Dans son livre de 2021 Bad News: How Woke Media Is Undermining Democracy, la journaliste Batya Ungar-Sargon a soutenu que l’arrogance et la dépendance à la mode politique ont ébranlé la confiance des Américains dans les médias d’information.
Il y a des raisons de penser qu’elle a raison. L’ancien rédacteur en chef de la National Public Radio, Uri Berliner, a décrit le « consensus tacite de NPR sur les histoires que nous devrions poursuivre et comment elles devraient être formulées » dans un essai révélant que la rédaction de NPR était composée uniquement de démocrates. Berliner a été rapidement sanctionné par ses patrons, si dévoués au Premier Amendement, pour avoir rédigé cet essai.
Les anciens journalistes du New York Times, Bari Weiss, Nellie Bowles et Adam Rubinstein, ont chacun décrit des rédacteurs du Times qui exigeaient une obéissance semblable à celle d’Hafez Assad envers certaines vérités politiques de la gauche et qui ne toléraient guère de dérogation à celles-ci.
Une enquête Knight Ridder/Gallup de 2022 a révélé que seulement 26 % des Américains perçoivent favorablement les médias d’information. 53 % d’entre eux le voient d’un mauvais œil. Un sondage Gallup réalisé l’année dernière a révélé que 29 % des Américains ne faisaient « pas beaucoup confiance » aux médias. Pourtant, 39 % n’y font pas confiance du tout.
Récemment, CBS, le réseau des icônes journalistiques Edward R. Murrow et Walter Cronkite, s’est fait la risée, entraînant avec lui sa profession, réprimandant l’un de ses journalistes pour avoir eu le culot de demander calmement et poliment à un auteur éminent quelques questions. des questions légèrement approfondies sur le nouveau livre dont il faisait la promotion dans le cadre de sa tournée publicitaire nationale. Le coupable était le co-animateur de CBS This Morning, Tony Dokoupil, et la pauvre victime était l’auteur primé et rock star littéraire Ta-Nehisi Coates.
Coates a reçu des écrits acclamés sur le racisme en Amérique et n’a pas caché sa rage contre ce pays, une rage qui, passionnée et vive, a parfois trouvé son expression de manière controversée. L’attaque d’Al-Qaïda du 11 septembre 2001, qui a tué environ 3 000 innocents de toutes races, origines et classes socio-économiques, l’a laissé entre agnostique et satisfait. “Tout le monde connaissait quelqu’un qui manquait”, a-t-il écrit à propos des tours jumelles démolies. « Mais en regardant les ruines de l’Amérique, mon cœur était froid. Dans les jours qui ont suivi, j’ai assisté à l’apparat ridicule des drapeaux, au machisme des pompiers, aux slogans surmenés. Bon sang tout ça. Ils n’étaient pas humains pour moi.
Il apparaît que les innocents assassinés le 11 septembre n’étaient pas les seuls à ne pas être humains aux yeux de Coates, car les 1 200 innocents massacrés par le Hamas le 7 octobre font partie de ceux dont Coates ne pouvait pas se soucier. C’est certainement le message du nouveau livre de Coates, The Message, dans lequel il consacre une section spéciale au refrain désormais familier « Israël-comme-suprémaciste-blanc-colonialiste-impérialiste-expansionniste-génocidaire-Satan », récité par l’extrême gauche avec une stupidité robotique.
Mais c’est le truc de Coates, et il y a droit. Apparemment, cependant, il ne devrait pas être obligé de répondre aux questions des enquêteurs à ce sujet. C’est du moins ce que croient Coates et ses partisans, et ils ont convaincu CBS de discipliner Dokoupil, le forçant à exprimer ses « regrets » d’avoir gentiment et respectueusement interrogé Coates sur son point de vue. “Quand j’ai lu le livre, j’imagine que si je retirais votre nom et les récompenses et les éloges”, commença Dokoupil avec précaution, “le contenu de cette section ne serait pas déplacé dans le sac à dos d’un extrémiste. Je me suis demandé pourquoi Ta-Nehisi Coates laisse-t-il autant de côté ? Pourquoi laisser de côté le fait qu’Israël est entouré de pays qui veulent l’éliminer ? Est-ce parce que vous ne croyez tout simplement pas qu’Israël, quelles que soient ses conditions, a le droit d’exister ?
Des questions justes, voire évidentes. Mais Lord Coates trouvait scandaleux qu’on puisse lui poser cette question, un affront à sa stature. Sur quoi, la présidente de CBS News, Wendy McMahon, a annoncé que Dokoupil avait violé les « normes » de CBS.
Quelles normes ? Demander aux auteurs colporteurs de livres d’expliquer pourquoi ils ont écrit ce qu’ils ont écrit ? Demander uniquement aux téléspectateurs ce qu’ils préféreraient qu’on leur demande ?
Évidemment, si un invité est suffisamment populaire parmi The Right Set, il est interdit de lui poser de vraies questions. Ce genre de « journalisme » mine réellement la démocratie. Murrow et Cronkite doivent tourner dans leurs tombes.
Le dernier livre de Jeff Robbins, « Notes From the Brink : A Collection of Columns about Policy at Home and Abroad », est disponible. Avocat spécialisé dans le premier amendement, il est chroniqueur de longue date pour le Boston Herald.
