Opinion : Comment Usha Vance peut-elle soutenir son mari alors qu’il encourage le sectarisme ?

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Je n’arrive pas à croire à quel point j’ai beaucoup de points communs avec Usha Vance, l’épouse du candidat républicain à la vice-présidence. Nous avons tous deux grandi dans le sud de la Californie avec des parents indiens immigrés venus en Amérique dans les années 70. Elle aurait facilement pu être la petite sœur de ma meilleure amie, une Américaine d’origine indienne qui a grandi dans une banlieue de la classe moyenne supérieure de San Diego, à quelques minutes de la maison d’enfance d’Usha Vance.

Usha est un prénom que partagent deux de mes tantes bien-aimées. L’une est professeure, comme les parents d’Usha Vance, dont le nom m’émerveillerait de voir sur la tranche des livres. L’autre n’a pas pu terminer ses études et a servi l’amour à travers ses sandwichs spéciaux en forme de triangles pressés débordant d’un délicieux hachis de légumes au curry.

Je peux facilement me remémorer l’enfance d’Usha Vance, à l’époque où elle s’appelait Usha Bala Chilukuri. Elle a grandi dans une banlieue à prédominance blanche, avec des parents immigrés indiens très instruits, qui attendaient d’elle une excellence académique, et ses parents lui ont transmis leur langue télougou, leur culture et leurs valeurs hindoues à travers une communauté indienne très soudée.

Même si « Usha » semble être un nom facile pour les Américains, je suis sûr que les enfants à l’école ont quand même trouvé le moyen de se moquer d’elle. Je ne serais pas surpris d’apprendre qu’elle, comme moi, s’est entendu dire à maintes reprises, en grandissant, par des adultes bien intentionnés, à quel point elle parlait bien anglais.

Je peux fermer les yeux et imaginer tant de détails de son éducation, et tout cela m’empêche encore plus de comprendre pourquoi elle se tient aux côtés de son mari alors que lui et son colistier propagent un racisme aussi ignoble. Je ne sais pas ce qu’Usha Vance pourrait dire à son mari en privé, mais en public, elle est restée silencieuse sur son intolérance, ce qui, à mon avis, la rend complice. Je suis complètement déconcertée par cela.

Lorsqu’elle est montée sur scène à la Convention nationale républicaine, j’ai tout de suite eu envie de l’encourager, sachant qu’elle serait jugée sur son apparence, une femme à la peau brune dans cette arène. Elle a brisé le moule blond maquillé, étiré par le remplissage, les lèvres gonflées et resserrées au Botox qui est le lot typique de cette scène de convention particulière. Elle portait des chaussures plates, elle arborait un look naturel et l’ambiance était « la substance avant le style » d’une manière qui semblait authentique.

Sa présence à la convention a, comme on pouvait s’y attendre, suscité une certaine réponses racisteset je m’attendais à une défense vigoureuse de la part de son mari, qui au contraire était au mieux tiède: « Évidemment, elle n’est pas blanche, et nous avons été accusés, attaqués par certains suprémacistes blancs à ce sujet… mais j’aime Usha. » Cela rappelle l’attitude mesquine et sans vergogne du sénateur du Texas Ted Cruz après que Donald Trump a qualifié sa femme de moche.

Je ne peux m’empêcher de m’interroger sur la réaction d’Usha Vance à chaque fois que la campagne de son mari déchaîne une nouvelle vague de racisme. Comment a-t-elle réagi après la démission de Trump ? commentaire grotesque sur Kamala Harris qui a récemment décidé qu’elle était noire? A-t-elle pensé à ses trois enfants biraciaux ? Est-ce que cela lui a fait réfléchir à qui elle était et à ce qu’elle défendait ? Je la considère tour à tour comme une victime et comme une complice.

