Les recettes fiscales attendues de l’abolition du statut de non-domicile ont été qualifiées de « fantaisie économique » par un ancien économiste du gouvernement, au milieu d’avertissements selon lesquels la chancelière s’appuie sur des hypothèses profondément erronées pour combler les futurs déficits des finances publiques.
Une nouvelle analyse post-budgétaire publiée aujourd’hui par le cabinet de conseil économique ChamberlainWalker suggère que les prévisions qui sous-tendent les réformes non-domestiques sont de plus en plus détachées de la réalité. S’appuyant sur le dernier rapport budgétaire de l’Office for Budget Responsibility et sur des prévisions antérieures, l’étude conclut que le gouvernement estime que près de 16 milliards de livres sterling de recettes fiscales au cours des trois prochaines années proviendront des actifs étrangers transférés au Royaume-Uni – un résultat qui, selon les auteurs, est hautement improbable en vertu de la législation actuelle.
Au cœur des projections du gouvernement se trouve l’espoir qu’environ 130 milliards de livres sterling d’actifs étrangers seront rapatriés vers le Royaume-Uni via la Facilité de rapatriement temporaire (TRF), qui fait partie des réformes introduites suite à l’abolition du statut de non-dom en 2024. L’OBR estime que cela générerait près de 16 milliards de livres sterling de recettes fiscales à court terme et contribuerait aux 34 milliards de livres sterling de recettes projetées d’ici 2029-30.
Cependant, l’analyse de ChamberlainWalker avance que cet optimisme repose sur trois hypothèses discutables. Premièrement, il affirme que le Trésor mise sur un grand nombre de non-résidents qui utilisent le TRF, bien que les conseillers fiscaux découragent activement les clients de le faire sous sa forme actuelle. Alors que le gouvernement s’attend à ce que 360 milliards de livres sterling d’actifs à l’étranger soient éligibles, le rapport suggère que les particuliers ne sont guère incités à transférer des fonds sans une plus grande sécurité juridique.
Deuxièmement, l’analyse remet en question l’hypothèse – inchangée dans le budget 2025 – selon laquelle seulement un non-résident concerné sur sept quittera le Royaume-Uni. Selon le rapport, des données récentes indiquent que les départs pourraient déjà être au moins 50 pour cent plus élevés que ce que l’OBR avait prévu.
Troisièmement, cela remet en question la croyance selon laquelle la population non résidente restante dispose d’un niveau de revenus et de gains étrangers similaire à celui de ceux qui sont déjà partis. ChamberlainWalker affirme qu’il y a de fortes indications que ceux qui quittent le Royaume-Uni incluent des personnes possédant une richesse à l’étranger nettement plus élevée, y compris plusieurs milliardaires de haut niveau, ce qui signifie que l’assiette fiscale pourrait s’éroder beaucoup plus rapidement que prévu.
Chris Walker, associé fondateur de ChamberlainWalker et ancien économiste du gouvernement, a déclaré que les projections risquent de laisser un trou important dans les finances publiques si elles ne se matérialisent pas.
« Le pari du gouvernement selon lequel il recevra près de 34 milliards de livres sterling de recettes fiscales d’ici 2029-30 repose sur des hypothèses de moins en moins fiables », a-t-il déclaré. “En supposant que les non-domiens vont transférer 130 milliards de livres sterling d’actifs imposables au Royaume-Uni, cela relève de la fiction économique dans le cadre de la législation actuelle. Si aucun conseiller fiscal n’est disposé à recommander le Installation de rapatriement temporaireil n’y a aucune chance que les recettes se rapprochent des chiffres du budget du Chancelier.»
Le rapport prévient également que des données significatives sur l’impact réel des réformes pourraient ne pas être disponibles avant début 2027, ce qui obligerait les ministres à « croiser les doigts » pour que les recettes arrivent plus tard au Parlement. Même si cela peut s’avérer politiquement pratique, affirment les auteurs, cela ne saurait remplacer une planification budgétaire solide.
Pour atténuer le risque, ChamberlainWalker recommande une approche ciblée amendement au projet de loi de finances actuellement en cours d’examen au Parlement. La proposition fournirait l’assurance explicite que les non-dominants utilisant le TRF de bonne foi ne seront pas ultérieurement visés par des règles anti-évitement ou des contestations fiscales rétrospectives. Selon le rapport, une telle mesure de sauvegarde pourrait aider à persuader davantage de personnes de rester au Royaume-Uni et d’y importer des actifs étrangers, améliorant ainsi la crédibilité des prévisions de revenus.
Sans de tels changements, conclut l’analyse, le gouvernement risque de découvrir trop tard que l’une de ses principales sources de revenus post-budgétaires repose sur l’espoir plutôt que sur des considérations économiques difficiles.
Jamie Jeune
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans le reporting commercial des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement à des conférences et des ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne rend pas compte des derniers développements commerciaux, Jamie se passionne pour encadrer les journalistes et les entrepreneurs de la relève afin d’inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
