Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a rejeté la candidature aux États-Unis pour s’approprier environ 50% des droits sur les minéraux des terres rares de son pays et essaie de négocier une meilleure affaire, selon plusieurs personnes familières avec la question.
Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a offert à Zelenskyy l’accord lors d’une visite à Kiev mercredi, qui est venu après que le président Donald Trump a suggéré que les États-Unis devaient se rendre à un demi-billion de dollars de ressources de l’Ukraine en échange de son aide au pays déchiré par la guerre.
Zelenskyy veut que les garanties de sécurité américaines et européennes soient liées directement à tout accord sur les réserves minérales, selon quatre personnes familières avec les négociations américaines-ukraine.
Il souhaite également que d’autres pays, dont les États de l’UE, soient impliqués dans la future exploitation des ressources naturelles.
Mais l’accord proposé par Trump et livré par Bessent ne fait référence que les États-Unis à obtenir des ressources ukrainiennes en échange d’une assistance militaire antérieure, et ne contenaient aucune proposition d’assistance future similaire, selon une personne familière avec le document.
“Nous parlons toujours”, a déclaré Zelenskyy à Munich samedi. «J’ai eu des dialogues différents.»
S’adressant aux journalistes en marge de la conférence, Zelenskyy a déclaré que ce n’était «pas dans nos intérêts aujourd’hui. . . Pas dans l’intérêt du souverain Ukraine »d’accepter l’accord américain tel qu’il est actuellement.
Un haut responsable ukrainien a déclaré au Financial Times que Kiev «essayait de négocier un meilleur accord».
Au cours de sa visite au bureau présidentiel de Kiev cette semaine, Bessent a apporté un document selon lequel Trump voulait que Zelenskyy signe avant que Bessent ne retourne à Washington, selon cinq personnes familières avec la question.
S’adressant aux journalistes avant que lui et Zelenskyy ne discutent de l’accord en privé pendant environ une heure, Bessent l’a décrit comme un «accord économique» avec Kiev pour «entrelacer davantage nos économies».
L’administration Trump «aurait la fin (avec Kiev) en augmentant notre engagement économique» qui «fournirait un bouclier de sécurité à long terme à tous les Ukrainiens» une fois la guerre de la Russie, a déclaré Bessent.
“Lorsque nous avons examiné les détails, il n’y avait rien là-bas (sur les futures garanties de sécurité américaines)”, a déclaré un autre responsable ukrainien au FT.
Lorsqu’on lui a demandé s’il s’agissait d’une mauvaise affaire pour l’Ukraine, un troisième fonctionnaire ukrainien familier avec la proposition a déclaré qu’il s’agissait «d’un accord de Trump». “Il s’agit de faire de Trump”, a déclaré le responsable. “C’est dur.”
La principale préoccupation de l’Ukraine est le manque de lien avec des garanties de sécurité plus larges, selon trois personnes qui ont examiné la proposition.
Les responsables ukrainiens ont demandé comment l’accord contribuerait à la sécurité à long terme de leur pays, mais on lui a dit que cela garantirait une présence américaine sur le sol ukrainien – une vague réponse qui a laissé des questions clés sans réponse, ont déclaré ces personnes.
Bessent a fait valoir que la simple présence d’Américains fixant les sites des dépôts minéraux serait suffisante pour dissuader Moscou.
Un autre point de collision est la spécification du document selon lequel New York serait la compétence dans laquelle les différends sur les droits minéraux sont résolus, selon deux personnes familières avec le problème.
Une personne proche de Zelenskyy a déclaré que l’ambassadeur américain Bridget Brink lui avait présenté le document contenant la proposition peu de temps avant l’arrivée de Bessent à Kiev, sans avertissement préalable.
Kyiv ne pensait pas que la proposition était exécutoire en vertu de la loi de New York, a déclaré la personne.
Le document partagé par Brink était le même que Bessent a donné plus tard à Zelenskyy, selon la personne. Il était dirigé «Draft au 7 février 2025». L’équipe de Zelenskyy a été informée qu’il devait le signer mercredi lors de la visite de Bessent.
L’ambassade des États-Unis n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
L’Ukraine soutient le concept d’échange de ressources ukrainiennes pour une sécurité future, a déclaré la personne proche de Zelenskyy. Mais la proposition américaine ne fait référence que l’assistance passée, et non l’avenir, et un accord international bilatéral contraignant formel est le seul moyen de garantir que les droits et les intérêts des deux parties sont protégés, ont-ils ajouté.
Après leur réunion, Zelenskyy a déclaré aux journalistes qu’il considérerait la proposition mais ne signerait rien à ce moment-là.
«Nous allons passer en revue ce document et travailler rapidement pour garantir que nos équipes parviennent à un accord. Les États-Unis sont notre partenaire stratégique et nous nous engageons à finaliser les détails », a déclaré Zelenskyy à l’époque.
Bessent a déclaré après la réunion que Trump voulait que l’accord soit conclu.
“Je crois que ce document est important du point de vue du président Trump pour résoudre ce conflit (avec la Russie) dès que possible”, a-t-il déclaré. «Nous fournirons des garanties d’assistance américaine aux habitants de l’Ukraine. Je crois que c’est un signal très fort pour la Russie à propos de nos intentions. »
Zelenskyy a déclaré qu’il voulait discuter de la perspective d’un accord sur les droits minéraux à la Conférence de sécurité de Munich, qui se déroule ce week-end.
Lors d’une réunion avec le vice-président américain JD Vance à Munich vendredi, il a fait une contre-offre qu’il a également discuté avec les législateurs américains sur la touche du forum.
Vendredi, dans un discours à Munich, Zelenskyy a déclaré que son équipe juridique examinerait le document que Bessent avait présenté à Kiev pour offrir des conseils et suggérerait des changements potentiels. Il l’a décrit comme un mémorandum entre les États-Unis et l’Ukraine, plutôt que comme un accord de sécurité officiel.
Zelenskyy n’a pas signé l’accord parce qu’il veut en obtenir d’autres, y compris les nations européennes, impliqués dans l’exploitation des minéraux, a indiqué un fonctionnaire européen sur les réunions.
“Ils sont sous une pression intense des Américains à ce sujet”, a déclaré le responsable.
La proposition américaine s’aligne sur un «plan de victoire» que l’équipe de Zelenskyy développe depuis l’été dernier pour approfondir les liens avec l’administration Trump en permettant aux États-Unis d’accéder aux minéraux critiques utilisés dans les industries de haute technologie.
L’Ukraine a des minéraux précieux estimés à plusieurs billions de dollars, notamment le lithium, le titane et le graphite, qui sont tous cruciaux pour fabriquer des produits de haute technologie. Mais bon nombre de ces ressources sont dans des zones qui sont soit sous occupation russe, soit risqué d’être capturées par les forces avancées du Kremlin, car elles sont assis près des lignes de front dans l’est de l’Ukraine.
