17 septembre 2024 ; Cincinnati, Ohio, États-Unis ; Le voltigeur des Reds de Cincinnati TJ Friedl (29) félicite le joueur d’arrêt-court Elly De La Cruz (44) après la victoire contre les Braves d’Atlanta au Great American Ball Park. Crédit obligatoire : Katie Stratman-Imagn Images Les Braves d’Atlanta tenteront de rebondir après avoir gaspillé une avance de quatre points lors d’une défaite critique alors qu’ils affronteront les Reds de Cincinnati lors du deuxième match d’une série de trois matchs mercredi.
Si les Braves (81-70) n’atteignent pas les playoffs pour la première fois depuis 2017, les Reds auront joué un rôle majeur. Cincinnati (74-78) a remporté les quatre rencontres cette saison, avec seulement deux matchs restants dans le calendrier.
Les Braves ont laissé filer une avance de 5-1 mardi lors du premier match de la série et se sont inclinés 6-5 face aux Reds. Les Mets ayant écrasé les Nationals de Washington 10-1 et les Diamondbacks ayant perdu contre les Rockies du Colorado 8-2, les Braves sont à deux matchs de New York et de l’Arizona pour les deux dernières places de wild-card de la Ligue nationale.
Les blessures pourraient enfin rattraper les Braves, qui ont remporté les World Series 2021 et plus de 100 matchs en 2022 et 2023. L’équipe a perdu l’as du staff Spencer Strider à cause d’une blessure au coude en avril, le voltigeur droit Ronald Acuna Jr. à cause d’une déchirure du ligament croisé antérieur en mai, l’arrêt-court Ozzie Albies à cause d’une fracture du poignet en juillet et le joueur de troisième but Austin Riley à cause d’une blessure à la main en août.
Albies pourrait être en mesure de revenir ce week-end après avoir réussi un coup de circuit lors de son premier match de rééducation mardi.
Lors de leur défaite contre les Reds mardi, les Braves ont frappé 2-en-9 avec des coureurs en position de marquer et en ont laissé 14 sur les buts, y compris le point égalisateur en position de marquer en neuvième manche.
“C’est dur”, a déclaré le manager des Braves Brian Snitker. “Nous en avons parlé toute l’année, vraiment. Nous en parlions avant que les blessures ne commencent, vraiment. Mais vous savez quoi, honnêtement, ce n’est pas une excuse. Nous sommes ce que nous sommes, nous avons nos gars, et ils sont tous capables de faire le travail. Il s’agit simplement, je pense, de ne pas trop essayer et de s’adapter dans certaines situations.”
Autrefois candidat à la triple couronne de la Ligue nationale, le frappeur désigné des Braves, Marcell Ozuna, a connu une période de faiblesse ces derniers temps, n’ayant pas réussi de coup de circuit depuis 26 matchs.
Les Reds, quant à eux, jouent le rôle de trouble-fête, ayant remporté trois de leurs quatre derniers matchs, tous contre des prétendants aux playoffs. Spencer Steer a frappé un home run de deux points en septième manche pour couronner la remontée de mardi.
« Je pense que nous pouvons espérer enchaîner deux bonnes semaines cette saison et garder la tête haute pour l’intersaison », a déclaré Steer. « Nous savons de quoi nous sommes capables. Et lorsque nous jouons un baseball propre dans toutes les phases du jeu, je pense que nous sommes vraiment difficiles à battre. Je pense donc que ce sera l’un de nos principaux objectifs à l’avenir. »
Il s’agit du 20e home run de Steer cette saison, en plus de ses 25 vols. Steer et Elly De La Cruz, avec 24 home runs et 64 buts volés, sont les premiers coéquipiers de Cincinnati depuis Barry Larkin et Eric Davis en 1996 à atteindre plus de 20 home runs et plus de 20 vols en une saison.
Les Braves enverront le droitier recrue Spencer Schwellenbach (6-7, 3,73 ERA) au monticule mercredi. Schwellenbach a remporté une victoire lors de sa dernière sortie, accordant quatre coups sûrs et deux points en six manches dans une victoire de 6-2 contre les Dodgers de Los Angeles vendredi. Schwellenbach n’a jamais affronté Cincinnati.
Les Reds riposteront avec l’un de leurs lanceurs les plus en forme, le droitier Jakob Junis (4-0, 2,73 ERA), qui en est à son quatrième départ dans la rotation de Cincinnati, en proie à de nombreuses blessures. Junis a accordé trois coups sûrs et un point en cinq manches jeudi lors d’une rencontre sans décision contre les Cardinals de St. Louis.
Junis a un bilan de 0-1 avec une moyenne de points mérités de 6,23 en trois matchs en carrière (deux départs) contre les Braves, le tout alors qu’il était avec les Giants de San Francisco les deux années précédentes.
–Médias au niveau du terrain
