Cette année, les quotas exigeant un nombre égal d’athlètes féminins et masculins ont permis d’organiser des Jeux d’été plus proche de la parité des sexes que n’importe quel autre Jeux olympiques dans l’histoire.
L’accent mis par le Comité international olympique sur l’équilibre entre les chances de médailles et la liste des participants en fonction du sexe constitue une victoire indéniable pour les athlètes féminines. Elles n’étaient même pas autorisées à participer aux Jeux olympiques. premiers Jeux olympiques en 1896 et ne représentaient que 2,2 % du total des athlètes en 1900, lorsqu’ils furent finalement « inclus » — dans le tennis, le golf et quelques autres sports « féminins »Les Jeux de cette année sont en passe d’avoir près de 50 % de femmes parmi les compétitrices, ce qui signifie que plus de femmes que jamais y ont participé.
Les femmes ont quotidiennement alimenté les réseaux sociaux avec des histoires captivantes : pas seulement la domination de la gymnaste Simone Biles ou de la nageuse Katie Ledecky, mais aussi la médaille d’or de Lee Kiefer en escrime, Ilona Maher qui a mis le « mode bête » dans l’air du temps avec le rugby féminin, et Gabby Thomas qui a remporté sa première médaille d’or sur la scène internationale. Bien sûr, d’autres athlètes féminines ont dû faire face à des réactions négatives, comme on l’a vu avec les boxeuses. Imane Khelif et Lin Yu-ting après que l’Association internationale de boxe a allégué qu’elles avaient échoué à des tests d’éligibilité non spécifiés en fonction de leur sexe. Le CIO a soutenu les athlètes, qui ont fait preuve de beaucoup de travail et de discipline, et qui, espérons-le, ont changé la perception de ce que les athlètes féminines peuvent accomplir.
La diversité des options et des angles de couverture des grandes femmes dont disposent les médias cette année poursuit une tendance. Pour la première fois, le match de championnat féminin de la NCAA Les Jeux olympiques ont attiré plus de téléspectateurs que les matchs masculins, atteignant 24 millions de téléspectateurs. Des stars comme Caitlin Clark, diplômée de l’Iowa cette année et qui joue pour la WNBA, ont créé une vague qui a atteint son apogée aux Jeux olympiques, attirant de nouveaux fans enragés. Biles est une véritable bombe, avec un public comprenant Snoop Dogg qui la regarde à chaque rotation avec admiration. Ces athlètes n’ont pas seulement de la présence, elles ont le pouvoir de se faire connaître.
Les icônes et les chiffres comptent. Lorsque les athlètes féminines voient leurs pairs réussir, elles ont la possibilité de se concentrer sur la compétition et sur la réalisation de leur potentiel plutôt que de chercher à briser le moule. Le problème est que, plus généralement, dans le sport, de nombreux chiffres semblent encore déplorables pour les femmes. Les sports masculins dominent toujours en termes de parrainage, de produits dérivés et, peut-être plus important encore, de rémunération. Le salaire de Clark en tant que recrue — 338 056 $ au cours des quatre prochaines années — ne représente qu’une infime fraction du contrat de quatre ans de 55 millions de dollars signé par Victor Wembanyama, le premier choix de la draft NBA de l’année dernière.
Cependant, toutes les zones géographiques et tous les sports ne sont pas construits de la même manière. Même dans ces zones « d’égalité des sexes », Jeux Olympiques de ParisSix pays n’ont compté aucune femme en compétition, tandis que le Mali, le Botswana, le Salvador, le Qatar et d’autres pays comptaient moins de 15 % de femmes. La natation, le football, le hockey et, peut-être de manière surprenante, l’équitation figurent parmi les épreuves où plus d’hommes que de femmes participent.
Et ce n’est que la situation des athlètes. Il existe également de grandes disparités entre les individus qui les entraînent, les soutiennent et les encadrent. Tokyo en 2020Selon le CIO, seuls 13 % des entraîneurs étaient des femmes. Cette année, ce chiffre devrait être de 13 %. moins de 23%.
Je connais bien la solitude d’une femme entraîneur. Récemment, lorsque j’ai assisté à un stage d’entraînement de baseball au Dodger Stadium dans le cadre d’un programme de développement communautaire, j’étais l’une des rares femmes parmi une centaine d’entraîneurs. Dans mon sous-groupe, j’étais la seule femme (et une Américaine d’origine indienne) à participer. Aucun des six intervenants ou entraîneurs qui ont dirigé le stage n’était une femme. Dans ce contexte, j’avais l’impression de devoir prouver quelque chose de spectaculaire sur mes capacités et mon sens de l’humour – un standard quelque peu ridicule et que je m’étais imposé. Cela m’a également rendue nerveuse de poser certaines questions de base sur l’entraînement (quelle est la position de frappe classique et pourquoi, encore une fois, enseignons-nous aux enfants les balles rapides et non les balles courbes ?), ce qui, je le craignais, confirmerait les suppositions sur mes qualifications pour diriger.
Les femmes entraîneures peuvent apporter aux athlètes féminines une compréhension cruciale de leurs besoins et de leur potentiel, et peuvent offrir une nouvelle perspective aux athlètes de toutes sortes. Le CIO semble l’avoir reconnu lorsqu’en 2021, en réponse au nombre décevant d’entraîneures féminines, il a créé un programme de formation. Depuis son lancement, le programme a formé plus de 100 femmesmême si seulement 10 d’entre elles entraînent à Paris. De plus, le CIO œuvre pour atteindre la parité entre les femmes arbitres et juges.
De tels programmes devraient être reproduits au niveau local et mis en place dans le sport pour les jeunes. Pour paraphraser une scène de Kevin Costner dans « Le champ des rêves » : « Si vous le construisez, elle viendra. » Nous pouvons conjurer ce que nous souhaitons en construisant l’infrastructure nécessaire. En ce moment à Paris, nous assistons à un mandat descendant pour aider les athlètes féminines à obtenir leur moment bien mérité sous les projecteurs. Mais nous devons également construire le « terrain » de la base vers le haut, en investissant au niveau local dans les mêmes idéaux que nous exigeons de la plus grande scène sportive que nous puissions imaginer.
Avni Shah est écrivaine et mère de deux garçons. Ses articles ont été publiés dans InStyle, Salon, Huffington Post et bien d’autres.
