Le jour de l’an, le Master Sgt. Matthew Livelsberger se serait fait exploser dans un Tesla Cybertruck dans un suicide apparent à l’extérieur de l’hôtel international Trump à Las Vegas. Malgré une carrière réussie en tant que béret vert et étant le père d’un bébé né l’année dernière, Livelsberger aurait souffert d’un grave trouble de stress post-traumatique et de dépression.
Ce n’est qu’un exemple très médiatisé de la façon dont la dépression et les troubles anxieux, traités de manière inefficace, peuvent avoir des conséquences mortelles.
Les taux de SSPT combinés à des troubles anxieux ou à des diagnostics de dépression ont augmenté de 177% et 138% en seulement cinq ans, de 2019 à 2023, selon la dernière édition du rapport mensuel de surveillance médicale, un journal à l’évaluation des pairs des forces armées .
Des taux de dépression et d’anxiété en flèche sont également observés chez les adultes civils et, alarmant, chez les enfants de notre pays. Selon une récente enquête sur les risques de comportement des Centers for Disease Control and Prevention, près de 40% des enfants de neuvième à la 12e année ont ressenti des sentiments persistants de tristesse et de désespoir, et 20,4% ont sérieusement envisagé de tentative de suicide.
La combinaison de cette crise en santé mentale est notre incapacité à traiter efficacement la dépression et l’anxiété chez la plupart des gens. Les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine, tels que Prozac, Zoloft et Paxil, la première ligne de thérapie médicale pour ces troubles de l’humeur, induisent l’amélioration des symptômes que dans la moitié des personnes ne les prenant et ne placent que un tiers dans la rémission.
Les effets secondaires involontaires des ISRS, y compris l’anxiété lui-même, suggèrent que les ISRS peuvent réellement provoquer certains des symptômes qu’ils sont censés inverser. Chez les femmes enceintes, les ISRS traversent le placenta et sont absorbés dans le lait maternel; Ils peuvent affecter le développement fœtal et provoquer des troubles de l’interaction intestinale-cerveau. En bref, nous avons besoin de meilleures thérapies pour la dépression et l’anxiété, et nous en avons besoin dès que possible.
Cependant, avec inquiétude, le budget prévu pour la recherche en santé mentale par les National Institutes of Health, la première source de financement du pays pour la recherche médicale, a en fait diminué l’année dernière.
Les recherches émergentes en santé mentale montrent à quel point nous savons peu et donc combien de travail doit être effectué, y compris dans le fonctionnement des ISRS. Les ISRS augmentent la sérotonine, qui a été appelée «hormone heureuse» en raison de ses effets anti-dépressifs et anti-anxiété.
Depuis que Prozac a fait sensation dans les années 1980, le consensus scientifique général a été que les ISRS entrent dans la circulation sanguine et aident l’anxiété et la dépression en augmentant la sérotonine directement dans le cerveau. Alors que la sérotonine se trouve dans le cerveau, plus de 90% de la sérotonine de notre corps se trouve réellement dans l’intestin. De plus, les ISRS sont systématiquement absorbés, conduisant à une augmentation des niveaux de sérotonine non seulement dans le cerveau mais aussi dans l’intestin.
Cela conduit à une question clé – lorsque les ISRS aident l’anxiété et la dépression, est-ce parce qu’ils augmentent la sérotonine dans le cerveau, ou parce qu’ils augmentent la sérotonine dans l’intestin? En d’autres termes, pourrait-il être préférable de cibler l’anxiété et la dépression en se concentrant sur l’intestin, augmentant ainsi l’efficacité des ISRS et en réduisant leurs effets secondaires nocifs?
J’ai récemment publié une étude sur des animaux qui montre que l’augmentation de la sérotonine spécifiquement dans le tractus gastro-intestinal améliore l’anxiété et la dépression. Cela suggère qu’un médicament qui peut augmenter la sérotonine dans l’intestin, sans entrer dans la circulation sanguine, peut être un traitement plus efficace pour l’anxiété et la dépression tout en évitant l’exposition fœtale chez les femmes prenant des ISRS.
Avec une nouvelle administration présidentielle, l’accent doit être mis sur la priorisation des initiatives de santé mentale. La formation du Caucus de la santé mentale du Sénat bipartisan a été un début très positif. Un effort encore plus robuste, similaire à l’initiative de la Maison Blanche «Cancer Moonshot», serait nécessaire. Cette initiative révolutionnaire construit de nouvelles collaborations et programmes dans toutes les parties de la communauté du cancer, y compris le gouvernement fédéral, les entreprises privées, les fournisseurs de soins de santé, les groupes de patients, les philanthropies et le grand public.
De nombreuses facettes de Cancer Moonshot ont pu être mises en œuvre dans la sphère de santé mentale. Ceux-ci pourraient inclure des investissements dans un dépistage généralisé et des programmes préventifs; accès à des soins de qualité et coordonnés; la mise en œuvre de services de navigation pour permettre aux patients d’acquérir plus facilement des services; et le financement de la recherche prioritaire dirigé vers de nouveaux traitements et des mesures préventives. Surtout, toutes ces mesures considèrent les capitaux propres pour toutes les populations et considèrent également les militaires et les enfants en particulier.
Prenons le cas de Livelsberger un appel à l’action pour tous ceux qui souffrent de problèmes de santé mentale.
Kara Margolis est directrice du NYU Pain Research Center, professeur au Département de pathobiologie moléculaire au NYU College of Dentistry et dans les départements de biologie cellulaire et de pédiatrie à la NYU Grossman School of Medicine. Elle est également l’un des boursiers des voix publiques à l’Université de New York./tribune news Service
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