Le site d’Al-Khasfa, près de la deuxième ville irakienne, pourrait contenir 4 000 restes et éventuellement des milliers d’autres.
Les responsables irakiens ont commencé l’excavation de ce qui est censé être une tombe de masse laissée par Isil (Isis) Au cours de ses années de carnage, exigé sur la population civile après avoir saisi de grandes étendues de la nation à partir de 2014, jusqu’à ce qu’il soit vaincu trois ans plus tard.
Les autorités locales travaillaient aux côtés du pouvoir judiciaire, des enquêteurs médico-légaux, de la Fondation irakienne des martyrs et de la Direction des tombes de masse pour effectuer l’excavation à Al-Khafsa, au sud de la ville du nord de Mossoul, a rapporté dimanche l’agence de presse irakienne dirigée par l’État.
Le site – un gouffre d’environ 150 mètres (près de 500 pieds) de profondeur et 110 mètres (360 pieds) de large – aurait été la scène macabre de certains des pires massacres commis par l’EIIL.
Ahmad Qusay Al-Asady, chef du département d’excavation de la Fondation des martyrs, a déclaré à l’agence de presse Associated Press que son équipe avait commencé à travailler le 9 août à la demande de la province de Nineveh.
L’opération sera initialement limitée à la collecte de restes humains visibles et aux preuves de surface, tout en préparant une exhumation complète qui, selon les responsables, nécessitera un soutien international, a déclaré Al-Asady.
La fondation construira ensuite une base de données et commencera à prélever des échantillons d’ADN auprès de familles de victimes présumées.
Les exhumations complètes ne peuvent procéder qu’une fois que l’assistance spécialisée est garantie pour naviguer dans les dangers du site, y compris l’eau de soufre et les munitions non explosées. L’eau peut également avoir érodé les restes humains, compliquant l’identification de l’ADN.
En raison de la présence de ces éléments, Al-Khafsa est «un site très compliqué», a ajouté Al-Asady.
Sur la base des comptes non vérifiés des témoins et des familles et d’autres témoignages non officiels, les autorités estiment que le site pourrait contenir au moins 4 000 restes, avec la possibilité de milliers d’autres.
Al-Khasfa est situé près MossoulLa deuxième plus grande ville de l’Irak, où l’EIIL a pris le contrôle avant d’être vaincue en Irak fin 2017. À son apogée, l’EIIL a jugé une zone de la moitié de la taille du Royaume-Uni, s’étendant sur l’Irak et la Syrie, Raqqa dans ce dernier étant la capitale de leur «califat» auto-déclaragé.
Le groupe était connu pour sa brutalité. Le groupe a effectué des massacres de des milliers de yézidis et asservi des milliers de femmes yézidis. Les Yézidis, un groupe persistant depuis longtemps dont la foi est enracinée dans le zoroastrisme, se remet toujours des horreurs de l’assaut de l’EIIL sur leur communauté dans le district de Sinjar en Irak en 2014.
Rabah Nouri Attiyah, un avocat qui a travaillé sur plus de 70 cas de personnes disparues à Nineveh, a déclaré à l’AP que les informations indiquent qu’Al-Khasfa était «la plus grande tombe de masse de l’histoire irakienne moderne».
Al-Asady, cependant, a déclaré que les enquêteurs n’avaient pas encore été en mesure de confirmer sa taille.
Environ 70 pour cent des restes humains estimés sont censés appartenir à l’armée et au personnel de police irakien, ainsi qu’à d’autres victimes, notamment Yézidis.
Les entretiens menés avec de nombreux témoins de la région suggèrent que les combattants de l’EIIL ont amené des gens en bus pour les tuer. “Beaucoup d’entre eux ont été décapités”, a déclaré Al-Asady.
En plus des chariots de masse de l’EIIL, les autorités irakiennes continuent de dénicher de tels sites datant de la règle de Saddam Hussein, qui a été renversé dans une invasion dirigée par les États-Unis en 2003.
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