North Macedonia Nightclub Fire fait plus de 50 vies à Kocani

Au moins 59 personnes ont été tuées et plus de 155 blessés dans un incendie de boîte de nuit dans le nord de la Macédoine, selon des responsables.

L’incendie a éclaté vers 02h30 (01h30 GMT) au Pulse Club de Kocani, une ville à environ 100 km (60 miles) à l’est de la capitale, Skopje, où 500 personnes étaient censées assister à un concert de DNK, un duo de hip-hop populaire à la campagne.

Le Premier ministre Hristijan Mickoski a qualifié cela de “jour difficile et très triste” pour le pays, qui avait perdu de nombreuses “jeunes vies”.

La police a bloqué l’accès à la boîte de nuit à mesure que des enquêtes sont en cours. Dans une mise à jour de samedi après-midi, le ministre de l’Intérieur, Pance Toskovski, a déclaré que le club n’avait pas de licence légale pour opérer.

Les autorités enquêtent sur des allégations de corruption et de corruption liées à l’incendie, a déclaré Toskovski aux journalistes.

Plus de 20 des blessés et trois des personnes tuées étaient âgées de moins de 18 ans, a indiqué le ministre.

Les estimations antérieures ont mis le nombre de participants à 1 500, mais les responsables ont depuis révisé ce chiffre.

Le lieu a été décrit comme une “discothèque improvisée” dans la presse locale, après avoir été un entrepôt de tapis.

Lorsque l’incendie s’est produit, il avait organisé un concert pour DNK – un groupe formé en 2002, qui a dépassé les charts macédoniens du Nord au cours de la dernière décennie.

Citant des rapports initiaux, Toskovski a déclaré que l’incendie avait été déclenché par des étincelles à partir d’appareils pyrotechniques qui avaient frappé le plafond, qui était fait de matériaux hautement inflammables.

Des images montrent le groupe jouant sur scène lorsque deux fusées s’éteignent, après quoi des étincelles prennent ensuite feu au plafond avant de se propager rapidement.

La vidéo vérifiée par la BBC montre des gens qui essaient d’éteindre les flammes au plafond. Les images montrent que le club était toujours plein et certaines personnes semblaient regarder des efforts pour éteindre le feu plutôt que de partir.

Les rapports suggèrent qu’il n’y avait qu’une seule entrée et un point de sortie vers la boîte de nuit improvisée, ce qui a provoqué la panique.

Marija Taseva, 20 ans, a déclaré à Channel 5 TV qu’elle avait été prise dans un béguin au club alors que les gens se précipitaient pour les sorties. Elle se souvenait de être tombée au sol et d’avoir été piétinée pendant le chaos avant de réussir à sortir.

“Je ne sais pas comment, mais j’ai réussi à sortir”, a-t-elle déclaré à l’agence de presse Reuters. “Je vais bien maintenant, mais il y en a beaucoup de morts.”

Elle a ajouté que sa sœur de 25 ans – que sa famille avait auparavant cherché – était décédée, disant: “J’ai été sauvée et elle ne l’était pas.”

Le bénévole de la Croix-Rouge Mustafa Saidov a déclaré que la plupart des personnes touchées étaient des jeunes de 18 à 20 ans.

“La situation est brutale, chaotique, les histoires sont très tristes, et malheureusement, de nombreuses vies sont perdues”, a-t-il ajouté.

Les autorités ont déjà déclaré que les décès étaient “inutiles” et que les responsables seraient tenus de rendre compte.

Le ministre de l’Intérieur de la Macédoine du Nord, Toskovski, a déclaré dans une mise à jour antérieure que 35 des défunts avaient été identifiés à l’époque.

Le directeur de l’hôpital de Kocani a déclaré plus tôt que le personnel avait du mal à identifier les patients en raison d’un manque de cartes d’identité.

Elle a déclaré que les personnes décédées étaient âgées de 14 à 24 ans. Dix-huit patients seraient dans un état critique.

Le gouvernement a déclaré Sept jours de deuil national, et le gouvernement organise une session d’urgence dans le cadre des enquêtes en cours sur la façon dont l’incident s’est déroulé.

Le Premier ministre Mickoski a déclaré que le gouvernement était “pleinement mobilisé et fera tout ce qui est nécessaire pour gérer les conséquences et déterminer les causes de cette tragédie”.

Les dirigeants européens ont exprimé leurs condoléances, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, affirmant que l’UE “est solidaire avec le peuple du nord de la Macédoine en cette période difficile”.

Le président serbe voisin Aleksandar Vucic l’a qualifié de “tragédie d’immense ampleur”, ajoutant que les craintes restent “que beaucoup plus de gens ne pourront pas résister au niveau de blessures qu’ils ont en ce moment”.

Rapports supplémentaires de Richard Irvine-Brown et Malu Cursino.

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