Le ministre des Bermudes prévient que le troisième ouragan de la saison des ouragans de l’Atlantique de cette année « n’est pas une tempête à prendre à la légère ».
L’ouragan Ernesto a laissé des dizaines de milliers de personnes sans électricité aux Bermudes alors qu’il a frappé le territoire insulaire britannique avec des vents puissants, une onde de tempête dangereuse et des inondations potentiellement mortelles.
Le Tempête de catégorie 1 a apporté des vents soutenus maximum de 140 km/h (87 mph) aux Bermudes, où vivent environ 64 000 personnes, alors qu’il touchait terre tôt samedi.
Le fournisseur d’électricité BELCO a déclaré que la tempête avait provoqué des pannes de courant dans presque toute l’île, avec environ 26 100 des quelque 36 000 clients privés d’électricité à 9 heures, heure locale (13 heures GMT).
Selon le National Hurricane Center (NHC) aux États-Unis, Ernesto devrait quitter lentement les Bermudes au cours de la journée.
Il se déplacera ensuite vers le nord-nord-est sur une trajectoire qui le mènerait près ou à l’est de la province canadienne de Terre-Neuve-et-Labrador lundi soir, a indiqué le NHC.
Ernesto avait déjà frappé le nord-est des Caraïbes, laissant des centaines de milliers de personnes sans électricité ni eau à Porto Rico après avoir balayé le territoire américain sous forme de tempête tropicale.
Selon le NHC, des courants de ressac et de déchirure dangereux sont également possibles aux îles Turques-et-Caïques, aux Bahamas et au Canada atlantique au cours des prochains jours.
17 août : #Ernesto a touché terre aux Bermudes à 4h30 AST. Des vents violents, une onde de tempête dangereuse et des inondations potentiellement mortelles devraient se poursuivre aux Bermudes aujourd’hui. Pour les dernières nouvelles, visitez https://t.co/tW4KeGe9uJ
Image radar avec l’aimable autorisation du service météorologique des Bermudes pic.twitter.com/xAUVd4jaUr
— Centre national des ouragans (@NHC_Atlantic) 17 août 2024
En prévision de l’arrivée de la tempête aux Bermudes, les autorités ont suspendu les transports publics et fermé l’aéroport vendredi soir.
« L’ouragan Ernesto menace sérieusement notre communauté », a déclaré le ministre de la Sécurité nationale, Michael Weeks. « Ce n’est pas une tempête à prendre à la légère. »
Vendredi après-midi, les vents d’Ernesto avaient privé d’électricité 5 400 des 36 000 clients des Bermudes, a indiqué la compagnie d’électricité BELCO. La compagnie a indiqué avoir rappelé ses équipes de réparation sur le terrain car il était trop dangereux de travailler.
À Porto Rico, plus de 180 000 personnes étaient toujours privées d’électricité plus de deux jours après le passage de la tempête.
170 000 autres personnes se sont retrouvées sans eau alors que le service météorologique national a émis un nouvel avis de forte chaleur, mettant en garde contre des « conditions dangereusement chaudes et humides ».
« Ce n’est pas facile », a déclaré à l’agence de presse Associated Press Andres Cabrera, 60 ans, qui vit dans la ville côtière de Carolina, au nord du pays, et qui n’a ni eau ni électricité.
Comme beaucoup de Portoricains, il n’avait pas les moyens de s’acheter un générateur ou des panneaux solaires. Cabrera a expliqué qu’il comptait sur « le vent qui souffle dans la rue » pour se soulager.
Dans les îles Vierges américaines voisines, les équipes s’efforçaient également de rétablir le courant, 80 % des clients étant de nouveau connectés.
Ernesto est la cinquième tempête nommée et le troisième ouragan de la saison des ouragans dans l’Atlantique de cette année.
La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a prédit une saison des ouragans dans l’Atlantique supérieure à la moyenne cette année en raison de températures océaniques record.
Il prévoit entre 17 et 25 tempêtes nommées, avec quatre à sept ouragans majeurs.