Le sénateur JD Vance de l’Ohio a rejoint Trump lors d’un événement commémoratif ce mois-ci, et l’un des invités de l’ancien président était la détestable théoricienne du complot du 11 septembre, Laura Loomer, qui a récemment déclaré que si Harris gagne, « la Maison Blanche sentira le curry ». C’était tellement flagrant que même la représentante républicaine de Géorgie Marjorie Taylor Greene je l’ai appelé « extrêmement raciste ». Comment le sénateur a-t-il réagi quand on lui a posé la question Il a hésité et a tergiversé en disant : « Je fais un excellent curry de poulet » jusqu’à ce que, poussé dans ses retranchements, il dise finalement : « Je n’aime pas ces commentaires. »

En tant que femme indo-américaine, je ne peux qu’imaginer qu’Usha Vance n’aime pas non plus ces commentaires.

J’ai un jour postulé pour un logement dans l’enclave la plus libérale de Berkeley, et le propriétaire m’a demandé, alors que je visitais l’appartement : « Est-ce que vous cuisinez au curry ? Parce que je ne veux pas que l’endroit sente le curry. » Je n’ai pas obtenu l’appartement.

Ce n’était pas un cas isolé.

J’ai un souvenir de mon enfance où j’étais terrifié, même si je vivais à 3 000 miles de là, par un gang raciste du New Jersey qui s’appelait les Pointbusters — un point comme le bindi que beaucoup de nos mères, tantes et grands-mères portent tous les jours de leur vie conjugale. Ces racistes avaient un objectif affiché : débarrasser Jersey City de sa population indienne, et ils ont lancé une campagne de terreur dans nos communautés avec des attaques aléatoires et des passages à tabac brutaux qui ont envoyé nos gens aux soins intensifs, les ont envoyés à la mort. C’était à la même époque où les enfants indiens de toute l’Amérique étaient raillés dans les cours de récréation après la sortie du film « Indiana Jones et le Temple maudit » avec la question : mangez-vous des cervelles de singe ?

C’est une histoire raciste aussi vieille que le temps, qui a fait ses preuves et qui a perduré — la manipulation politique des gens en utilisant le récit selon lequel il y a trop d’immigrants d’un même type dans un endroit particulier.

Trump a perfectionné cette technique ; lui qui utilise le mot « Palestinien » comme une insulte, lui qui a popularisé des termes comme « virus chinois » et « kung flu », lui qui, en tant que président, aurait demandé : « Pourquoi avons-nous besoin de plus d’Haïtiens, éliminez-les », dans le très rencontre où il a qualifié Haïti et d’autres pays de « pays de merde ».

C’est le ticket que JD Vance a choisi. Je ne peux pas imaginer que sa femme veuille en faire partie. Si ses expériences de vie ont été similaires aux miennes, elle sait qu’il n’y a rien de mieux à faire.

Ne vous méprenez pas, je comprends qu’il existe un pipeline pour les immigrants de la deuxième génération : des écoles privées d’élite à la politique conservatrice en passant par le statut de multimillionnaire. La proximité avec la richesse et le pouvoir est séduisante, suffisamment forte pour déformer et déformer des valeurs et des croyances de longue date. Et nous avons une idée de ce qu’étaient ses croyances autrefois. Usha Vance est une fille de démocrates, qui a elle-même voté aux primaires démocrates en 2014. Ses opinions politiques ont peut-être commencé à changer avant ses stages juridiques auprès de conservateurs comme John G. Roberts Jr. et Brett M. Kavanaugh. Lorsqu’elle a épousé son mari, ses valeurs les plus profondes n’avaient peut-être pas beaucoup changé ; à l’époque, il était peut-être la version de lui-même qui a dit« Trump fait peur aux gens qui me sont chers. Les immigrés, les musulmans, etc. C’est pour cela que je le trouve répréhensible. »

Mais ce n’est pas la version de l’homme à qui Usha Vance reste publiquement fidèle aujourd’hui. Aujourd’hui, c’est lui qui diabolise les immigrés, y compris les résidents légaux haïtiens de son propre État, qu’il accuse sans fondement de manger des animaux domestiques, de propager des maladies et de spolier les ressources – des électeurs qu’il transforme en cibles pour d’autres fanatiques.

Aujourd’hui, c’est aussi JD Vance, et pas seulement Trump, qui « fait peur aux gens qui me sont chers ». C’est pour cela que je le trouve répréhensible.

Dipti S. Barot est médecin de premier recours et éducateur à San
Région de la Baie de Francisco. @diptisbarot

À suivre