Le centre des Portland Trail Blazers Deandre Ayton pose pour une photo lors de la journée médiatique de l’équipe de basket-ball de la NBA à Portland, Oregon, le lundi 30 septembre 2024. (AP Photo/Craig Mitchelldyer)
PORTLAND, Oregon — Les Portland Trail Blazers n’ont pas fait de grands progrès pendant l’intersaison, choisissant plutôt de maintenir le cap avec un projet de reconstruction à long terme.
Jerami Grant, Deandre Ayton et Anfernee Simons formeront le noyau de l’équipe alors que Portland continue de développer de jeunes joueurs, dont Shaedon Sharpe et Scoot Henderson.
L’article continue après cette publicité
«J’aime où nous en sommes avec cette formation, mais j’aime où nous allons», a déclaré le directeur général Joe Cronin lundi lors de la journée médiatique de l’équipe.
À LIRE : NBA : Deandre Ayton prend un nouveau départ avec les Trail Blazers
Les Blazers ont obtenu une fiche de 21-61 la saison dernière après avoir échangé le All-Star Damian Lillard et n’ont pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires pour la troisième année consécutive. Ils ont été piqués par des blessures, Simons, Sharpe et Henderson ayant raté un total de 105 matchs.
Il ne fait aucun doute que les Blazers sont une jeune équipe. Grant, 30 ans, est le plus expérimenté avec 10 ans en NBA. Ayton et Simons ont chacun six ans dans la ligue.
L’article continue après cette publicité
Sharpe, 21 ans, entame sa troisième année, tandis que Henderson, 20 ans, était une recrue l’an dernier. Tous deux ont souffert de blessures, ce qui a ralenti leur progression. Simons s’est blessé au pouce lors du premier match de la saison et a dû être opéré.
Grant a mené Portland avec une moyenne de 21 points par match, tandis qu’Ayton a récolté en moyenne 11,1 rebonds. Henderson a mené l’équipe avec 5,4 passes décisives par match.
Portland a fait son plus gros geste de la saison le jour du repêchage, en sélectionnant Donovan Clingan avec le septième choix. Ils ont recruté l’attaquant Deni Avdija en juillet dans le cadre d’un échange avec les Wizards de Washington.
L’entraîneur Chauncey Billups a clairement indiqué qu’il comprenait où en étaient les Blazers dans le processus et que le gain pourrait ne pas venir cette année.
«Je veux juste que nos gars soient connectés, je veux que nos gars se connaissent, je veux qu’ils jouent les uns pour les autres. Nous n’avons pas besoin d’aller chercher un gars iso dans un seau à chaque fois. Nous ne pouvons donc pas nous permettre de jouer de cette façon », a déclaré Billups. « Nous devons jouer vite. Nous devons déplacer le ballon de basket. Nous devons nous entraider en défense. Nous devons faire toutes les petites choses pour être compétitifs.
À LIRE : NBA : Damian Lillard applaudi en retour à Portland après un échange avec les Bucks
Billups a déclaré que Portland se concentrerait sur la vitesse. Les Blazers ont tenté de le souligner l’année dernière, mais les blessures ont contrecarré ces plans.
« Nous nous sommes déjà concentrés sur cette année, déjà uniquement avec nos matchs de collecte et en les laissant simplement faire du cerceau. La chose la plus importante que je leur ai dit, c’est de jouer vite et de s’amuser », a déclaré Billups.
Simons, qui est l’un des joueurs les plus expérimentés de l’équipe même s’il n’a que 25 ans, l’attendait avec impatience.
« Ce sera amusant. Évidemment, nous avons une équipe jeune, très jeune, très athlétique et capable de faire beaucoup de choses différentes. Je pense donc que jouer vite joue à notre avantage », a déclaré Simons.
La seule recrue des Blazers sur la liste est Clingan, qui a récolté en moyenne 15,3 points, 8,3 rebonds et 3,2 blocs pour les UConn Huskies lors du tournoi de la NCAA, mais a admis que la NBA est un tout nouveau jeu de balle. Il sera encadré par Ayton, qui a déclaré que Clingan utilisait bien son corps pour un grand homme.
“Je suis à nouveau un étudiant de première année”, a déclaré le champion consécutif de la NCAA. «Je suis ici pour apprendre, je suis là pour m’améliorer. Je dois travailler chaque jour, je dois montrer que j’appartiens à ce niveau.
Honorer Walton
Les Blazers rendront hommage au membre du Temple de la renommée Bill Walton avec un bandeau en jersey tie-dye qui comprend le numéro 32 de Walton en blanc.
Nommé MVP des finales NBA en 1977 lorsqu’il a mené les Blazers à leur seul championnat de ligue, Walton est décédé en mai à 71 ans.
À LIRE : Bill Walton, joueur du Temple de la renommée, décède d’un cancer à 71 ans
L’équipe a également annoncé lundi que Brightside Windows, une société locale de Portland, serait le sponsor des patchs de maillot des Blazers et du Rip City Remix, la filiale de l’équipe en G League.
Offre télé
La saison dernière, les matchs des Blazers étaient diffusés sur Root Sports, un réseau régional appartenant aux Mariners de Seattle. Mais la relation s’est détériorée la saison dernière lorsque la chaîne n’était pas disponible pour les clients Xfinity sans frais supplémentaires.
L’accord a pris fin en août et la semaine dernière, les Blazers ont annoncé un nouvel accord avec Sinclair Broadcasting Group pour diffuser les matchs en direct sur les stations Sinclair de l’Oregon et de Washington.
Les Blazers introduisent également un service de streaming directement destiné aux consommateurs appelé BlazerVision.
