Souvenez-vous, lors de la campagne présidentielle de 2020, lorsque Donald Trump a refusé de désavouer les extrémistes violents d’extrême droite, disant plutôt aux Proud Boys de «prendre du recul et se tenir prêt” ? Nous savons peut-être maintenant ce qu’ils attendaient.
Après que les émeutiers du Capitole américain n’aient pas réussi à perturber le transfert de la présidence quelques mois plus tard, et que la nation ait tourné son attention ailleurs, Cynthia Miller-Idriss, de l’Université américaine, a averti dans un entretien avec le New York Times: « Beaucoup de gens veulent voir le 6 janvier comme la fin de quelque chose. Je pense que nous devons envisager la possibilité que ce soit le début de quelque chose. » Mais ensuite, des poursuites ont été engagées avec succès contre de nombreux participants, des personnes qui « se considéraient comme des victimes ». L’armée de Donald Trump”, a déclaré l’accusation — cédant plus de 1 000 condamnations à partir de ce mois-ci, le sentiment s’est accru que le pire de la violence des foules était derrière nous.
Ce n’est pas vrai. Enquêtes récentes ont montré que les milices de droite en général, et Les fiers garçons en particulier, se réorganisent, peut-être avec plus de supporters que jamais. Les Proud Boys ont récemment ont défilé à Springfield, Ohioaprès que la campagne de Trump a répandu de fausses allégations sur les immigrants qui y vivent. Un journaliste écrit dans la Nation que de tels groupes pourraient évoluer vers la version américaine des foules violentes qui ont contribué à porter Adolf Hitler au pouvoir en Allemagne et à élever Benito Mussolini en Italie.
Il est important de comprendre à quel point ces groupes sont violents. Notre équipe de recherche à l’UC Davis a mené une vaste enquête annuelle, enquête représentative à l’échelle nationale sur le soutien et la volonté de s’engager dans la violence politique depuis 2022. Cette année-là, nous avons recueilli des données directement auprès des partisans des Proud Boys et du mouvement des milices (et de six autres organisations d’extrême droite et mouvements sociaux). résultats sont stupéfiants.
Plus de 40 % des Proud Boys et des partisans des milices que nous avons interrogés pensaient qu’« avoir un dirigeant fort pour l’Amérique était plus important qu’avoir une démocratie », et la majorité pensait que l’élection de 2020 avait été volée à Donald Trump. Plus d’un tiers d’entre eux pensaient que la violence était justifiée pour ramener Trump à la présidence – en 2022. Ils soutenaient le renversement violent d’un gouvernement légitimement élu qui était au pouvoir depuis plus d’un an.
Plus de 40 % des personnes interrogées estiment que des citoyens armés devraient patrouiller dans les bureaux de vote, et 23 % des Proud Boys et 30 % des partisans des milices affirment que la violence (que nous définissons comme « une force physique suffisamment forte pour causer de la douleur ou des blessures à une personne ») est généralement ou toujours justifiée « pour empêcher les personnes qui ne partagent pas mes convictions de voter ». Plus de 30 % des personnes interrogées affirment que la violence est généralement ou toujours justifiée « en général… pour faire avancer un objectif politique important que vous soutenez ».
Et c’est encore pire. Près de 30 % des partisans des Proud Boys et 45 % des partisans des milices s’attendaient à être armés dans une situation future pour laquelle ils pensaient que la violence politique était justifiée. Le plus troublant est peut-être que près de 20 % des partisans des Proud Boys et 28 % des partisans des milices ont déclaré qu’ils étaient tout à fait disposés à tuer quelqu’un pour faire avancer un objectif politique important.
Que laisse présager cette situation ? Il est tout à fait possible que des groupes pro-Trump cherchent à influencer les élections de cette année en intimidant les électeurs et les responsables électoraux.
Il est difficile d’imaginer que le candidat Trump puisse fixer des limites à une telle activité, compte tenu de ses précédentes publications sur les réseaux sociaux appelant à « Libérer » les capitales des États de leurs dirigeants élus, ainsi que des plans récents de sa campagne et de la Comité national républicain Le gouvernement a déployé plus de 100 000 observateurs électoraux. Si Trump devait perdre les élections, les organisations d’extrême droite pourraient néanmoins recourir à la violence pour tenter de l’installer à la Maison Blanche. Mais cela les mettrait face aux formidables capacités de maintien de l’ordre du pays, et elles échoueraient presque certainement.
La possibilité la plus inquiétante se présente si Trump est élu. Dans ce cas, les Proud Boys et d’autres extrémistes de droite pourraient faire partie de ces forces de maintien de l’ordre. Le Washington Post a rapporté des plans pour qu’une deuxième administration Trump puisse éventuellement invoquer la loi sur l’insurrection dès son premier jour de mandat et déployer les forces de l’ordre fédérales et l’armée contre les civils américains. simulations de jeux de guerre Sous la direction du Brennan Center for Justice, des experts ont prédit qu’un président autoritaire nommerait des membres de milices privées comme maréchaux fédéraux, m’a dit l’un des conseillers principaux du centre.
Un président Trump pourrait bien autoriser ces nouveaux maréchaux adjoints à utiliser toute la force qu’ils jugeront nécessaire pour atteindre ses objectifs. C’est l’homme qui, en tant que président en 2020, a demandé au chef d’état-major interarmées : « Ne pouvez-vous pas simplement tirer (sur les manifestants), juste tire-leur dans les jambes ou quelque chose comme çaIl pourrait faire une offre anticipée de pardon pour les délits commis en cours de route ; il a déjà proposé pardonner aux émeutiers du 6 janvier. Et merci à la Décision de la Cour suprême du mois de juillet En raison des accusations de subversion électorale portées contre lui, un président Trump bénéficierait d’une large immunité contre les poursuites pour les actes commis pendant son mandat.
Les recherches de mon équipe donnent souvent des raisons d’être optimiste : le vaste la majorité des Américains rejettent la violence politique; ceux qui l’approuvent en principe sont en grande partie peu disposé à participer personnellement; et ceux qui disent qu’ils participeraient sont souvent disposé à changer d’avis si des membres de la famille ou d’autres personnes vous y poussent.
Mais le seul point positif de notre étude est que les partisans des Proud Boys et du mouvement des milices représentent un peu plus de 2 % de la population adulte. Les États-Unis sont pourtant un grand pays : chaque point de pourcentage représente environ 2,5 millions de personnes. Imaginez quelques milliers d’entre eux, prêts à utiliser la violence meurtrière pour faire avancer les objectifs d’un président autoritaire, nouvellement nommé membre de la police fédérale.
En tant que chercheur sur la violence politique, je suis très préoccupé par cette possibilité. Nous pouvons tous jouer un rôle dans les efforts de prévention, en exhortant ceux qui pourraient participer à la violence politique à changer d’avis et en suivant le vieil adage : « Si vous voyez quelque chose, dites-le. » Mais ces efforts ne sont pas toujours couronnés de succès. En tant que médecin urgentiste dans un centre de traumatologie d’une grande ville, je vais m’assurer que mon hôpital est prêt.
Garen Wintemute est un professeur distingué de médecine d’urgence à l’UC Davis et directeur du programme de recherche sur la prévention de la violence de l’université.
