Lors de la récente soirée de rentrée scolaire au lycée de Venise, j’ai été impressionné par le fait que de nombreuses salles de classe avaient des panneaux interdisant aux élèves d’utiliser leurs téléphones portables.
Mais comment, me suis-je demandé, les enseignants gèrent-ils les enfants qui enfreignent les règles ?
« J’essaie de ne pas être punitive », a déclaré le professeur d’études ethniques de ma nièce.
Et bien, pourquoi pas ? Je voulais demander. Pourquoi ne pas les envoyer tout simplement au bureau du directeur adjoint, comme le faisaient les professeurs au bon vieux temps ?
Chroniqueur d’opinion
Robin Abcarian
Quelques jours plus tard, mon élève de neuvième année m’a fièrement montré une vidéo de danse TikTok qu’elle et son amie avaient réalisée dans leur classe de mathématiques.
« Pourquoi vous filmiez-vous en classe alors que les téléphones sont interdits ? », ai-je demandé.
« Oh, c’était avant que la cloche sonne », a-t-elle dit, « et que le professeur ait dit que tout allait bien. »
Sérieusement ? C’est peut-être le professeur qui a besoin d’une discussion avec le directeur adjoint. (Je plaisante, M. P !)
Environ une semaine plus tard, je me suis retrouvé parmi des centaines de parents lors d’une réunion Zoom qui était présentée comme une occasion pour les parents du district scolaire unifié de Los Angeles de discuter la nouvelle politique du district interdire les smartphones pendant la journée scolaire.
Il est vite devenu évident que les parents n’étaient pas sollicités. si ils soutiennent une interdiction des téléphones portables — le conseil scolaire a adopté la résolution en juin — mais comment le mettre en œuvre au mieux lorsqu’il entrera en vigueur en janvier. Cette prise de conscience a poussé un père à s’exclamer : « Toute cette réunion était stupide et inutile. »
Il est vrai que le district aurait pu faire un meilleur travail en expliquant le but de la réunion, mais il était utile d’entendre ce que les parents pensaient, en particulier les parents qui sont également enseignants, qui ont déploré le stress et la distraction liés au contrôle de l’utilisation des téléphones portables dans leurs classes.
« Ils n’ont pas tort de ne pas avoir pris leur avis », m’a dit cette semaine Nick Melvoin, membre du conseil d’administration de LA Unified, sans s’excuser. Melvoin, un ancien enseignant, a été le fer de lance de la résolution. « C’est une politique qui sert au mieux les intérêts des enfants et des enseignants. Toutes les écoles qui ont adopté cette politique disent : « J’aurais aimé que nous l’ayons fait plus tôt. » »
Même si l’on s’accordait généralement à dire que l’interdiction était une mesure positive, j’ai été surpris par le nombre de parents qui s’y opposaient fermement.
Les réactions négatives allaient de « Mon enfant a besoin de son téléphone à tout moment pour contrôler son anxiété » à, en gros, « Au-dessus de mon cadavre ». Un parent a dit qu’elle s’en fichait quoi le district a mis en œuvre cette mesure, mais elle et son enfant n’allaient pas l’accepter.
Malheureusement, et comme on pouvait s’y attendre, de nombreux parents s’inquiètent des fusillades dans les écoles et de la nécessité pour leurs enfants de pouvoir faire savoir à leurs parents qu’ils sont en sécurité. Mais soyons honnêtes, les téléphones ne garantissent pas la sécurité des gens.
Quoi qu’il en soit, a déclaré Melvoin, en cas d’urgence, « il est beaucoup plus sûr pour tout le monde que les enfants n’envoient pas de SMS et que les adultes fassent leur travail. Il s’agit en partie d’essayer de changer la culture de l’addiction à nos téléphones. Nous voulons prendre des nouvelles de nos enfants tout le temps, mais nous ne devrions pas le faire. Ils doivent développer une certaine indépendance, et même une vibration dans votre poche ou votre cartable vous distrait. »
La bonne nouvelle est que LA Unified n’est pas la seule école à avoir adopté ce type de mesure. De nombreuses écoles privées interdisent déjà les téléphones et quelques États ont adopté des politiques d’interdiction des téléphones.
En août, la législature californienne a adopté un projet de loi exigeant des districts scolaires élaborer des politiques limiter l’usage des smartphones d’ici juillet 2026.
« Très franchement, les conseils scolaires en général doivent être poussés à agir dans ce sens », a déclaré le sénateur démocrate Ben Allen (D-Santa Monica), co-auteur du projet de loi. « Il y a toujours des raisons de traîner les pieds, mais les données montrent que les téléphones entraînent des pertes d’apprentissage, des résultats scolaires plus faibles, une augmentation de la dépression, des bagarres physiques, une diminution de la concentration et une diminution de la capacité d’apprentissage. Nous devons changer la culture pour que cela ne soit plus acceptable. »
Et permettez-moi d’ajouter que c’est un problème qui s’étend au-delà de la porte de la salle de classe.
Quand ils ne sont pas en classe, les enfants sont sur leur téléphone à l’école, s’ignorant les uns les autres au profit des SMS, des Snaps et de tout ce qui les distrait de l’interaction en face à face.
Alors, comment faire pour que les enfants arrêtent d’utiliser leur téléphone ?
Certaines écoles collectent les téléphones le matin en utilisant des casiers à téléphones, tandis que d’autres fournissent des pochettes magnétiques qui restent en possession des enfants mais ne peuvent être déverrouillées qu’à la sortie de l’école ou par les enseignants et les administrateurs. Dans une grande école comme Venice High, a déclaré Melvoin, les pochettes semblent être la solution la plus judicieuse. Une pochette pour chaque élève coûterait au district environ 6 millions de dollars, selon Melvoin, une baisse par rapport à son budget annuel de 15 milliards de dollars. « Le retour sur cet investissement sera énorme. »
Yondr, une entreprise basée à Mar Vista et créée il y a 10 ans et pionnière dans le domaine des pochettes pour téléphones, les a d’abord créées pour libérer les artistes en direct de l’utilisation constante et distrayante des téléphones portables dans le public. De nombreux artistes ont adopté cette pratique de fermer les téléphones portables, y compris Alicia Keys, Guns N’ Roses, les Lumineers, Dave Chappelle et Chris Rock.
Les enseignants ont alors commencé à contacter l’entreprise, m’a confié sa directrice Sarah Leader. Aujourd’hui, les pochettes sont utilisées dans des milliers d’écoles dans les 50 États et dans 27 pays. L’entreprise estime qu’elles seront utilisées par plus de 2 millions d’élèves d’ici la fin de l’année, soit le double du nombre de fin 2023.
« Nous ne supprimons rien », a déclaré Leader. « Nous donnons aux enfants l’accès à une éducation sans téléphone. » Yondr travaille avec les écoles pour former le personnel et s’assurer que les enfants et leurs parents comprennent comment et pourquoi une journée sans téléphone peut améliorer l’expérience scolaire.
Il s’avère que le fait d’éloigner les enfants de leur téléphone présente de nombreux avantages inattendus. Les écoles qui utilisent ces pochettes constatent que davantage de repas sont consommés dans leurs cafétérias, a déclaré Mme Leader, « parce que les enfants se sentent mieux lorsqu’ils mangent sans être filmés ». Certaines écoles, a-t-elle ajouté, signalent que davantage de livres sont empruntés à la bibliothèque.
Interdire les téléphones portables dans les écoles ne résoudra pas tous les problèmes causés par une technologie devenue incontrôlable.
Mais ne pensez-vous pas que c’est un excellent premier pas ?
