Les commerçants britanniques et les propriétaires de petites entreprises se tournent vers Internet en nombre record pour enquêter sur l’abandon du diesel, les recherches Google pour les « fourgonnettes électriques » ayant bondi de 143 % en mars, selon de nouveaux chiffres.
L’analyse, compilée par le site de comparaison en ligne The Van Insurer, qui fait partie du groupe Howden, a révélé que les demandes de renseignements culminaient dans les jours précédant immédiatement le week-end de Pâques, une période au cours de laquelle les entrepreneurs individuels, les coursiers et les opérateurs de livraison du dernier kilomètre examinent les coûts de fonctionnement de leurs flottes avant les mois commerciaux plus chargés du printemps et de l’été.
Alors que le diesel équipe toujours l’écrasante majorité des 4,6 millions de fourgons circulant sur les routes britanniques, l’ampleur de cette hausse indique un changement de sentiment marqué parmi les opérateurs qui ont passé les deux dernières années à absorber les augmentations successives sur les parkings. Les observateurs de l’industrie affirment que la combinaison de prix à la pompe obstinément élevés, du renforcement des restrictions sur les zones d’air pur à Londres, Birmingham, Bristol et au-delà, et de la réduction des primes sur les nouveaux modèles électriques à batterie incite même les conducteurs les plus réticents à faire des calculs sur un changement de véhicule électrique.
Ed Bevis, directeur commercial chez The Van Insurer, a déclaré que les opérateurs diesel subissaient le poids de la crise actuelle. « Les conducteurs de fourgonnettes diesel sont les plus durement touchés par la crise actuelle du carburant, il n’est donc pas surprenant que nous constations une forte augmentation de l’intérêt pour les fourgonnettes électriques », a-t-il déclaré.
“De nombreux propriétaires commencent à se tourner vers un avenir moins dépendant des combustibles fossiles et moins exposé à la volatilité des prix des carburants et à l’incertitude des coûts de fonctionnement. En conséquence, nous nous attendons à ce que la demande d’assurance pour les batteries et les fourgons hybrides électriques s’accélère au cours des prochains mois.”
Pour l’armée britannique de commerçants indépendants, de plombiers, d’étincelles, de fleuristes, de chauffeurs de colis et de mécaniciens mobiles pour qui la camionnette n’est pas un véhicule mais un moyen de subsistance, les aspects économiques sont de plus en plus difficiles à ignorer. Même de modestes fluctuations à la pompe se traduisent directement par des marges plus minces sur des travaux déjà sous pression, tandis que les valeurs résiduelles sur les modèles diesel récents se sont atténuées à mesure que les acheteurs évaluent le risque d’un nouveau durcissement de la réglementation.
M. Bevis a reconnu la pression financière sur le secteur et a déclaré que le site de comparaison tentait d’atténuer une partie de l’impact des primes. “À une époque où de nombreux consommateurs et propriétaires d’entreprises doivent compter chaque centime, nous pensons qu’il est important d’offrir un soutien significatif, en particulier à ceux dont les camionnettes font partie intégrante de la vie”, a-t-il déclaré, soulignant que 500 £ de protection gratuite sont désormais offertes sur les polices éligibles.
Que la hausse du mois de mars marque le début d’une transition décisive vers l’abandon du diesel ou simplement un nouvel accès de curiosité de la part d’opérateurs aux prises avec des difficultés dépendra fortement de l’orientation des prix de gros des carburants, du rythme du déploiement de la recharge publique et de la prochaine décision du Trésor en matière de taxation des véhicules. Pour l’instant, cependant, la direction dans laquelle évoluent les données de recherche est indubitable, et les assureurs, les concessionnaires et les fabricants surveilleront tous de près la prochaine série de chiffres.
Amy Ingham
Amy est une journaliste nouvellement diplômée spécialisée dans le journalisme d’affaires chez Business Matters et responsable du contenu de l’actualité pour ce qui est aujourd’hui la plus grande source d’actualités économiques imprimées et en ligne du Royaume-Uni.
