Le président américain Joe Biden prononce un discours lors d’une visite au centre de formation de l’United Association Local 190 à Ann Arbor, Michigan, États-Unis, le 6 septembre 2024.
Craig Hudson | Reuters
L’administration Biden a annoncé vendredi de nouvelles mesures pour limiter ce qu’elle appelle la « surutilisation et l’abus » d’une loi commerciale de longue date qui permet aux expéditions de faible valeur d’entrer aux États-Unis sans payer de droits d’importation ni de frais de traitement.
Ces mesures comprennent une nouvelle proposition de règle qui interdirait aux expéditions à l’étranger de produits soumis aux tarifs douaniers entre les États-Unis et la Chine d’être éligibles à l’exonération douanière spéciale.
Connue sous le nom de « faille de minimis », cette disposition commerciale permet aux colis d’une valeur inférieure à 800 dollars d’entrer aux États-Unis avec relativement peu de contrôle. Au cours de la dernière décennie, le nombre d’envois de minimis a explosé, passant d’environ 140 millions à plus d’un milliard, selon une estimation de la Maison Blanche.
« L’augmentation drastique des expéditions de minimis a rendu de plus en plus difficile le ciblage et le blocage des expéditions illégales ou dangereuses entrant aux États-Unis », a déclaré Daleep Singh, conseiller adjoint à la sécurité nationale pour l’économie internationale, aux journalistes lors d’un appel jeudi pour présenter les mesures.
Les responsables affirment que l’explosion des expéditions de minimis est en grande partie due à quelques géants de la vente au détail en ligne liés à la Chine, comme Shein et Temu, qui utiliser l’exemption pour expédier des vêtements et des articles ménagers bon marché d’une valeur de plusieurs millions de dollars depuis des usines en Chine directement vers des clients américains.
Chaque colis individuel vaut généralement bien moins de 800 $ et est donc admissible à l’exemption de minimis.
Mais de nouvelles restrictions d’éligibilité pour les produits soumis à des tarifs en vertu des articles 301, 201 et 232 – comme celles proposées vendredi – pourraient bouleverser ce modèle commercial.
« Étant donné qu’environ 70 % des importations chinoises de textiles et de vêtements sont soumises aux tarifs de la section 301, cette mesure réduira considérablement le nombre d’expéditions entrant via l’exemption de minimis », a déclaré Singh.
En plus des règles tarifaires proposées, la Maison Blanche a également annoncé des plans pour une nouvelle règle visant à « exiger des données spécifiques supplémentaires pour les expéditions de minimis – y compris le numéro de classification tarifaire à 10 chiffres et la personne demandant l’exemption de minimis », selon une fiche d’information.
L’administration Biden a également appelé le Congrès à adopter une loi visant à réviser les règles de minimis initiales.
Exposants lors de l’ouverture de la boutique éphémère de Shein, à l’ABC Serrano, le 26 avril 2024 à Madrid, Espagne.
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Une lacune obscure dans la loi tarifaire adoptée par le Congrès en 1930 – l’exemption de minimis s’est retrouvée à nouveau dans la ligne de mire de la Maison Blanche ces dernières années après que les législateurs ont exprimé leurs inquiétudes quant au fait que la règle permette aux détaillants étrangers de échapper aux tarifs douaniers et aux contrôles de leurs colis à la frontière.
L’année dernière, le Comité spécial de la Chambre sur le Parti communiste chinois a publié un rapport L’enquête a porté sur Shein et Temu et a déterminé que les deux sociétés sont « probablement responsables de plus de 30 % de tous les colis expédiés quotidiennement aux États-Unis en vertu de la disposition de minimis, et probablement de près de la moitié de toutes les expéditions de minimis aux États-Unis en provenance de Chine ».
Les détaillants traditionnels importent généralement des conteneurs de marchandises et les envoient vers des entrepôts basés aux États-Unis pour distribution. Mais Shein et Temu expédient généralement leurs produits directement aux consommateurs américains par l’intermédiaire de leurs réseaux de fournisseurs chinois.
En utilisant l’échappatoire de minimis pour éviter les droits de douane, les géants chinois de la vente au détail ont probablement évité des dizaines de millions de dollars de droits d’importation.
Rien qu’en 2022, Écart Selon le Comité spécial de la Chambre sur le Parti communiste chinois, H&M a payé 700 millions de dollars en droits d’importation, H&M a payé 205 millions de dollars et David’s Bridal a payé 19,5 millions de dollars.
Shein et Temu, cependant, n’a payé aucun droit d’importationa déclaré le comité.
Un porte-parole de Shein a contesté vendredi l’affirmation du comité et a déclaré qu’il avait payé « des millions de dollars de droits d’importation en 2022 et 2023 ».
Les législateurs affirment qu’en évitant les droits d’importation élevés que les États-Unis imposent sur la plupart des textiles, vêtements et chaussures chinois, Shein et Temu sont en mesure d’offrir des prix extrêmement bas et de surpasser leurs concurrents qui paient des importations.
Ils ont également fait valoir que l’exemption permet à Shein et Temu d’importer des produits fabriqués à partir d’esclaves sans être détectés, car les emballages ne sont pas soumis au même niveau de contrôle et de tests.
Shein a affirmé que sa chaîne d’approvisionnement à faible inventaire et son modèle commercial global lui permettent d’offrir des prix aussi bas et que sa structure de prix n’est pas liée à l’exemption de minimis.
« SHEIN fait de la conformité des importations une priorité absolue, y compris les exigences de déclaration prévues par la loi américaine concernant les entrées de minimis », a déclaré un porte-parole de la société à CNBC vendredi.
L’été dernier, le président exécutif de Shein, Donald Tang, a appelé à des réformes du système de minimis et a déclaré que la règle « a besoin d’une refonte complète pour créer des conditions de concurrence équitables pour tous les détaillants ». Il n’a pas précisé à quoi ressembleraient ces réformes.
Vendredi, le porte-parole de Shein a déclaré que la société maintenait les commentaires de Tang.
« Nous sommes impatients de travailler avec toutes les parties prenantes sur la réforme », a déclaré le porte-parole.
L’entreprise a reconnu que du coton provenant de régions interdites a été trouvé dans sa chaîne d’approvisionnement et a déclaré que c’était travailler pour réparer le problème.
Contacté pour un commentaire, un porte-parole de Temu a déclaré que la croissance de l’entreprise « ne dépend pas de la politique de minimis. Nous examinons les nouvelles propositions de règles et restons déterminés à offrir de la valeur aux consommateurs. »
Dans un communiqué, Temu a déclaré qu’elle s’engage à « respecter des pratiques de travail éthiques » et « interdit le recours à toute forme de travail forcé, de travail des enfants ou de travail pénal et exige le respect de toutes les lois locales du travail ».
