, ce sont les nazis qui ont souvent gouverné le fonctionnement interne des camps prononçant une peine qui comprenait un meurtre.
Le premier lot de prisonniers est venu après la défaite alliée du général Erwin Rommel Afrika Korps en Afrique du Nord en mai 1943.
La victoire alliée est survenue après l’invasion américaine en novembre 1942 appelé Operation Torch. C’était, avec la défaite russe des Allemands à Stalingrad, un signe de choses à venir dans la défaite finale de l’Allemagne d’Hitler.
Quelque 170 000 soldats allemands, dont 12 généraux, ont été faits prisonniers après la bataille et expédiés aux États-Unis pour être logés.
Bientôt, des milliers d’autres arriveraient dans un pays qui n’avait pas traité dans une mesure des prisonniers de guerre depuis la guerre civile.
Comme les États-Unis et l’Allemagne étaient des signataires de la Convention de Genève, les prisonniers allemands ont été bien traités dans l’espoir que les prisonniers de guerre américains détenus en Allemagne et au Japon seraient également bien traités. Ce n’était souvent pas le cas.
Le bon traitement a expliqué pourquoi il y avait relativement peu de tentatives pour s’échapper. De plus, l’Amérique était trop vaste.
Un seul évadé allemand est retourné en Allemagne pour rejoindre la guerre. Cet allemand déterminé est sorti d’un camp en Oklahoma, a fait un tour vers Baltimore, a parlé de son chemin sur un cargo à destination de Lisbonne, a traversé le Portugal et l’Italie en Allemagne. Il a ensuite été repris avant de pouvoir rêver d’ouvrir une agence de voyage.
Tout cela et plus est raconté dans le livre de William Geroux «The Fiveen», qui concerne «Murder, Retribution et l’histoire oubliée des prisonniers de guerre nazis en Amérique».
Le côté obscur de l’histoire a été le meurtre de nazis enragés – tentures et mort en battant – de dizaines de collègues prisonniers qui ont été accusés de croyance défaillante en Hitler et le nazisme.
Les nazis ont mis en place des équipes secrètes dans les camps pour mener des coups de poule et des tueries de prisonniers considérés comme trop amicaux avec les responsables américains ou ont été accusés d’être des informateurs.
Les États-Unis finiraient par arrêter, et avec une procédure régulière, la cour martiale 15 nazis inconditionnels pour meurtre. Tous ont été condamnés à suspendre.
Lorsque le troisième Reich d’Hitler a appris à travers la Suisse de la condamnation, il a ordonné des condamnations à mort pour 15 prisonniers de guerre américains contre de faux accusations de crimes de guerre.
Quatorze des nazis condamnés ont été pendu, tandis que le quinzième a été condamné à 20 ans par le président Harry Truman.
Les 15 Américains ont échappé à l’exécution parce que l’Allemagne nazie s’est effondrée, Hitler s’est abattu et l’Allemagne s’est rendu.
Les prisonniers ont été renvoyés chez eux. Cependant, environ cinq mille sont retournés aux États-Unis et sont devenus médecins, avocats, artistes et création d’entreprises.
Gerd Kruse, un artilleur Afrika Korps, a déclaré: “Quand j’ai mis les pieds sur le sol allemand et j’ai vu ce qui s’est passé, je me suis retourné aussi tôt.” Il a épousé un Américain et a dirigé la ferme familiale.
Frieda Goedecke, qui a créé une entreprise de fabrication et un magasin de détail avec son mari Heinrich, qui était prisonnier, a déclaré: «Vous pouvez le faire ici en Amérique. Je pense que c’est le seul endroit où vous pouvez le faire.»
Le journaliste politique vétéran Peter Lucas peut être contacté à: Peter.lucas@bostonherald.com
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