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L’Université de Columbia révisera les aspects de sa gouvernance à la suite de la pression de l’administration Trump qui a suscité des craintes de restrictions à la liberté académique aux États-Unis.
Vendredi, Katrina Armstrong, présidente par intérim de Columbia, a décrit vendredi une série de mesures – notamment la centralisation des procédures disciplinaires contre les étudiants et la nomination d’un haut fonctionnaire pour «revoir» ses programmes d’études régionales, à commencer par celles couvrant le Moyen-Orient.
“En tout temps, nous sommes guidés par nos valeurs, en mettant la liberté académique, la liberté d’expression, une enquête ouverte et le respect de tous au premier plan de chaque décision que nous prenons”, a déclaré Armstrong dans un communiqué
Cette décision, qui a été critiquée par la faculté et les associations académiques nationales de l’institution de l’Ivy League, a suivi une campagne féroce dirigée par des républicains alléguant l’antisémitisme sur son campus de New York déclenché par des manifestations après l’attaque du Hamas le 7 octobre 2023 en Israël et l’offensive d’Israël à Gaza.
Les responsables fédéraux ont retiré 400 millions de dollars de financement Colombie Plus tôt ce mois-ci et a menacé de réduire le soutien financier futur, à moins que l’université ne réponde rapidement à une série de demandes de réforme.
Cela a déclenché une semaine de négociations intenses qui ont inclus la pression des avocats de Columbia pour empêcher les associations académiques de lancer des contestations juridiques à la validité des demandes de l’administration Trump.
Le mesures Vendredi, les initiatives telles que la centralisation de la discipline des étudiants, l’interdiction des masques qui cachent l’identité des manifestants et la nomination d’un vice-praticien supérieur pour examiner «tous les aspects» du leadership, du curriculum et des nominations de professeurs non titulaires et s’assurer que les offres de programme sont «complètes et équilibrées».
Cependant, l’université a empêché de répondre aux demandes du gouvernement d’imposer une «création académique» formelle au Département des études du Moyen-Orient, d’Asie du Sud et d’Africain pendant cinq ans et de supprimer son conseil d’administration judiciaire. Au lieu de cela, le président aura un contrôle beaucoup plus serré sur les membres du conseil d’administration.
Michael Thaddeus, vice-président de la section Columbia de l’American Association of University Professors, a qualifié les mesures de «profondément décevantes et alarmantes».
S’exprimant à titre personnel, il a déclaré: “La nomination d’un nouveau vice-proprovost pour les études régionales ne doit pas être utilisée pour contrôler le contenu de la recherche et de l’enseignement sur des sujets controversés à Columbia. Cela frapperait au cœur de notre liberté académique.”
Lynn Pasquerella, présidente de l’Association des collèges et universités américaines, a déclaré: «Cela sape la force de l’enseignement supérieur américain, ce qui suppose l’absence d’intrusion gouvernementale injustifiée et une influence politique excessive sur le programme.»
Dans un clin d’œil aux préoccupations des républicains et de certains universitaires que de nombreuses universités américaines sont devenues dominées par les professeurs avec des opinions plus progressistes, Columbia a également promis que ses recherches de nouvelles professeurs «seront élargies pour assurer la diversité intellectuelle à travers nos offres de cours et nos bourses».
Il a noté qu’il y avait eu un récent ralentissement des inscriptions juives et afro-américaines, et a déclaré: «Nous examinerons de près ces questions».