Plus d’un tiers des employeurs britanniques envisagent de réduire les embauches permanentes suite aux nouvelles réformes gouvernementales en matière de droits des travailleurs, selon une enquête du Chartered Institute of Personnel and Development (CIPD).
L’enquête menée auprès de 2 000 entreprises révèle que 37 pour cent d’entre elles ont l’intention de réduire le recrutement de nouveaux employés permanents une fois les changements entrés en vigueur, tandis que plus de la moitié s’attendent à une augmentation des conflits sur le lieu de travail.
Les employeurs ont averti que le nouveau Loi sur les droits du travailqui introduit des protections élargies, notamment une indemnité de maladie légale dès le premier jour, une reconnaissance syndicale plus facile et une période de qualification plus courte pour les demandes de licenciement abusif, pourrait agir comme un « frein supplémentaire à la création d’emplois ».
Les estimations du gouvernement suggèrent que la législation coûtera aux entreprises environ 1 milliard de livres sterling par an. Cependant, la CIPD a déclaré que l’analyse officielle pourrait sous-estimer l’impact réel, en particulier le temps supplémentaire et la charge administrative imposés aux départements des ressources humaines pour mettre en œuvre les réformes.
Ben Willmott, responsable des politiques publiques à la CIPD, a déclaré que les changements risquaient d’aggraver les pressions déjà subies par les employeurs après l’augmentation de 24 milliards de livres sterling des cotisations patronales d’assurance nationale l’année dernière.
« Il existe un risque réel que ces mesures agissent comme un frein supplémentaire au recrutement », a-t-il déclaré, exhortant les ministres à consulter de manière significative les entreprises et à envisager des compromis le cas échéant.
L’enquête révèle que 55 pour cent des employeurs s’attendent à davantage de conflits une fois les réformes mises en place. Les entreprises ont fait part de leurs inquiétudes concernant la réduction de la période de référence en cas de licenciement abusif, de deux ans à six mois, ainsi que de nouveaux droits pour les travailleurs sans heure et des pouvoirs accrus pour les syndicats.
En vertu de cette loi, les syndicats bénéficieront d’un meilleur accès aux lieux de travail pour les activités de recrutement et de syndicalisation, tandis que les employés bénéficieront de droits élargis dès le premier jour.
James Cockett, économiste principal du marché du travail à la CIPD, a déclaré que les résultats s’écartaient fortement des attentes du gouvernement. L’évaluation d’impact de Whitehall prévoyait qu’un plus grand engagement syndical pourrait réduire les conflits, mais seulement 4 pour cent des employeurs interrogés pensaient que les conflits diminueraient.
La CIPD a noté que la plupart des entreprises britanniques, en particulier les 1,4 millions de micro et petits employeurs, ne reconnaissent pas formellement les syndicats. Dans ce contexte, affirme-t-il, on ne voit pas clairement dans quelle mesure l’élargissement des droits syndicaux réduirait sensiblement les tensions sur le lieu de travail.
Le Congrès des syndicats (TUC) a salué les réformes, les décrivant comme l’amélioration la plus significative des droits des travailleurs depuis une génération et affirmant qu’elles amélioreront la dignité et le bien-être au travail.
Des groupes d’entreprises, dont la Confédération de l’industrie britannique (CBI) et les Chambres de commerce britanniques, ont déjà exprimé des réserves, notamment concernant les contrats à horaires garantis, le travail saisonnier et les seuils de grève.
La CIPD a averti que certains éléments de la législation pourraient avoir des conséquences inattendues. Les changements apportés aux licenciements abusifs, aux indemnités de maladie légales et aux contrats zéro heure pourraient conduire certains employeurs à recourir davantage au travail temporaire ou contractuel plutôt qu’au recrutement permanent, ce qui pourrait accroître la précarité de l’emploi.
Alors que les entreprises évaluent les coûts de la conformité par rapport à l’incertitude économique, l’enquête suggère que le gouvernement est confronté à un délicat exercice d’équilibre entre le renforcement de la protection des travailleurs et le maintien de la croissance de l’emploi.
Amy Ingham
Amy est une journaliste nouvellement diplômée spécialisée dans le journalisme d’affaires chez Business Matters et responsable du contenu de l’actualité pour ce qui est aujourd’hui la plus grande source d’actualités économiques imprimées et en ligne du Royaume-Uni.
