Les entreprises britanniques vendant via des marchés en ligne pourraient être durement frappées par les prochaines réglementations d’importation de Donald Trump, avec des experts de l’industrie avertissant un «deuxième Brexit» en termes de perturbation du commerce.
Les changements, introduits début février mais ont maintenant fait une pause, exigent que les marchandises provenant de la Chine et vendues aux droits d’importation standard de rémunération des États-Unis – de 15% pour les articles de mode – plus un tarif supplémentaire de 10%. Les mesures peuvent affecter considérablement les vendeurs britanniques indépendants sur des plateformes telles que eBay et Amazon, ainsi que des détaillants en ligne comme ASOS et Boohoo qui fabriquent en Chine et s’appuient sur les ventes américaines.
Initialement destiné à limiter une augmentation des importations à prix réduit des géants chinois du commerce électronique tels que Shein et Temu, les nouvelles exigences ont conduit à une augmentation massive des colis nécessitant des vérifications douanières, écrasant les autorités frontalières américaines. La mise en œuvre a été suspendue, mais de nombreux initiés de l’industrie pensent que ce n’est qu’une question de temps avant que la politique ne prenne effet. Les observateurs ajoutent que la règle «de minimis», qui avait auparavant exempté des parcelles de moins de 800 $ (635 £) des droits d’importation et des chèques, semble défini. L’année dernière, plus d’un milliard de colis bénéficiant de ces règles ont atteint les États-Unis, contenant souvent des articles fabriqués en Chine ou à Hong Kong.
Pour les vendeurs britanniques, la perspective de frais plus élevés et de chèques plus stricts présente une barrière considérable. Selon Brad Ashton du cabinet de conseil RSM, ces mesures Augmenter les frais d’expédition Entre 30 $ et 50 $ par envoi, en serrant les marges et en dissuader les petits opérateurs d’accéder au vaste marché américain. Certains experts pensent que l’impact pourrait rivaliser avec les bouleversements causés par le Brexit, en particulier pour les commerçants indépendants qui n’ont pas les ressources pour absorber les tâches supplémentaires des coutumes ou réorganiser les chaînes d’approvisionnement.
«Il y a un réel risque que le Royaume-Uni devient non compétitif du jour au lendemain», explique Ashton. «S’il en coûte trop cher pour envoyer des marchandises aux États-Unis, de nombreux vendeurs peuvent devoir reculer ou même quitter le marché.»
Bien que ASOS et Boohoo aient déjà des réseaux d’approvisionnement mondiaux, l’utilisation généralisée des usines chinoises signifie que ces grandes marques relèvent également du nouveau régime. En théorie, tout produit avec même un petit composant chinois pourrait déclencher des droits d’importation américains, ajoutant du temps et des dépenses. John Stevenson, analyste de détail chez Peel Hunt, souligne que si les coûts pourraient ne pas être «critiques» pour ces géants de la mode rapide, ils devront toujours réévaluer les prix et les délais d’expédition si le régime fiscal se resserre.
Les critiques de la décision soulignent qu’il pourrait finir par faire grimper les prix pour les consommateurs américains, tout en provoquant des maux de tête pour les exportateurs britanniques qui naviguent sur des frais inattendus. Chris White de la société de logistique Faishcrowd se souvient que, lorsque les règles de Trump ont brièvement entré en vigueur début février, près d’un tiers des colis expédiés du Royaume-Uni aux États-Unis ont été signalés pour des devoirs supplémentaires. La confusion qui en a résulté, y compris les charges variables prélevées par les agents de douane locaux, a nui à la confiance des consommateurs et a posé des défis supplémentaires pour les e-tailers.
Le Suppression du statut de minimis Pour les produits chinois soulève également des questions sur la marque «britannique» ou «européenne», en particulier pour les étiquettes qui dépendent fortement de la production chinoise. Avec la possibilité de contrôles d’origine et de divulgation, certains craignent des dommages à la réputation de la marque si les marchandises présentées comme des Britanniques sont découvertes pour être fabriquées à l’étranger. À plus long terme, les entreprises britanniques pourraient envisager d’établir des entrepôts américains ou de déplacer les chaînes d’approvisionnement de la Chine pour minimiser les perturbations. Boohoo a récemment fermé ses installations américaines et ASOS prévoit de faire de même cet automne, mais un renversement de politique pourrait les voir repenser de telles décisions.
On ne sait toujours pas quand la politique pourrait être réintégrée. L’administration de Trump doit renforcer la capacité des douanes américaines et de la protection des frontières pour gérer l’augmentation de la charge de travail, un processus qui pourrait prendre des semaines ou des mois. Bien qu’il y ait un risque d’un autre changement de position – en particulier alors que les États-Unis ont reculé dans les différends commerciaux antérieurs – les analystes disent qu’aucune entreprise britannique ne peut compter sur l’évolution des vents politiques.
Entre-temps, de nombreux vendeurs du marché britannique sont laissés dans les limbes, préparant des éventualités qui rappellent la période du Brexit. Pour les petits joueurs sans influence des grandes marques, cela pourrait signifier quoi que ce soit, des marges réduites à l’abandon du marché américain lucratif.
Jamie Young
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans les rapports commerciaux des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement aux conférences et ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne fait pas rapport sur les derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat de journalistes et d’entrepreneurs émergents pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
